离开仁济药铺,周仑没打算乾等着,带上王铁牛和李守田又依次去了杂货铺和太白楼。
杂货铺的钱掌柜倒是说话客气,可这人胆子忒小,死活不肯掺和这件事。周仑塞过去的碎银他硬给推了回来,脑袋摇得跟拨浪鼓似的,嘴里翻来覆去就一句话:「这等事如何是我等小民能碰的,莫害我……莫害我……。」
周仑见状也不勉强,索性不提了,转身离开。
太白楼那边的何爷却不在,问了夥计,说是前日外出访友去了,什么时候回来底下人也说不准。
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这一圈跑下来,也就仁济药铺的刘掌柜那边还留了几分指望。眼看着日头不早了,周仑寻思着先在县城住下,等明日再找刘掌柜细问。
县里是有客栈,可周仑他们没去住,身上银子本就不多,还得留着想法子捞李守义呢。三人要是住客栈,一晚上少说十几文,周仑哪舍得。
他们径直去了城中的城隍庙,在庙后的破房子里凑合了一晚。
这地方条件虽差,附近三教九流的人也不少,但周仑倒不担心这个。
以前在外头徒步时,比这还糟糕的环境都过过夜,何况眼下?再说他们仨一看就是普通农户,日子过得苦哈哈的,又不是有钱人,怕什么?三个年轻力壮的小伙儿凑一块儿,一般人也不敢轻易来找麻烦。寻了块地头,略微收拾了收拾,弄点乾草往地上一铺,合衣就凑合了一宿。
第二天天一亮,去附近人家讨了碗水,就着身上带的乾粮填饱了肚子。等到日上三竿,周仑他们再次来到仁济药铺,找着了刘掌柜。
见周仑来了,刘掌柜冲他使了个眼色。周仑会意地点点头,让王铁牛和李守田在铺子外头等着,自己迈步进了铺子。
跟着刘掌柜绕到店堂侧面,刘掌柜压低了声音这才开口:「守义的事有些麻烦。眼下人关在县狱里,若是往常也就罢了,可这回牵扯到朝廷税赋的大事,我寻了赵捕头打听,他说没有县丞或典史老爷点头,就算他也做不了主……」
「刘掌柜,还请您老多多费心!」周仑的心沉了下去。这消息可不怎么好,可眼下他也没别的法子,只能恳求刘掌柜多出点力了。
刘掌柜叹了口气:「县丞和典史老爷哪是我等能见着的?这件事老朽也是无能为力,官面上的人我就认得赵捕头。这样吧,我带你去见见他,若他肯出手帮忙,找上面的老爷说说话,或许还有几分机会。」
这话一出,周仑喜出望外。事儿虽还没办成,但能搭上赵捕头的路子也是好的。
县里的官吏各管一摊,最大的自然是县太爷,除去他之外就是县丞丶主簿丶典史丶教谕这些。
县太爷暂且不说,县丞是县太爷的副手,搁后世就是常务副县长。典史呢,约莫是副县长兼公安局局长。赵捕头在快班当差,这个职务类似于刑警大队兼治安大队大队长,他若肯帮忙,把李守义捞出来应该问题不大。
谢过刘掌柜,刘掌柜也爽快,当即带着周仑出了铺子去找赵捕头。
原本以为这事儿不难办,可等见着了赵捕头,周仑才知道自己想岔了。
刘掌柜牵线搭桥,人倒是见着了,可赵捕头那番话让周仑的心彻底沉到了底。
赵捕头说得明白,要放李守义不是做不到,但得花银子。除去给县丞丶典史两位老爷的孝敬,捕房丶县狱包括他这边的打点也少不了。七七八八算下来,至少得三十两银子起,这还是看在刘掌柜的面子上。换作周仑自己来,就算再多银子也白搭。
赵捕头还告诉周仑,李守义这事儿想办就得快。现在还没捅到县太爷那边去,万一县太爷知道李守义是为什么给抓进来的,那就不是银子能解决的了。
新来的县太爷是二榜进士,清流出身,对这一回朝廷的税赋政策尤其上心,前日刚召集县里官吏说了话,重申必须把税赋狠抓起来,完成朝廷的差事。
这种节骨眼上,一旦县太爷知晓李守义的情况肯定不会轻易放过,拿他做筏子的可能性极大。弄不好李守义得吃一顿打,再判个徒刑,那大堂上的板子可不是好受的,几十板下来打死人的事常有。
这番话周仑听得明白,心里也跟明镜似的,赵捕头的意思无非就是要银子。有银子什么都好说,没有银子,绝不放人。至于拿县太爷说事,什么打板子判徒刑,真真假假,不过是吓唬他罢了。可周仑也不敢试,万一得罪了赵捕头,这厮真把事情闹大,那就麻烦了。
可三十两银子,周仑上哪儿找去?