「诚如海瑞所言，封贡之事会遭到朝中大多数人反对，可我张太岳依旧觉得你做得没错。」
「太岳，我一直觉得我行事磊落，从不为自己谋私。」
张居正明白高拱的意思，高拱五十五岁了，直到现在都没有一个儿子。
不像徐阶，他有一整大家子要管。
「皇上也并没有否定我们的想法，事情都有轻重缓急，你一开始谈封贡就是为了赚钱，这不对，止戈才是首要目的。」
高拱尽管知道方向错了，可还是嘴硬，不发一言。
张居正也习惯了高拱这番作态，不以为意，笑着说。
「此行辽东，尽管放心，我在朝中会替你说话的。」
这一夜，张居正和高拱聊了很多，就像之前在翰林院一样。
那时高拱还是一个翰林院的侍讲学士，张居正也只是侍读，他们大谈着救国利民的方略。
不过如今的文渊阁，他们的身份位置都变了。
作为大明的文人之最，不能单单考虑天马行空的治国方略，政策要真正落地，更多的考虑到天时地利人和。
……
京师通州潞河码头。
三伏天，暑气灼人，人声嘈杂。
数艘官府漕船泊在岸边，一带带粮食被搬上船。
好几条船已经装完了粮食，船上堆着运往辽东的军粮。
从京师周边征来的新兵列着队，汗湿了粗布军服，气氛沉凝又带着临行的紧绷。
厉虎站在新兵队里，身上的伤早已好了，看着热闹的人群，心头翻涌着万千思绪。
「厉虎兄。」
柳忘机穿过人群走来，脚步急切。
厉虎见到柳忘机亲自来送行，笑着招了招手。
他们本是萍水相逢，却一同被太子选妃风波卷入，在危机中积累了深厚的友谊。
厉虎家里已经没有亲人，唯一的女儿被皇贵妃收为义女，如今在宫里自然来不了。
「我可没有这么有空来送你，你们这北上的船只浩浩荡荡，都把我回家的船挡住了。」
柳忘机笑道，眼泪却不受控制在眼眶里打转。
厉虎一怔，他才想起柳忘机是南直隶的人。
「回家之后，柳兄打算干什么？」
「我听说朝廷在福建开设了港口，小弟颇有家资，估计会买条船出海经商。海外多奇珍异兽，天下物件不是尽在大明，我要把这些好东西都带回来。」
柳忘机嘻嘻笑道，眼神里充满向往。
「待兄杀完犯边的蒙古鞑子，可否在船上留我一个位子？」
「出海凶险，兄要与弟同往？」柳忘机意外道。
「战场更为凶险，大海又何惧？兄一定与弟同往！」
厉虎哈哈笑道，拍了拍柳忘机的肩膀。
此时，开船的号角骤然响起，浑厚的声响穿透码头的喧嚣，新兵队伍开始整队登船。
「一定为兄长留着！」柳忘机大喊着，目送着厉虎离开码头。
厉虎回头看向大喊的柳忘机，沉默点头，转身迈开大步，跟着队伍踏上船板。
柳忘机站在岸边，望着船上的厉虎，不舍的情绪翻涌，眼眶发酸，喃喃自语。
「数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。」
……
不远处的官船甲板上，徐璠正指挥着物资搬运。
徐阶静静站在码头的阴影处，目光幽幽，看着徐璠热得满头大汗，一直在册记录，看着手下递过来的舆图不时吩咐。
「经过一段时间的沉积，少爷的性子稳重了许多。」
仆人不住地给徐阶扇着扇子。
徐阶捋了捋胡须，满意点点头。
「陛下说得对啊，做父亲难，指望做儿子能克绍箕裘更是难上加难。」
徐阶一开始是有打算把徐璠往内阁上安排的，哪怕徐璠没有入翰林。
可现在随着嘉靖身体日渐好起来，他这样的心思就淡了许多。
等到徐璠成功完成送军粮的任务，在朝中也能站稳脚跟了，他徐阶就打算退下去了。