当夜，襄阳城已初具雏形的水寨，灯火通明。
周仓赤着上身，亲自带着水军士卒往船上搬运粮草箭矢。
廖化站在楼船甲板上，手中拿着一份刚送来的清单——是明日马良西进所需的随行物资，粮草丶军械丶药物丶盐铁丶布帛，每一项都标注得清清楚楚。
他逐项核对，目光从竹简上移开时，忽然望一眼襄阳城的方向。
周仓扛着两捆长矛从他身边走过，顺嘴问了一句：「元俭兄，看啥呢？」
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廖化收回目光，将竹简卷起。
「风向。」
周仓亦抬头看了看，今夜是东南风，江风裹着水草的气息从汉水下游吹来。他不懂廖化在看什么，也不打算问，扛着长矛大步走下甲板。
同时，襄阳城头。关羽独自站在望楼上。他的目光越过城墙，越过汉水，落在南方那片看不见边际的黑暗里。
那里是江陵的方向。
关羽不会从襄阳直接攻打江陵，但他会让吕蒙以为他要打。他要在襄阳城下大张旗鼓地收拢残部操演兵马，会让水军在汉水上来回巡弋，会让细作们把「关羽不日南下」的消息源源不断送回东吴。
然后刘封自西面绕出去，穿过上庸山地，像一把悄无声息的匕首，插进武陵。
关羽忽而一笑。
这个大哥所收义子，用兵倒有些昔日曹孟德风范！
关羽望着南方的黑暗，夜风将他的长髯吹动，像一面褪色的旗帜。
「刘封。」他低声念了一遍这个名字。
旋即，关羽转身走回桌案前，提起早已备好的竹简与毛笔，拟一封亲笔书信报知身在成都的汉中王。
短短半月间，整个荆州局势已发生翻天覆地的变化。江陵入川通道已被截断，关羽发出的信只能从汉水到汉中，再运抵成都。
其间阻隔千里河山，只希望大哥能在书信抵达后，亲提大军，收复江陵！希望一切都来得及！
望楼下，襄阳城的万家灯火渐渐熄灭。水寨方向仍有零星的灯火闪烁，那是廖化在对最后一批物资做清点。
而此刻的刘封，正站在州牧府后堂的舆图前。灯火已撤去大半，只剩案上一盏孤灯。他的影子被拉得很长，投在舆图上的武陵郡位置。
他没有看舆图。他看的是窗外夜色，那个方向是成都。
他忽然想起了一个人。
诸葛亮。若这位丞相在襄阳，看到这副局面，会说什么？会点头，还是摇头？会赞同从武陵破局的方略，还是另有一条他没想到的路？
刘封收回目光，将舆图卷起。卷到武陵郡的位置时，他的手顿了顿，又展开看了一眼。
五溪蛮。马良。关平。三千精锐。
他合上舆图，吹熄灯火。
黑暗中，他的声音低得只有自己能听见。
「武陵见。」
次日天明，襄阳城水寨。
三千精锐列队于寨前，依次登上舰船。烽字营在前，寇尉横刀船头，甲胄在晨光中泛着冷光。宛城营在后，马良乘船居中，船上载着襄阳的好酒——二十坛。
关平立于刘封身侧，年轻面庞笼着一层薄薄的汗，是紧张，也是兴奋。
刘封看了他一眼。「坦之。此去武陵，山地艰险，蛮族未附，汝怕不怕？」
关平挺直了脊背。「不怕。」
刘封笑了笑。他右手轻挥，面朝西方。晨光从他身后照来，将整支队伍染成一片金色。
「扬帆，起航！」
……
刘封立在楼船二层，凭栏望北岸。
寇尉站在他身后半步，手中拿着一卷刚送来的沿线驻防册录，逐项禀报。
「郧县渡口驻兵一千，守将为上庸旧部李辅，为人尚算老成。」
刘封点了点头，没有回头。
船队行得平稳，汉水在此处水面开阔，两岸青山倒映，偶有渔舟划过，船娘唱着荆襄俚曲，曲调粗粝悠长。
关平从舱中钻出来，手里提着一只水囊，仰头灌了一口，正要说话。