这位从一开始就没真正参与围攻老人。
他的虫群在青色月光中被锁进千万个透明牢笼,他在笼中挣扎丶冲撞丶嘶鸣,所有人都以为他被困住了。
但现在他们看清了——那些在笼子里挣扎的虫群只是幌子。
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真正的虫群早在老人展开领域之前就已经钻进了地底深处,钻进了雁回山的山体内部,钻进了构成这座山的一土一石丶一草一木之中。
它们在「吃」这座山。
雁回谷四周的山壁上浮现出无数细密的纹路——不是裂纹,是虫道。
千万条虫道交织成一张覆盖整座山的网。
每一条虫道里都有虫子在蠕动丶在啃食丶在把山体的精华转化为自身的力量,然后通过根系般的虫道网络汇聚回蛊虫轮回者体内。
蛊虫轮回者的身体已经重新凝聚。
不再是那个寄生的苗人躯壳,而是一具由虫群聚合而成的人形——黑色甲壳构成外骨骼,半透明虫翼在背后层层叠叠地张开,复眼占据了半张脸,另外半张脸上没有皮肤,只有密密麻麻的虫卵嵌在肌肉的缝隙里,像石榴籽。
他看着老人,复眼里无数细碎的光点同时闪烁,像在笑。
「你早就死了,只是把自己和这座山连在一起,」
他的声音从喉咙里发出,带着层层叠叠的虫鸣回音,「用山的命续自己的命。」
「山在你在,山亡你亡。」
老人的木杖顿了一下。
杖底兽首眼中青光明灭不定,像风中残烛。
「所以你打算把这座山都吃了。」
蛊虫轮回者嘴角裂开。
老人的木杖第四次点地。
这一次杖底入地三尺,整根木杖都在发光,青光沿着杖身向下灌注,深入地底,涌入雁回山的地脉。
他在用自己的力量加固山脉,和虫群争夺山体的控制权。
蛊虫轮回者没有阻止。
他的半张人脸上浮现出一个很淡的笑容。
「跟我比人多?」
他张开双臂,像在拥抱整座山,「我的虫,比你的细胞还多。」
地底的咀嚼声陡然增大。
整座雁回山都在发出被啃食的呻吟——山壁上的虫道纹路疯狂扩散,原本只有发丝粗细的纹路迅速变粗丶变密丶彼此交织,山体表面像被覆盖了一张黑色的网。
岩石在变薄,土壤在消失,一棵扎根在山脊上的老松忽然歪倒,树根已被蛀空,断口处爬满了白色的虫蛹。
老人的身体晃了一下。
他把自己和雁回山连在一起,山就是他的命。
山被啃食一分,他的命就被啃食一分。
他的脸上浮现出细密的黑色纹路,和山壁上的虫道纹路一模一样——虫群在啃食山脉的同时,也顺着他与山脉之间的联系反向侵蚀他的身体。
老人的木杖第五次点地。
这一次杖底不是点在地上,而是点在虚空。
杖底的兽首双眼青光大盛,整根木杖在他手中炸开,化作千万道青色的光丝,射入山体,与虫群正面争夺每一寸岩石丶每一捧土壤丶每一棵草木。
虫群与光丝的战场从地底打到地面,从山体内部打到山体表面。
一块岩石上,青丝与虫道同时蔓延,光丝想封住虫道,虫道想吞掉光丝,两者在岩石内部僵持不下,岩石承受不住两股力量的撕扯,无声地碎成齑粉。
一片山壁上,密密麻麻的虫群从虫道里涌出来,扑向一株被青丝包裹的老树。
虫群啃掉一层光丝,光丝又长出一层新的;光丝绞死一片虫群,更多的虫群从虫道里涌出来。
双方在那株老树周围堆积了厚厚一层虫尸和光丝残片,老树本身已被啃得只剩半截树干,但争夺仍在继续。
就在老人与蛊虫轮回者死死缠斗时,沈青青动了。
她的身形在原地消失。一道极细的黑线从她站立的位置延伸出去,穿过赫连戎身侧,穿过柳惜儿的精神力网边缘,穿过老人领域中那些仍在崩裂的青色月光碎片,径直指向老人的咽喉。