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时间：1948年1月20日至1月21日
地点：北平蒲黄榆丶菊儿胡同李宅丶前门火车站
（一）
一月二十日下午，李树琼开车去了蒲黄榆。
还是那条胡同，还是那扇黑漆木门。他把车停在胡同口，走过去，敲了敲门。
开门的是白母。
她看见李树琼，愣了一下，然后脸上露出惊喜的笑容。
「姑爷？快进来快进来！」
李树琼跟着她走进去。
院子里还是老样子，五间北房一字排开，石榴树光秃秃的，墙角堆着一些过冬的煤球。阳光照在院子里，暖洋洋的。
白父正蹲在井边洗菜，听见动静，擡起头。
「姑爷来了？」他赶紧站起来，在围裙上擦了擦手，「快进屋坐，进屋坐。」
李树琼笑着摆摆手。
「岳父岳母，我就是来看看你们。顺便说一声，明天我去上海，看清莲。」
白母的眼睛亮了一下。
「去看清莲？那太好了太好了！她一个人在那边，我们也不放心……」
她说着，眼眶有些发红。
白父在旁边咳了一声。
「哭什么哭，姑爷去看她，是好事。」
白母赶紧擦擦眼角。
「对对对，是好事，是好事。」
她拉着李树琼往屋里走。
「姑爷快坐，我给你倒茶。」
（二）
刚坐下，里屋的门就开了。
白天意探出半个脑袋，看见李树琼，愣了一下。
然后他走出来。
「姐夫。」
这一声比上次叫得自然多了。
李树琼看着他。
一个多月不见，这小子好像又长高了一点。穿着件旧棉袄，头发有点长，乱蓬蓬的，脸上还带着点没睡醒的困意。
「放假了？」李树琼问。
白天意点点头。
「放了几天了。」
他在李树琼对面坐下，眼睛却一直看着他。
那目光里有好奇，有打量，还有一点别的什么——年轻人特有的那种，想说话又不知道该怎么开口的犹豫。
白母端了茶来，看见儿子那个样子，忍不住笑了。
「这孩子，天天念叨他姐。昨天晚上还问，姐在上海怎么样，会不会冷，吃得好不好……」
白天意的脸微微红了。
「娘，您别瞎说。」
白母笑着摇摇头，继续去忙活了。
白父在旁边坐下，点了一锅烟。
「姑爷，清莲那边，还好吧？」
李树琼点点头。
「挺好的。我娘也在那边照顾她。还有……」他顿了顿，「大伯那边也安排了两个人过去帮忙，一男一女，明天跟我们一道走。」
白父愣了一下。
「大宅（指白云瑞）那边安排人了？」
李树琼点头。
「大伯心细，怕清莲一个人在那边不方便。」
白父沉默了几秒。
然后他点点头。
「那就好，那就好。」
他抽了一口烟，慢慢吐出来。
那烟雾在阳光里飘散，像他心里那些说不出口的话。
（三）
白天意憋了半天，终于忍不住了。
「姐夫，你……你去上海，是坐火车吗？」
李树琼点点头。
「嗯。明天上午的火车。」
白天意的眼睛亮了一下。
「那……那要坐多久？」