文渊阁内的寂静，持续了很久。
陈文那番关于「执器之人」与「器物本身」的言论，让现在每个读书人都深感震撼。
有人觉得振聋发聩，仿佛一扇新的大门在眼前打开。
也有人觉得离经叛道，将圣人高远的道理，沾染上了官场的功利色彩。
但无论他们作何感想，有一点是共通的。
他们再也无法用看待一个普通秀才的眼光，去看待眼前这个年轻人了。
孙敬涵是第一个回过神来的。
他缓缓地弯下腰，捡起了掉落在地上的那本《论语集注》。
他的动作很慢，仿佛那本书，有千斤重。
他没有再去看书上的注解，而是将书合上，对着陈文，深深地作了一个揖。
「先生之言，发人深省。」
他竟也改了称呼，自称「晚生」。
「晚生受教了。」
他身后的陆文轩，看着自己的老师，向一个比自己还年轻的人行此大礼，脸上的表情，复杂到了极点。
他想反驳，却发现自己，根本找不到任何反驳的理由。
因为陈文的每一句话，都建立在无可辩驳的逻辑之上。
赵修远则长长地叹了一口气。
他知道，今日的这场「学术挑战」，已经结束了。
自己，一败涂地。
他没有再多说什麽，只是对着陈文，拱了拱手，便带着同样失魂落魄的李文博，转身默默地离开了书肆。
他们的背影，显得有些萧索。
陈文看着他们离去，没有言语。
他知道，自己今日，树立了一个强大的对手。
也可能，收获了一个值得尊敬的朋友。
他对着孙敬涵，还了一礼。
「孙先生言重了。不过是晚生一些浅见，贻笑大方了。」
孙敬涵摇了摇头，苦笑道：「若先生之见，都算浅见。
那我等穷经皓首之人，怕是连门都还未入。」
他看着陈文，眼神中充满了好奇。
「不知先生，接下来，打算如何教导弟子？」
陈文笑了笑。
「今日的课，已经上完了。」
他转过身，对着还有些发懵的弟子们，说道：「走吧。
下一堂课，不在书本里。」
……
半个时辰后。
江宁府城，南门外的秦淮河码头。
这里与城内的风雅截然不同。
空气中，弥漫着一股河水的腥气，汗水的酸气，还有货物腐败的杂乱气味。
码头上，数千名光着膀子，皮肤被晒得黝黑的纤夫，正喊着沙哑的号子，将一艘艘装满了粮食和货物的漕船，艰难地拉向上游。
他们的脊背，被纤绳勒出了一道道深红的印痕。
岸边，穿着号服的官吏，手持鞭子，来回巡视，稍有怠慢，便是一顿毫不留情的抽打。
不远处，几个戴着方巾的粮商，正与一个看起来像是税官的人，点头哈腰地争论着什麽。
一派繁忙而又混乱的景象。
致知书院的众人，站在一座石桥上，俯瞰着这一切。
王德发看得目瞪口呆，他从小在县城长大，何曾见过这等场面。
张承宗则看得攥紧了拳头，他仿佛在那些纤夫的身上，看到了自己父亲的影子。
就连一向冷静的周通，眉头也微微皱了起来。
「先生，我们……来这里做什麽？」顾辞不解地问道。
这里的一切，都与他们所学的圣贤之道，格格不入。
「做什麽？」陈文的目光，从码头上收回，落在了弟子们的脸上。
「我问你们，你们在书上读到的国计民生，是什麽？」
顾辞想了想，答道：「是足食足兵，民信之矣。」
张承宗也跟着回答：「是民为贵，社稷次之，君为轻。」
「说得都对。」陈文点点头，「但那只是……文字。」
他伸出手，指向桥下那繁忙的码头。
「现在，你们亲眼看看。」
「那些纤夫的汗水，便是民生。」
「那些漕船里的粮食，便是国计。」
「那个税官脸上的贪婪，是吏』。」
「那个粮商眼中的算计，是商道。」
「你们方才在客栈里，听人高谈阔论『漕运改海』。
若你们从未见过这漕运是何等模样，从未见过这纤夫是如何辛苦，你们的策论，写得再花团锦簇，与那空中楼阁，又有何异？」
一番话，让所有弟子，都陷入了沉默。
他们第一次，直观地感受到了，书本与现实之间的巨大鸿沟。
陈文没有停下，他带着他们，走下石桥，走进了码头边一个喧闹的茶寮。
茶寮里，坐满了歇脚的纤夫和船工。
陈文要了几碗粗茶，便和他们闲聊了起来。
他问今年的收成如何。
他问漕运上的规矩多不多。
他问税官的盘剥重不重。
他问他们一年的辛苦，能剩下几个钱，够不够家里的妻儿过活。
他的问题，都很琐碎，很直接。
那些船工纤夫，起初还有些戒备。
但看着这个穿着乾净，却毫无架子的年轻人，和那几个认真倾听的少年，也渐渐地，打开了话匣子。
「收成？老天爷赏饭吃，还过得去。
就怕官府的加派，没个尽头啊……」
「规矩？漕运上的规矩，比天上的星星还多！
过一道闸，要一笔钱。
见一个官，要一份礼。
不然，你的船，就等着在河里发霉吧！」
「税官？呵呵，那就是一群吃人不吐骨头的饿狼！」
弟子们静静地听着。
这些话语，粗俗，直白，充满了怨气。
但它们，却比书本上任何一句「民生多艰」，都来得更加真实，更加沉重。
李浩默默地，从怀里拿出算盘，开始计算着一个纤夫一年的收入与支出。
苏时则将他们提到的几个税吏的名字，牢牢地记在心里。
周通则在观察，观察他们说话时的神情，分辨着哪些是真话，哪些是夸大之词。
一个时辰后，他们离开了茶寮。
没有人说话，气氛有些压抑。
陈文又带着他们，去了城东的丝绸作坊。
在那里，他们看到了织女们灵巧的双手，看到了精美的丝绸是如何一寸寸地织就。
也看到了作坊主，为了应付繁重的「织造税」，而紧锁的眉头。
他们一整天，都没有读一页书，没有写一个字。
他们的足迹，遍布了江宁府城最底层，也最真实的角落。
傍晚，回到客栈。
所有人都很疲惫。
但他们的眼神，却异常明亮。
陈文将他们召集到一起，只问了一个问题。
「现在，如果让你们，就『漕运之利弊』或『商税之得失』，写一篇策论。」
「你们，有话可说了吗？」
没有人回答。
但顾辞，张承宗，周通，李浩，苏时……
他们每一个人，都默默地，走回了自己的房间。
然后，不约而同地，拿起了笔。