江宁府，致知书院。
虽然已是深冬，但书院内却并不觉得寒冷。
藏书楼里生着几个暖炉，炭火烧得正旺，偶尔发出一两声轻微的爆裂声，更衬托出这里的宁静。
窗内，是书声琅琅。
陈文端坐在案前，手里拿着一卷书，神色平和。
在他的面前，周通丶李浩丶张承宗丶苏时，王德发等正伏案疾书。
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虽然每个人都在写文章，但那神态却大不相同。
周通坐得笔直，下笔如刀，眉头微皱，显然是在推敲每一个字句的严谨性。
李浩则时不时停下来拨两下算盘，仿佛在文章里算帐。
张承宗写得很慢，但他那双布满老茧的手握着笔，却有一种特别的稳重感。
至于王德发……这胖子正咬着笔杆子，一脸的苦大仇深，写两个字就要挠挠头，显然是被这八股文折磨得不轻。
「好了，停笔吧。」
陈文放下书，轻轻敲了敲桌子。
众人如释重负，尤其是王德发，长长地吐出了一口浊气，把笔一扔：「哎哟喂！
这文章比背麻袋还累人！
先生，咱们都赢了那麽多场仗了，还考什麽乡试啊？
直接去当官不就行了？
反正这江宁府大大小小的事儿，现在咱们也管的七七八八了。」
「胡闹。」陈文瞪了他一眼，「不经科举，终是白身。
你难道想一辈子当个师爷？」
「再说了，」陈文拿起张承宗的文章，「文章千古事，得失寸心知。
你们最近经历的这些事，若是不写下来，不沉淀下来，那就只是过眼云烟。
只有变成了道理，才是你们自己的本事。」
他展开张承宗的卷子，念道：
「《论农政与安民》。
民之本在田，田之利在勤。
欲安民心，先实其腹；
欲实其腹，必兴其业。
屯田之策，非止于粮，更在于予民以恒产，予民以希望……」
「好！」陈文赞叹道，「承宗，你这就叫言之有物。
以前你写文章，总是引经据典。
现在你写出来的每一个字，不仅有典故，更带着泥土的芬芳。
这才是真正的农政文章！」
张承宗不好意思地挠挠头：「先生，我这就是把我在地里干活时的想法写出来了。
我觉得，那些圣人道理，要是不能在地里长出庄稼来，那就是废话。」
「正是此理。」陈文点头，「经世致用，就是要让道理落地。」
他又拿起周通的卷子：《论法治与宗族》。
「法者，天下之公器。
礼者，宗族之私情。
欲治乡土，必先明法度，后敦教化。
以法破愚，以理服人……」
「周通，你的文章犀利有馀，但还缺了一点温情。」陈文点评道，「法不外乎人情。
你在赵家村做得很好，但在文章里，还要多讲讲仁。
不仅要让人怕法，还要让人信法丶爱法。」
周通若有所思地点点头：「学生受教。
法是骨，情是肉。
只有骨肉相连，才是活的。」
最后，陈文看向李浩。
李浩的卷子上，密密麻麻地列满了数据和图表，题目是《论理财与均输》。
「先生，我觉得现在的理财之道太落后了。
如果能把咱们那套记帐法和生丝券推行天下，国库何愁不充盈？」李浩兴奋地说道。
「想法不错。」陈文笑了笑，「但这步子迈得太大，容易扯着……咳咳，容易惊世骇俗。
乡试策论，求稳为主。
你可以把这些新法子藏在开源节流的老框子里讲，让考官觉得你既有新意，又懂规矩。」
点评完文章，陈文看向窗外。
天色渐晚。
「先生，」李浩突然收起了笑容，神色变得有些凝重，「有件事，我想跟您汇报一下。」
「什麽事？」
「最近这几天，市面上的生丝价格有点不对劲。」李浩拿出那本随身携带的小帐本，「虽然咱们发了生丝券，稳住了人心。
但最近市面上突然出现了一股神秘的资金，在疯狂地扫货！
只要有生丝抛出来，不管价格多少，全部吃进！」
「现在的丝价，已经从二十两涨到了二十五两，而且还在涨！魏公公又开始搞鬼了！」
「先生，咱们要不要反击？
咱们手里还有几万两银子，要不要也去抢点货？
不然等到交割的时候，如果价格太高，咱们赔不起啊！」
陈文听完，并没有表现出丝毫的惊讶，反而端起茶盏，轻轻抿了一口。
「不用。」
「不用？」李浩急了，「先生，这可是生死攸关啊！
如果丝价涨到四十两五十两，咱们卖券的那点定金，连赔都不够赔的！」
「让他买。」
陈文放下茶盏，目光如水。
「魏公公这是在孤注一掷。
他想通过拉高价格，逼死我们。
他以为只要把货都买光了，我们就只能违约，只能破产。」
「但是，他忘了一件事。」
陈文站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。
「物极必反。
价格越高，想卖的人就越多。
他现在是在逆天而行，是用钱去填一个无底洞。」
「我们现在的任务，不是去跟他抢货，而是等。」
「等什麽？」众人齐声问道。
陈文看向西方，那是蜀地的方向。
「等顾辞带着那万担生丝，乘着东风归来。」
「到时候，这漫天的价格泡沫，只需要轻轻一戳，就会碎成齑粉。」
「魏公公买得越多，死得越惨。
等顾辞回来，就是魏公公的死期。」
听着先生这番话，原本焦虑的众人，心也渐渐定下来了。
他们看着那个挺拔的背影，就像看着一座不可逾越的高山。
只要先生在，天就塌不下来。
「好了，继续读书。」
陈文转过身，脸上重新挂上了温和的笑容。
「乡试越来越近，科举才是你们的最大任务。
你们只要把文章写好，把本事练好，就是对我最大的支持。
还是那句话。
平日里你们做的那些事是实务，关键还是要结合我们的圣贤书，内化成你们真正的知识才行。」
「是！」
书声琅琅，再次在书院响起。