书房虚掩的门外。
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走廊里一片昏暗，与书房泄出的光亮形成鲜明对比。但在那明暗交界处，通往卧室方向的阴影里，似乎有极其轻微的丶衣料摩擦的窸窣声，快得如同错觉，又像是夜风拂过帘角。
李树琼的手顿住了，水壶倾泻的水流停在半空。
不是风。这宅子门窗严实，夜里并无穿堂风。
那声音……像是有人匆忙退开时，睡衣或裙摆扫过墙壁或门框。
清莲？
他慢慢将水壶放回原处，杯中水已倒了七分满。他没有立刻喝，而是站在原地，侧耳倾听。
门外再无任何声息，只有死寂。但这死寂本身，却比任何声音都更让他心头发紧。
刚才的电话……她听到了多少？
「处理乾净」……「恩情」……这些词，落在不知情的人耳中，尤其是落在本就敏感多疑丶对婚姻充满不安的妻子耳中，会衍生出怎样可怕的联想？
李树琼感到一阵前所未有的烦躁和……一丝慌乱。
他习惯于应对敌人的诡计丶上级的任务丶复杂的情势，却从未准备好应对来自卧榻之侧的丶情感层面的崩解。
白清莲不是敌人，甚至不是需要策反或利用的对象。她是他的妻子，名义上的，却也是活生生住在这个屋檐下，会哭会笑，会等待会失望的人。
他忽然清晰地意识到，不能再这样下去了。这道无形的裂痕，这种冰冷的隔阂，白清莲日益加深的怀疑和恐惧，就像潜伏在身边的另一颗炸弹，不知何时就会被引爆，将他自己丶将白清萍丶甚至将组织的任务炸得粉身碎骨。
必须谈一谈。至少，要尝试安抚，要给她一些似是而非但能暂时稳住她的解释。
这个念头一旦升起，竟变得有些迫切。他放下水杯，几乎没有犹豫，拉开书房门，走了出去。
走廊里空无一人，只有壁灯投下昏黄的光圈。卧室的门关着，门缝下没有透出光亮，她可能已经睡下，或者……正屏息听着外面的动静。
李树琼一步步走向那扇门。枣红色的木门，在昏暗光线下显得厚重而沉默。他的脚步很轻，踩在地毯上几乎没有声音。越靠近，那股想要解释丶想要打破僵局的冲动就越强烈。他几乎能想像出她此刻在门后的样子——或许蜷缩在床上无声流泪，或许惊恐地睁大眼睛盯着门口，或许正被那些可怕的猜测折磨得心神俱碎。
他停在了卧室门口，抬起手，指尖距离光洁的门板只有寸许。
只需轻轻敲下，或者转动门把手。
然后呢？
说什么？
说「清莲，你听我解释，刚才的电话不是你想的那样」？
说「周志坤只是个卷了白家钱的叛逃经理，我在帮岳父追查」？
说「我和清萍姐没什么，那些都是过去的事了」？
每一个预备好的说辞，在此刻都显得苍白无力，漏洞百出。
白清莲不傻，她只是被保护得太好，过于单纯，并非没有观察和推理的能力。
这半年来冷遇，白清萍归来后的种种异常，今晚听到的那些话语……碎片已经太多，简单的谎言根本无法拼凑回原状。
更深层的恐惧攫住了他——万一，在情绪崩溃下，她问出那个他无法回答的问题：「李树琼，你到底是什么人？」或者「这么久了，你为什么不愿意跟我同房？是因为我堂姐吗？」
李树琼抬起的手，缓缓垂了下来。
李树琼站在门外，第一次如此清晰地感受到「咫尺天涯」的滋味。一扇薄薄的木门，隔开的不仅是两个人，更是两种无法交融的人生和立场。
他想起了接受这门婚事的那天。
组织上的同志语气严肃而带着歉意：「李默同志，白清萍同志现在的情况不可能再回北平配合你工作了。为了掩护你的身份，为了更深地打入敌人内部，组织经过慎重考虑，认为你按你父亲的安排与白家联姻是最佳方案。白清莲出身背景合适，社会关系简单，能够为你提供完美的身份掩护。这是任务的需要，也是革命的需要。」
那时，他刚经历与白清萍「生离」的剧痛，心如死灰。以为此生再无相见之日，那么娶谁，与谁共度余生，又有什么区别？不过是一具完成任务的躯壳，需要一个合适的背景罢了。他甚至有些麻木地想着，这样也好，彻底断了念想，专心潜伏。
他答应了。近乎自虐般地答应了。
可现在呢？白清萍还活着，近在咫尺却不得相认。而白清莲，这个被他当成「任务道具」娶进门的女人，却是一个活生生的丶会痛苦会怀疑的魂灵。组织把他，也把这两个女人，推进了一个怎样尴尬而危险的境地？