大都城外二十里，密林深处。
马蹄声从官道上隆隆滚过，如闷雷碾地。
烟尘扬起，透过林叶缝隙，能看见黑压压的军旗丶如林的枪矛。
京畿各营的援军，正火速驰援大都。
林内，死一般的寂静。
五大派残存的人马，拢共不过数十人，此刻全都屏住呼吸，蜷缩在灌木丶树后。
他们刚从万安寺死里逃生，内力未复，身上还带着刑伤。
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若被这支大军发现，便是十死无生。
马蹄声渐远。
直到最后一队骑兵消失在官道尽头，林内才响起一片压抑的丶如释重负的喘息。
一阵脚步声响起，秦剑款款走出。
张三丰丶宋远桥等人紧随其后，韦一笑如鬼影般掠在侧翼。
五大派众人看见秦剑，眼睛瞬间一亮。
「宋...宋教主！」
少林空闻大师第一个起身，他僧袍破烂，身上还有鞭痕，但此刻却疾步上前，双手合十，深深一躬。
「老衲代少林上下，谢过教主救命之恩！」
这一躬，几乎弯到地面。
身后，圆音和尚以及十余名少林弟子，齐齐躬身，动作整齐划一。
那是发自内心的敬畏与感激。
秦剑抬手虚扶：「大师不必如此。」
「要的！」崆峒宗维侠大步上前，他胸口缠着绷带，声音却洪亮，「我宗维侠这辈子没服过谁，但今日...服了！」
「崆峒派，愿听宋教主号令！从今往后，刀山火海，绝不皱眉！」
他身后，崆峒五老中的其余四人，互相对视一眼，也齐齐低头行礼。
经历万安寺一劫，他们已认清朝廷面目，既然无法置身世外，便唯有一同抗元。
华山鲜于通脸色变幻，他不愿屈于人下，可眼下形势比人强。
他咬了咬牙，也上前躬身：「华山派，愿附骥尾。」
昆仑何太冲拉着班淑娴，闷声道：「昆仑派，听凭差遣。」
最后，是峨眉。
站在峨眉弟子最前的，不是灭绝师太，而是周芷若。
她一身素白衣裙已沾满污渍，发髻微乱，但手上那枚碧玉扳指，在林间光线下格外醒目。
那是峨眉掌门的信物。
周芷若深吸一口气，上前两步。
她抬头看向秦剑，眼神里有一丝不易察觉的慌乱，但很快被她压下。
「宋...宋教主。」她声音轻柔，带着一丝恰到好处的疲惫与感激，「峨眉派，谢过教主救命大恩。」
「师父她伤重难行，怕拖累我们，自愿留在寺中。临行前，已将掌门之位传于我。」
她声音哽咽，却强忍着：「师父说，峨眉遭此大难，皆因朝廷狠毒。从今往后，峨眉愿追随教主，共抗暴元，虽死...不悔。」
说着，她竟又往前半步，距离秦剑只有三尺。
她仰着脸，眼中水光潋滟，声音压得极低，只够秦剑听见：
「青书师兄，芷若如今肩负峨眉重任，心中惶恐。只盼师兄...能多看顾一二。」
语气柔婉，带着依赖，甚至有一丝若有若无的示好。
灭绝已经倚天剑屠龙刀的秘密告知于她，她想重振峨眉，唯有依附秦剑，伺机而动。
宋青书对她的爱慕，便是她要利用的点。
殊不知她这些心思，在秦剑眼中根本无处遁形。
大都。
皇宫，崇天殿。
元顺帝坐在龙椅上，脸色依旧苍白。
他手指无意识地摩挲着扶手，眼神时不时飘向殿外，仿佛那道青衫染血的身影，随时会再次杀进来。
殿下，文武百官分立两侧，个个低头屏息，无人敢出声。