维克多朝自己的马车走去，脚步不疾不徐。
脑海里却还在回响着谢尔曼意味深长的鼓励。
他当然知道谢尔曼在试探。
本书由??????????.??????全网首发
一个骑士学徒，凭什麽杀得了连正式骑士都难以应付的附身魔念。
好在对方没有深究，调查清楚情况后就离开了。
总体而言，谢尔曼对他还是保持着善意的。
正想着，旁边一辆造型精美的马车忽然掀开了车帘。
紫色的水晶挂饰在绿光下轻轻晃动，一张脸从里面探出来。
「维克多？」
是艾瑞丽雅，她穿着一件宽松睡袍，头发披散着，比白天多了几分慵懒。
看见维克多的瞬间，脸上立刻绽开笑容。
「你怎麽来了？」
她惊喜道，「是来找我的吗？」
「你误会了。」
维克多停下脚步：「谢尔曼大人让我参与守夜巡查，刚好路过这里路过。」
「夜巡？」
艾瑞丽雅眨了眨眼，看着维克多来的方向。
「刚才那边好大的动静，我听见有人呼喊，还有很多骑士过去，是不是又有邪灵进来了？」
「我胆子小没敢出去看，你能进来给我讲讲呗？」
维克多本想拒绝，但看着她那双亮晶晶的眼睛，不禁点点头。
刚进去，手臂就被一个柔软丰满的身影抱住。
艾瑞丽雅紧紧贴在他旁边。
「我听见旁边的马车上的仆人议论那边有诡异进来，好像还弄死了几个年轻人，我有点害怕。」
「你能不能，留下来陪我？」
「你不是有两个骑士护卫吗？人呢。」
维克多低头看着她。
「别管他们了，我只想要你陪我。」
艾瑞丽雅搂着手臂，像只撒娇的小猫，蹭来蹭去不肯撒手，身上还传来淡淡的少女香气。
维克多也不是不解风情的钢铁直男，随手把窗帘拉上。
「好吧，今晚就在你这过夜了。」
艾瑞丽雅眼睛一亮，笑成了弯弯的月牙，拉着维克多往里面挪。
……
次日一早，维克多睁开眼，晨曦透过车帘的缝隙，落在艾瑞丽雅酣睡的脸上。
维克多轻轻挪开身上缠绕的手臂，穿好衣服，掀开车帘跳了下去。
天边浮白，营地里已经有仆从在生火烧水，几个黑甲骑士骑着马从旁边经过。
维克多面不改色地走回自己的马车。
雷恩还在睡，打着轻鼾，兰伯特倒是醒了，正对着一个小铜镜整理头发。
见他进来，鼻子略微抽动，眼神微妙地在他身上转了一圈。
「你身上怎麽有香水味？」
「不清楚，我先睡一会。」
维克多靠在车厢壁上闭目休息，昨晚他可是一夜没睡好。
接下来的路上，旅途平静。
夜晚没有渗人的嘶吼，没有莫名其妙突然出现的脚印，也没有让人心底发寒的诡异注视。
两侧荒原渐渐被低矮的灌木取代，偶尔还能看见几只老鼠从草丛里窜过。
傍晚，谢尔曼从马车里走出来，站在车辕上朝众人宣布：
「我们已经摆脱了那片邪灵诡异出没的区域，接下来路程会轻松很多。」
人群愣了一秒，随即爆发出欢呼声。
周围几辆马车里传来笑声和交谈声，紧绷了十几天的气氛终于松弛下来。
大家各自回到自己的马车，充满了欢乐氛围。
半个小时后，德里克乘坐的那辆华贵的马车内，传出一个质疑声。
「等等！有点不对！」
一个穿着墨绿色长袍的贵族少年，脸上带着一种恍然大悟的表情。
「咱们之前不是刚交过一笔买护符的钱？」
另一个声音响起：「是啊，一辆马车二十金币，说是能抵御邪灵。」
「可这还不到两天？！」
「确切地说，刚交完钱的第二天，咱们才用了一天！」
那些贵族子弟们面面相觑，脸上渐渐浮现出肉痛的表情。
「这特麽不是坑人吗？！前面十几天有危险的时候怎麽不卖护符？」
一个脸型微胖的少年咬着牙喊：「咱们是不是被耍了？」
「是又怎麽样，你还敢去找谢尔曼退钱？」
德里克满脸不爽，他们待在一辆马车，但每个人交的钱也不少。
只是谢尔曼身份地位摆在那，没有人会蠢到敢去当面质问。
几个刚才还在愤愤不平的贵族子弟，此刻纷纷低下头，有人小声嘀咕什麽，被旁边的人狠狠掐了一把。
「年轻人真是单纯，高兴的太早了，我只是说摆脱了邪灵诡异出没的区域，又没说接下来就是一帆风顺。」
谢尔曼知道贵族子弟的抱怨，却并不在意。
第三天，队伍经过几座连绵山岗。忽
忽然一阵沉闷的轰鸣传来，像是从天边压下，震得马车微微颤抖。
「那是什麽？！」
有人惊呼。
维克多掀开车帘，顺着众人目光望去，只见数公里外的山谷间，一道高达百米的庞大身影正缓缓移动。
是一头巨型雾兽，比之前见过的任何一头都要巨大。
它的躯体如翻涌的云雾凝聚成形，顶端隐约能看见一张扭曲怪脸，十几对雾足像触手般在身体两侧缓慢摆动。
每一次摆动，都带起漫天雾气翻涌。
它发出的震天吼叫，远远传来依然震得人耳膜生疼，马匹嘶鸣着躁动不安，好几辆马车差点失控。
谢尔曼从马车里探出半个身子，手中多了一盏绿油油的马灯。
在惨绿色光芒的笼罩下，巨型雾兽朝队伍方向看了一会，然后转身朝另一个方向游荡而去。
十几对雾足摆动间，庞大的身影渐渐消失在群山之中。
队伍里没有人说话，直到那身影彻底看不见，才有人长长吐出一口气。
又过了几天，队伍在一片林地边缘被拦住去路。
十几头人形怪物扛着一根粗壮的树干，像拦路劫匪一样横在官道上。
它们每头都有四米多高，浑身长满大大小小的肉瘤，有些已经破裂，流出恶心脓液。
怪物丑陋的脸上只有一只独眼，体格健壮，手上还长着锋利的爪子。
领头怪物将一根树干往地上一杵，地面顿时被砸出一个深坑，它张开嘴，发出含糊不清的声音：
「一半……人……留下……过去……」
「杀！」
雷克斯二话不说，拎起巨斧就冲了上去。
光焰炸裂，巨斧与怪物利爪碰撞出刺耳的金铁交鸣。
上百名黑甲骑士手持长枪发动冲锋，还有两队黑甲骑士在侧面游走骑射。
谢尔曼站在马车上，手中的白水晶法杖亮起光芒，一道道灼热射线从他指尖射出，精准击中怪物身上那些破裂的肉瘤。
战斗仅持续了十分钟。
最后一头怪物轰然倒地，地面上也留下了二十多具黑甲骑士的尸体。
雷克斯站在战场中央，铠甲上多出几道深深爪痕，脸色疲惫。
谢尔曼收起法杖，让人把战死的骑士就地掩埋，队伍继续前行。
二十天后。
当第一缕晨曦洒向大地时，前方终于出现了不一样的景象。
一座占地数千米，高耸入云的庞大巨塔，率先涌入视野。
它矗立在一片开阔的高地上，通体漆黑，塔身直插云霄，顶端隐约有一抹银色辉光流转。
光芒隔着很远依然能照亮他们所在的位置，柔和而清冷，像是夜空中最亮的星辰。
随着队伍不断接近，那座庞大建筑的轮廓越发清晰。
巨塔周围环绕着数十座稍矮的建筑以及大量尖顶高塔，错落有致，组成一片庞大的建筑群。
一条条宽阔的马路从高塔向四周辐射延伸，像巨树的根系扎进大地。
马路上人流穿行不息，数百头高达十多米的异兽坨满货物缓缓移动，然后跟更远处的其他商队人群汇成一股喧嚣洪流涌向前方的城市。
维克多他们的队伍，只是这洪流边缘上不起眼的一支。