崔慎一页一页往下对。
越对，声音越低。
「青岙井，今春三月，旧井课记出盐一百七十六担。」
「分运册改后，成了一百一十二。」
「边册再往下走，只认了九十七。」
「再看四月。」
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「旧册一百八十三。」
「分运一百二十。」
「边册九十八。」
「五月更狠。」
「旧册一百六十九。」
「边册直接掉到八十四。」
阿福听得头都大了。
「这不是明抢么？」
「若只是明抢，反倒好查。」
崔慎把三册往中间一推。
「你看，他们不是每月都按一个数往下抹。」
「有时抹成损耗，有时抹成潮坏，有时抹进转运路折，有时乾脆抹进『州里暂借』。」
「这说明写帐的人不是一个。」
「至少有三层手，在不同地方各抹一道。」
韩季通眼里那点疲意，慢慢变成了发沉的冷。
「井户头先吃井口。」
「牙行再洗货帐。」
「马帮和脚夫头目再从路上吃一层。」
「进城后，称重那边还有人能再动手。」
「最后走到州里，剩多少丶报多少，又是另外一回事。」
「所以青岙井名义上是官井，实际却是谁都能咬一口。」
崔慎忽然问：
「那县衙拿什么？」
韩季通看了他一眼。
「空名。」
「空文。」
「再加一口能让上头说得过去的官面样子。」
「县里名义上还管着井。」
「印信也还在。」
「可真到了出盐丶过秤丶转运丶卖出去丶洗回帐这一步，县衙能插进去的地方，早被一层层挤没了。」
闻伯听到这里，忍不住道：
「那这地方还算什么官井？」
韩季通低低吐出一口气。
「算一块挂着官名丶养活外头一串人的肉。」
堂里一时无人说话。
外头风吹过旧窗纸，发出一点轻轻的扑响。
杨暄垂着眼，看着那三册簿子。
半晌，他才问：
「只青岙井如此？」
「别的井没这么肥。」
韩季通答得很快。
「可路数差不多。」
「只不过青岙井最肥，牵的人最多，也最没人敢碰。」
「其余几口井，有的归田家压着，有的走胡荣那条盐行线，有的明着还在衙门点册，暗里却早和外头分了帐。」
崔慎听到这里，终于把心里那点模糊的东西彻底串起来了。
他看向杨暄，声音发紧。
「郎君。」
「盐井县穷，不是因为这里出不起盐，也不是因为这地方人少地薄。」
「是因为这里最值钱的东西，根本没往县里落。」
「钱不是没有。」
「是都被别人装走了。」
杨暄抬起眼。
烛火映着他那张还带病气的脸，显得更白。
可他眼底那点神色，却一点点沉下来。
「对。」
「姚州之穷，不是没钱。」
「是钱都被人装进口袋里了，县衙手里只剩张空皮。」
这句话落下，堂里的几个人心里都跟着一紧。