时间：1947年9月上旬
地点：北平保密站丶西城某条街道
西郊那一仗之后，白清萍在保密站的地位彻底变了。
那些曾经在背后议论她「不过是个花瓶」的人，现在见了她都绕道走。那些曾经等着看她笑话的人，现在连笑都笑不出来了。
赵仲春的办公室，门关得比平时更紧。
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沈墨却来了。
「白副站长，恭喜。」他把一份嘉奖令放在白清萍桌上，上面盖着保密局的红色大印，「毛局长亲自签的。这一次，你给咱们保密局长脸了。」
白清萍看了一眼，点点头。
「谢谢沈处长。」
沈墨看着她，目光里带着一丝玩味。
「白副站长，你知道局里那些人现在怎么说你吗？」
白清萍没有接话。
沈墨自己说了下去：「他们说，白清萍这个人，要么别惹，要么就得一次性弄死。否则，死的就是自己。」
他笑了笑，那笑容里带着几分欣赏，也带着几分警惕。
「这话，不算夸张。」
白清萍抬起头，看着他。
「沈处长过奖了。」
沈墨摇摇头。
「不是过奖。是实话。」他站起身，走到窗边，看着外面的大院，「你来了才几个月，就把站里那些三心二意的人收拾得服服帖帖。赵仲春在北平待了三年，都没做到的事，你做到了。」
他转过身，看着她。
「毛局长对你很满意。以后，这边的行动，你可以直接向我汇报。赵站长那边……走个过场就行。」
白清萍的睫毛微微动了一下。
这是放权。
也是制衡。
沈墨在用她，牵制赵仲春。
她心里明白，脸上却没有表现出来。
「多谢沈处长信任。」
沈墨点点头，走到门口，停了一下。
「白副站长，好好干。你的前途，不止这个副站长。」
门关上。
白清萍一个人坐在办公室里，看着那份嘉奖令。
红彤彤的大印，烫金的字。
她想起几个月前，在表彰大会上，她也是这样看着那些勋章。
那时候她觉得那些东西都是假的。
现在，她亲手挣来了真的。
可她心里，还是空落落的。
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嘉奖令下来的第二天，白清萍开始整肃。
第一个目标，是总务处。
刘茂才虽然死了，但他那条线上还有多少人，谁也不知道。白清萍调来总务处所有人的档案，一份一份地看，一个一个地查。
三天之内，总务处调走了四个人，开除了两个人，还有一个失踪了。
没有人问失踪的那个人去了哪里。
也没有人敢问。
第二个目标，是行动队。
西郊那一仗，行动队虽然赢了，但也暴露出不少问题。有人反应慢了，有人枪法不准，还有人——临阵退缩。
白清萍把那个人叫到办公室。
门关了二十分钟。
那个人出来的时候，脸色惨白，浑身发抖。当天下午，他就离开了保密站。再也没有人见过他。
第三个目标，是那些平时喜欢嚼舌根的人。
白清萍没有动他们。她只是让人传了一句话：「白副站长说了，谁再在背后乱说话，就去和刘茂才作伴。」
这句话传出去的第二天，整个保密站安静得像一座坟墓。
小周给白清萍汇报的时候，语气里带着一丝敬畏：
「副站长，现在站里那些人，看见您都绕着走。」
白清萍点点头。
「那就好。」