县衙后堂内，茶香袅袅。
七八位县令分坐在两侧，目光都聚焦在那个站在堂中的年轻人身上。
他们是周边各县的父母官，也是各地的土皇帝。
平日里，哪怕是面对江宁知府，他们也能周旋一二。
但今天，面对这个既无功名也无官职的陈文，他们的态度却出奇地客气。
因为他们知道，这个年轻人手里，握着一把能点石成金的钥匙。
「陈先生。」
那位来自清河县的赵县令率先开口，他是个急性子，也最是直爽。
「咱们明人不说暗话。
我那清河县，虽然也是鱼米之乡，但这几年的日子是越发难过了。」
「商税收不上来，地税又年年欠收。
库房里那是真的能跑马。」
「我看孙兄这宁阳县，一个月就收了三万多两银子。
这哪里是收税，这简直是抢钱啊。」
「我就想问问先生，这法子，能不能教教我们？」
他的话引起了一阵附和。
「是啊是啊，我那长洲县也是一样，穷得叮当响。」
「只要能赚钱，让我们怎麽干都行。」
陈文听着这些抱怨和诉求，脸上始终挂着淡淡的笑容。
他知道，这些人并不是真的不懂怎麽收税。
他们是不敢。
也不愿。
不敢是因为怕得罪本地豪强，不愿是因为不想打破现有的利益格局。
「各位大人。」
陈文缓缓开口。
「宁阳之所以能有今日，并非有什麽秘诀。」
「只有四个字。」
「哪四个字？」赵县令急问道。
「清源整顿。」
陈文伸出两根手指。
「清源，就是砍掉那些繁琐的苛捐杂税，只收一道增值税。
让商户知道交多少，怎麽交，交得明明白白。」
「整顿，就是把那些原本应该由市场决定的事，交还给市场。
让商会去定规矩，去调解纠纷。」
「如此一来，官府省心，商户省钱，税收自然就上来了。」
这番话，说得简单，做起来却难。
一位年长的县令皱起了眉头。
「先生说得轻巧。但这清源整顿，必然会触动许多人的利益。」
「那些靠收过路费的税吏怎麽办？那些靠垄断把持市场的豪强怎麽办？」
「若是他们闹起来，这乱子谁来收拾？」
这才是问题的关键。
陈文没有直接回答。
他转头看向孙志高。
「孙大人，您来告诉各位同僚，宁阳是怎麽做的？」
孙志高愣了一下，随即挺直了腰板。
「咳咳。」
他清了清嗓子。
「其实也没那麽难。」
「对于税吏，我们采用了考成法。
能干的留下，不能干的裁撤。
留下的，给高薪，给奖励。
让他们明白，跟着新政走，赚得比以前更多，还不用担惊受怕。」
「对于豪强……」
孙志高看了一眼陈文。
「我们用了拉拢和打压两手。」
「听话的，给他们入股商会，给他们路引，让他们跟着一起赚钱。」
「不听话的……」
他没有说完，但在场的人都听懂了。
齐家那个血淋淋的例子，就在眼前摆着。
众县令听得若有所思。
这套组合拳，听起来确实可行。
既有胡萝卜，又有大棒。
「可是……」
赵县令还是有些犹豫。
「我们那里的情况，和宁阳不太一样。
我们的豪强，那是真的强。
有的甚至和京里都有关系。」
「若是硬碰硬，我怕……」
「怕什麽？」
陈文打断了他。
「怕丢官？还是怕丢命？」
「各位大人，你们是朝廷命官，是一方父母。」
「如果连几个豪强都怕，那这官，当着还有什麽意思？」
「而且。」
他指了指北方。
「现在朝廷的风向，已经变了。」
「宁阳新政，是皇上默许的，是陆大人支持的。」
「这是大势。」
「顺势而为，便是功臣。
逆势而动，便是……」
他没有说出最后两个字，但所有人都明白。
是啊。
现在的局势，已经很明朗了。
宁阳只是个试点。
一旦试点成功，这就是要在全天下推广的国策。
到时候，谁要是还在那儿磨磨蹭蹭，那就是跟朝廷过不去，跟皇上过不去。
「先生说得对。」
赵县令一拍大腿。
「富贵险中求。这事儿，我干了。」
「我也干了。」
「算我一个。」
有了带头的，其他人也纷纷表态。
毕竟，谁也不想被这股大潮给落下。
陈文看着这一幕，心中暗暗点头。
这些县令虽然表了态，但具体怎麽操作，他们还是两眼一抹黑。
如果让他们自己回去瞎搞，搞不好会画虎不成反类犬，把好好的新政给搞砸了。
所以，他还需要给他们派几个教官。
「各位大人既然有此决心，那宁阳自然不会袖手旁观。」
陈文说道。
「如果各位需要，我会派我的学生，去各位的县里，协助各位推行新政。」
「他们懂算帐，懂律法，也懂怎麽和商户打交道。」
「有他们在，各位可以少走很多弯路。」
众县令大喜。
「那太好了。
早就听说致知书院的学生个个都是人才，说话也好听。
若是能来帮忙，那真是求之不得啊。
实不相瞒，这也正是我们此行的目的。」
……
半个时辰后。
陈文回到了书院。
他把所有核心弟子都召集到了议事房。
「各位。」
陈文开门见山。
「我们的战场，扩大了。」
他把县令们来取经的事情说了一遍。
弟子们听得热血沸腾。
「太好了。这下咱们的新政，就要遍地开花了。」李浩兴奋地说道。
「不仅仅是遍地开花。」
陈文走到地图前，指着周边的几个县。
「这也是我们练兵的好机会。」
「李浩。」
「学生在。」
「你带着算学组，去清河县。
那里是产粮大县，帐目繁杂。你要帮赵县令把家底摸清楚，把税收理顺。」
「记住，只算帐，不贪钱。每一笔都要经得起查。」
「是。」李浩领命。
「顾辞。」
「学生在。」
「你去长洲县。那里商贸发达，豪强众多。你要以宁阳商会秘书长的身份，去那里组建分会。」
「告诉那些豪强，宁阳不仅能让他们赚钱，还能带他们赚大钱。」
「用利益把他们绑在我们的战车上。」
「学生明白。」顾辞点头。
「周通。」
「在。」
「你带着法务组，巡视各县。
专门负责解决纠纷，制定商律。」
「那里没有现成的规矩，你要去给他们立规矩。」
「是。」
「苏时。」
「在。」
「你留在书院，负责统筹全局。
所有的信息，所有的文书，都要汇总到你这里。」
「你是我们的大脑，不能乱。」
「学生遵命。」
至于王德发和张承宗，陈文让他们留守宁阳，一个负责治安，一个负责后勤。
任务分派完毕。
陈文看着这群跃跃欲试的少年。
「这次出去，你们不再是学生，而是顾问。」
「你们的一言一行，都代表着致知书院，代表着宁阳新政。」
「做得好，是功劳。做得不好，是罪过。」
「别给我丢脸。」
「是。」
众人齐声应诺。
……
第二天一早。
几辆马车驶出了致知书院的大门，分头向着周边各县驶去。
这是致知书院的第一次大规模外派。
也是宁阳模式向外扩张的第一步。
接下来的一个月里。
周边各县掀起了一场轰轰烈烈的改革风暴。
李浩在清河县，用三天时间查清了积压十年的陈年旧帐，揪出了几个硕鼠，让赵县令的腰杆子瞬间硬了起来。
顾辞在长洲县，凭着三寸不烂之舌，说服了当地最大的丝绸商加入商会，并以此为突破口，迅速整合了当地的商贸资源。
周通更是成了各县衙门的座上宾。
他制定的商律简单明了，断案公正严明，让那些习惯了打官司拖个一年半载的百姓和商户，第一次感受到了律法的效率和公正。
捷报频传。
各县的税收都在稳步增长，商贸也日渐繁荣。
宁阳新政的名声，越来越响。
……
江宁府衙。
李德裕看着手里的一份份公文，脸上的笑容就没停过。
「好。好啊。」
他拍着桌子，对身边的师爷说道。
「看来我这步棋，是走对了。」
「陈文不仅是个能臣，还是个良师。」
「他教出来的这些学生，个个都能独当一面。」
「大人。」师爷在一旁提醒道，「现在各县都在搞新政，势头是好的。
但这动静是不是有点太大了？」
「若是引起了上面那些人的注意……」
「怕什麽。」
李德裕冷哼一声。
「就是要大。」
「越大越好。」
「只有动静大了，才能让皇上看到，才能让朝廷看到。」
「这不仅仅是几个县的事，这是整个江南的事。」
他站起身，走到书案前，提起笔。
「我要给各县下发一份公文。」
「正式确立宁阳模式为江宁府定制。」
「还要任命陈文为江宁府新政总顾问。」
「顾辞丶李浩等人，皆为副手。」
「让他们名正言顺地去干。」
「出了事，我顶着。」
这份公文一下，等于是给了陈文和他的弟子们一把尚方宝剑。
从此以后，他们不再是私下的帮忙，而是有了官方的身份。
这对于致知书院来说，是质的飞跃。
……
当这份任命书送到致知书院的时候。
陈文正在给新入学的蒙童们上课。
他接过文书，看了看，脸上并没有太多的喜色。
他知道，这既是权力的赋予，也是责任的加重。
「总顾问……」
他喃喃自语。
「先生。」
苏时走了过来，手里拿着一封信。
「这是从长洲县送来的急信。」
「顾辞师兄说，那边出了点状况。」
「什麽状况？」陈文问道。
「他说，虽然大部分商户都加入了商会，但有几家背景深厚的，依然在观望，甚至暗中阻挠。」
「而且，他们好像和京城那边有联系。」
京城。
又是京城。
他知道，那些人终于坐不住了。
宁阳的火烧得太旺，已经烧到了他们的眉毛。
他们必须要反击了。
「告诉顾辞。」
陈文沉声说道。
「不用急。」
「先稳住阵脚。」
「把那些愿意合作的商户团结好。」
「至于那些不听话的……」
他顿了顿。
「让他们再跳几天。」
「等我腾出手来，再一个个收拾。」
陈文将那封急信收起，神色恢复了平静
「先生。」
苏时从袖中掏出了另一张烫金的帖子，双手呈上。
「这是江宁府学教谕李长风大人派人送来的正式请帖。」
「哦？终于来了。」
陈文接过帖子，并未感到意外。
早在簪花礼那日，李长风便曾当面表达过邀请之意。
帖子上言辞恳切，邀请陈文带着弟子们，去江宁府学宫做一次客座讲学。
「李大人说，府学中的生员们如今对致知之学颇为好奇。
他希望先生能拨冗前往，为众人解惑。」
苏时在一旁说道。
「讲学……」
陈文摩挲着帖子上烫金的大字，目光变得深邃。
这不仅仅是一次履行约定的学术交流。
江宁府学，是江南士林的大本营，汇聚了最有才华也最守旧的一批读书人。
若是能说服他们，若是能将经世致用的种子，播撒进这些未来的官吏心中，那麽致知书院所倡导的新政，在江南的推广将不再是孤军奋战。
认同者越多，阻力便越小。
今日的听众，或许就是明日的盟友。
这才是他真正想要的。
「去。」
陈文合上帖子，语气坚定。
「既然李大人搭好了台子，我们自然要好好的唱这出戏。」
「这也是我们向整个江南士林，亮明旗帜的最好机会。」
「回复李大人，三日后，致知书院，准时赴约。」