刘封的眉头骤然锁紧。
解烦军，那是孙权的亲卫精锐，直属孙氏宗族，装备精良，训练严苛，从不轻易外调。便类似与刘玄德身边的白毦兵，曹操麾下的虎豹骑一般。
这支兵出现在宜都与武陵交界的深山隘口，意味着什么，不言自明。
「统兵将领是谁？」
马良的声音压得很低：「斥候远远望见一面孙字将旗，旗上书征虏将军，应是孙皎。」
帐中沉默片刻。
孙皎，孙权的从弟，孙氏宗族中的核心人物。江东能让解烦军出动的宗室本就不多，孙皎正是其中之一。
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此人用兵沉稳，从不冒进，恰恰是最难对付的那一类对手。
关平在一旁低声接话：「兄长，孙皎的解烦军封锁隘口，又派斥候沿山道搜索，这不像寻常的围剿，倒像是知道有人要从山里出来。」
刘封没有答话。
他的手指在舆图上缓缓移动，从武陵划到宜都，从宜都划到江陵，然后停在襄阳的位置上，心中飞速推演，消息是从哪里泄露的？
襄阳城中定有东吴细作，这点毋庸置疑。但细作只能探得关羽在襄阳虚张声势，探得水军在汉水上来回巡弋，却绝无可能探知自己西进上庸丶翻越荆山的具体路线。
这条路线是他到丹水城后才最终敲定的，知悉全盘计划的只有寥寥数人。莫非这陆逊竟多智近妖，猜到自己下一步会图谋武陵，提前有所防备？
刘封心中暗自纳罕，片刻后，却又重新冷静下来。孙皎卡在隘口固然棘手，但他似乎并没有掌握自己的确切位置，否则来的就不是封锁隘口的解烦军，而是漫山遍野的搜山队。
「不管孙皎是如何知道有人要走山路的。」刘封缓缓开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的笃定，「他此刻尚未发现我们，这便是机会。传令下去，全军就地休整，明日卯时……」
他的话未说完，远处隐隐传来喊杀声。那声音极远，被山风裹挟着断断续续地飘来，时有时无。
关平霍然起身，手按剑柄侧耳细听。寇尉已无声地打了个手势，营中士卒纷纷抓起兵器进入临战状态。
刘封抬手止住众人，低声道：「不是冲我们来的。声音从东南方向传来，距离至少十里以上。」
他转头看向寇尉，「子武，你率烽字营留守，保护季常先生。坦之，带宛城营随我来。」
天光将明未明，晨雾在林间弥漫，将一切染成灰蒙蒙的轮廓。
刘封率宛城营沿山脊摸向声音来源。行出约六七里，前方豁然开朗，那是一处山谷谷口，两侧山壁收束如门，谷口外是一片开阔的坡地，坡地上两支军队正在追逐厮杀。
跑在前面的是数千残兵。
他们身上的衣甲五花八门，有人穿着破烂的布衣，有人披着打了补丁的皮甲，有人甚至光着上身，只手中握着一柄短矛，但奔跑的姿态却透着一股不服输的狠劲。
跑在最后面的是百余名持矛断后的勇士，边退边以矛杆格挡追兵的刀劈，不时有人倒下，但阵线始终没有溃散。
后面追杀的却是一支装备精良的正规军，约莫两千余人，玄色衣甲，旗面上缀着孙吴的旗帜。
队列严整，追击的章法滴水不漏。追兵阵前，一匹黄骠马上坐着一个身披明光甲的校尉，正挥刀指挥两翼骑兵包抄。谷口已经横七竖八倒了不少尸首，鲜血在泥土上蜿蜒如蛇。
刘封伏在山岩后，将这一切尽收眼底。就在这时，残兵阵中一名将领忽然驻马回身。
那人约莫三十出头，面皮被日头晒得黝黑，颔下短须沾满汗水和尘土，左臂肩头被一支流矢射穿，箭杆已折断，箭头仍嵌在肉里。但他驻马回身时脊背挺得笔直，手中一柄短刀横在胸前，刀刃上布满了豁口。
「弟兄们！」他嘶声吼道，声音沙哑而执拗，「不能再退了！再退便是悬崖！习珍今日与诸位同死！」
那数千残兵竟当真停下脚步。
他们转过身，握紧手中简陋的短兵，在将领身后勉强排出一道参差不齐的阵线。这些人看着追兵步步逼近，眼中没有恐惧，只有穷途末路的不甘心。
吴兵校尉策马上前，勒住黄骠马，居高临下地打量着残军的阵型，嘴角浮起一抹轻蔑的笑意：「习珍，你区区数千夷兵，连甲胄都没有几副，也敢抗拒王师？孙征虏念你是条汉子，特命我来招降。放下兵器，可免你一死。」