陆川和陆守业在驿卒的指引下，穿过前院，进了一间位于角落的偏房。
这屋子窄小简陋，唯有一张硬木床和一套缺了角的桌凳。
但对于颠簸了一整天的父子俩来说，有个能遮风挡雨的瓦顶，已是极好的待遇。
陆守业一进屋，便手脚利落地将房门反扣，又仔细检查了窗棂。
「川儿，这驿站里人杂，咱们不比在村里，万事得留个心眼。」陆守业压低声音，指了指隔壁传来的酒肉香和哄笑声。
陆川深以为然地点了点头：「爹说的是，在外要多留着心眼。」
爷俩坐到桌边。
陆守业从包袱里，取出干饼。
陆守业从怀里掏出随身带的咸菜疙瘩，用小刀切成细丝
陆川则取出随身携带的水壶，往碗里倒了些已经凉透的白开水。
「咔嚓。」
陆守业咬了一口乾饼，咀嚼着，再灌下一口水，强行咽下肚去。
「这面饼子香，还是你娘的手艺好。」陆守业嘿嘿一笑，把自己那碗水往陆川面前推了推，「川儿，你正是长身体的时候，又费心思读书，多吃点。」
陆川接过饼，学着父亲的样子，将饼掰成指甲盖大小，泡在水碗里。
次日一早，天还没亮。
陆守业便轻手轻脚地翻身下床，先是贴着门缝听了听外头的动静，确认只有马厩里几声偶尔的响动后，才回身推了推陆川：「川儿，起了，咱早些动身，趁着官道上人少好赶路。」
陆川迅速起身，手脚利索地穿上衣服。
爷俩没惊动任何人，退房时，陆守业只是客客气气地把房门钥匙交还给打着哈欠的驿卒，牵着老黄牛，悄无声息地出了驿站大门。
清晨的官道上寒气还没散尽。
陆守业甩了甩牛鞭，却没舍得真的抽下去，只是虚晃了一下。
「再走大半日，就能瞧见州府的影子了。」
陆守业回头看着儿子，「川儿，昨儿在驿站听着那帮人说话，州府里的大官多如牛毛，才子更是海了去了，咱进城后，还是得照昨晚那样，能少说话就少说话。」
「爹，您放心。」他轻声回应。
日头渐渐爬上了中天，官道上的行人也愈发多了起来。
除了挑担的货郎，偶尔还有几辆装饰华贵的马车，带着铜铃声，风卷残云般从他们的老牛车旁飞驰而过。
马车卷起的尘土让陆守业捂住了口鼻，他看着那些华丽的锦绣车帘，不自觉地又把牛车往路边赶了赶。
直到未时三刻，那一抹如黑色城墙，终于撞入了父子俩的眼帘。
「天呐。」
看着那巍峨连绵的城墙，陆守业惊得半晌没合上嘴。
高耸的城楼飞檐斗拱，在阳光下显得格外威严，城门口进进出出的车马人流，远看去密密麻麻。
「川儿，快瞧，那是府城吧？一定是府城了！」陆守业满脸喜色，原本赶路的疲惫瞬间一扫而空，声音带着藏不住的激动，「咱陆家村多少辈子都没人来过这地方，咱爷俩今天算是开了眼了。」
陆川也从车里探出身子，眺望着宏伟的府城。
清阳县城与这一比，简直不值一提。
「爹，那就是颍南府。」
陆川嘴角也微微扬起，舒了一口气。
这一路风餐露宿，总算落了地。
「好，好哇，到了就好。」陆守业嘿嘿憨笑着，拍了拍老黄牛，「老夥计，再加把劲，进城给你找最香的草料吃。」
越靠近城门，官道便越发宽阔平整。
两旁的柳树依依，路边已经能看到不少临时的茶摊和歇脚的小店。
一进城，陆守业就被眼前的繁华晃得有些眼晕。
「川儿，这府城的人也太多了，咱上哪儿落脚去？」陆守业紧紧攥着牛绳，生怕惊扰了那些穿着绫罗绸缎的贵人。
陆川指了指侧边的一条巷子，「爹，咱们往偏远些的西街走，那儿多是些进城赶考的穷书生落脚，地儿清静，价钱也实惠。」
陆守业点点头，他最是听儿子的话，当即牵着牛拐进了人流稍稀的巷弄。
走了约莫半个时辰，两人的视线落在一处挂着「清幽居」木牌的院落前。