「怎会如此？」王皇后心头一沉，目光如刀，直刺母亲双眼：「母亲，您实话告诉本宫——李广泰弹劾的那些事，父亲……可真做过？」
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「这……」她嘴唇翕动，却像被线缝住了嘴，一个字也吐不出来。总不能当面承认：「你爹就是这么个贪得无厌丶无法无天的人」吧？
王皇后见状，喉头一紧，声音陡然拔高：「都火烧眉毛了，母亲还有什么不能对女儿说的？」
「我一个终年不出二门的妇人，老爷在外头乾的勾当，我能知道几分？」她掩面抽泣，又迟疑着补了一句：「只是……强抢民女丶霸占田产这些事……怕是……确有其事。」
话虽留了余地，可王皇后听得清清楚楚——李广泰列的罪状，九成九是铁板钉钉。
换作旁人，她巴不得此人立刻伏法丶以正国纲。
可跪在诏狱里的，是她生身之父。
她转身便往殿外冲，裙裾翻飞，刚迈过门槛，脚步却骤然钉在原地。
后宫干政，是祖宗铁律；她若此时闯入太和殿，非但救不了人，反倒给满朝文武递去一把利刃——明日弹章就能堆满御案，直指她牝鸡司晨丶祸乱朝纲……
「不行！绝不能去！」她咬牙转身，指甲深深掐进掌心，一步步退回到凤榻边坐下。
「娘娘……连您也不肯救老爷了吗？」王国威夫人望着她背影，心口一凉，眼底血丝密布，只觉天塌地陷。
王皇后一眼便看穿母亲眼中翻涌的委屈与绝望，轻轻叹道：「母亲，若我此刻奔去太和殿求情，群臣只会揪住『后宫染指朝政』不放，到时非但父亲脱不了身，连我也可能被废黜……真到了那一步，谁还护得住安国公府？」
她是整个安国公府擎天之柱。她若倒了，满门顷刻倾覆。
而王国威夫人自己，也再不敢逼女儿硬闯龙潭——纵是亲生骨肉，如今一个是母仪天下的皇后，一个是深锁侯门的诰命，中间隔着的，早已不是一道宫墙。
「罢了……罢了……随他去吧，横竖死在诏狱里，也算乾净！」她惨笑一声，踉跄着退出长春宫，背影佝偻如秋风里一截枯枝。
王皇后怔怔望着那抹灰影消失在宫门尽头，喉头泛苦，却连一句挽留都说不出。
眼下，她唯一能做的，不过是遣个小太监悄悄溜去太和殿外探听动静——其余种种，皆如隔岸观火，只能眼睁睁看着。
……
太和殿内，王国威伏在地上，脊背僵直如冻土，连呼吸都压得极低，肩膀微微打颤。
龙椅之上，沈凡指尖夹着李广泰那本弹章，一字一顿念道：「泰安元年三月，安国公王国威春日郊游，偶遇城外踏青的士绅李员外之女李小姐，垂涎其色，遂授意管家构陷李员外，胁迫其献女入府……」
泰安元年九月，王国威在京城西市偶遇已嫁作人妇的赵氏，色心顿起。他暗中买通官府，诬陷赵氏夫君通敌，将其当街杖毙；随后闯入赵家，强施暴行。赵氏含恨悬梁，尸身僵冷犹未散尽。
泰安二年正月，安国公世子王思锐在醉仙楼与一名赴京应试的举子争抢歌姬，言语冲突不过三句，便命家丁抄起酒坛砸向对方天灵盖——那书生当场脑浆迸裂，血溅满壁。
泰安二年五月，王国威垂涎京南三十里外一片膏腴水田，先以「修河工」为名强征民夫，再借钦差巡查之机栽赃地主私藏禁物，一夜之间，周边二十顷良田尽数划入安国公名下。
同年九月，他又盯上西郊五十余顷熟地，假托皇后懿旨建「祈福别院」，实则勒令佃户三日搬离，抗命者断腿逐出，田契全数焚毁重立。
泰安三年四月，王国威春猎途经柳林村，见一农妇采桑于道旁，竟纵马围堵，强行拖入草棚施暴。那妇人挣脱不得，咬舌自尽，血染青衫……
沈凡指尖发白，奏摺翻到一半便停住了。
他将厚厚一叠纸甩到王国威脚边，声音冷得像结了冰：「岳丈大人，这些事，是您亲手乾的？」
王国威喉头一滚，刚想张嘴，抬眼撞上沈凡那双刀锋似的目光，顿时膝盖一软，重重磕下：「臣该死！臣万死难赎！求陛下念在皇后娘娘份上……饶臣这一回！」
「皇后？」沈凡忽然笑出声，却没半分暖意，「朕瞧着，皇后这张脸，早被你们父子撕扯得稀烂了。不止她——朕坐在这龙椅上，光是读这些弹章，脸颊都烧得发烫。」
话音未落，他大步上前，一脚踹在王国威腰窝，又补两脚踹向肩胛：「朕怎么摊上你这么个岳丈？皇后温良恭俭让，怎偏生养出你这等畜牲？」
王国威蜷在地上，连躲都不敢躲，任靴底刮过袍角丶踢碎玉带扣。
片刻工夫，他左眼肿如桃，右额破皮淌血，门牙松动，满口腥甜。
沈凡喘着粗气退开，一屁股坐回龙椅，扬声喝道：「来人！即刻押王国威入诏狱，锁链加三道，不准送药丶不准探监，朕不开口，谁敢递一盏茶进去，同罪！」
本以为风波已平，李广泰却越众而出，拱手朗声道：「启禀陛下，安国公既已下狱，其子王思锐横行三载丶奸淫掳掠丶夺产害命，死者五人有据可查，恳请一并法办！」
「李广泰！」沈凡眉峰一压，声音沉得能坠地，「你非要赶尽杀绝？」
李广泰不退半步，字字钉入砖缝：「王思锐所犯，桩桩见血，件件有证。若法不加于权贵，则律令不过废纸一张。」
沈凡盯着他，指节捏得泛青：「若朕不准呢？」
「那臣明日递一本，后日递一本，只要王思锐一日逍遥，臣的弹章就一日不停。」李广泰目光如铁，直刺龙座。
沈凡原想拿王国威祭旗，好堵住百官之口。哪料李广泰寸步不让，硬要掀翻整座安国公府。
可那终究是他枕边人的父兄——纵使不堪，也是皇家姻亲。
若非今日朝堂沸反盈天，他顶多罚些银米丶削个虚衔，轻轻揭过。
有些事，他从来只认血脉，不认黑白。
真要按律彻查勋贵，怕是半个京城的朱门都要塌半边；连那些端坐朝班的老臣，谁家帐本没几笔见不得光的勾当？
「李广泰，」沈凡眯起眼，嗓音低得像蛇信吐信，「你真要把朕逼到这份上？」
「法立于上，而俗成于下。国公犯法，岂能例外？」李广泰答得乾脆。
「好。」沈凡忽而松了眉，转头吩咐小福子：「拟旨——今日所有弹劾勋贵的奏疏，具列名录，尽数下诏狱。」