消息传回客栈时，陆川正站在院子里，等待消息。
「陆公子，头名啊。」
掌柜的先一步来到报喜，手里拎着一串爆竹，还没进门就开始嚷嚷：「正场招复第一，陆公子，您这府案首的位置，怕是已经稳了一半了。」
紧接着，张若和几个清阳县的同窗也簇拥着陆守业冲了回来。
张若一进门就说：「陆兄，正试第一，你这案首怕是稳了。」
陆守业也在一旁笑得合不拢嘴。
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「爹，这只是正场。」陆川不为所动，他知道还没完，「正场第一，固然好，但还没到庆贺的时候。」
赵夫子也赶到了，他满面红光，在听到陆川的话后，瞬间冷静了下来。
「陆川说得对。」李夫子环视众人，「正场首名，只是开始，接下来还有复试。」
正在大家还在庆祝的时候，衙门便贴出告示，：三日后，参加复试。
这三日里，府城之内没有一丝太平。
而在这三日的最后一晚，府学衙门内，知府大人正与学政陈大人对坐。
案头上摆着的，正是陆川正场的那份《新雷》诗。
「陈老，你觉得此子如何？」知府指着卷子。
陈大人捋了捋胡须，神色复杂：「此子才气天纵，更难得的是有一股硬气。但也正因如此，复试之时，若题出得浅了，他必能夺魁；若题出得深了……」
......
三日之期一到，复试正式拉开帷幕。
相比正场的多人嘈杂，今日的贡院显得格外冷清。
一百多名学子散落在考场中，彼此之间的号舍隔得很远。
复试的考卷展开，第一场便是偏重经义。
题目跃然纸上，出自《尚书·皋陶谟》：「论『九德』之修，如何使『政事不废，庶绩咸熙』？」
这个题目出得中正平和，却极其考验功力。
所谓「九德」，讲究的是平衡：宽厚而又庄重，柔和而又坚定，直率而又温和。
这要求考生阐述：一个官员如何通过自身的性格修养，让繁杂的政务不被废弛，让各项功绩都能兴旺。
陆川盯着题目，思考片刻后，落笔。
「夫九德者，非徒修于身，实乃发于政。宽而不弛，刚而不虐，此乃治世之权衡也。」
他写道：为官者若一味求宽，则政令不行，百姓受欺；若一味求刚，则法度严苛，民生凋敝。
他通过论述「柔而立」的道理，委婉地提出：真正的能臣，应当像水一样，平时温润以养万物，但在面临堤坝崩塌时，又能展现出无可撼动的坚定。
这篇经义，陆川写得气度从容，没有半句激烈。
随后，两名衙役抬着巨大的告示牌，缓缓绕场一周。
那是复试的重头戏，实务策论。
「论颖南府常平丶义二仓之积弊。近岁官仓储粮多有朽蠹，且每至岁末青黄不接，粮商囤积居奇，平准之术流于虚词。试陈其革新方略：如何使仓储充盈丶陈陈相因，且能平抑市价而不伤农，陈其方略。」
这道题，已经超纲了。
但陆川确不慌，他在思考近期看到的情景。
随即，他提笔蘸墨，在正式答卷上落笔。
「夫官仓之效，在于流而不在藏。藏之过久则蠹，流之不时则竭。治仓之弊，首在易，次在信，终在算。」
陆川没有半句废话，直接抛出对策：
其一：转易之法。针对粮食易腐的问题，他提出官仓应与城中大商号合营。
每年新粮入库时，准许商号提取等量的陈粮出库外销，差价由商号补齐。
如此，官仓常新，朝廷无需额外支出翻晒之费。
其二：平准票据。针对粮价飞涨，他建议由府衙提前发放平准票。
农人丰年售粮予官仓，可得半数现银与半数票据，待欠年粮价高时，凭票据可以折半价换取官粮。
如此，百姓有了余粮保障，粮商自然无法囤积居奇。