码头上海风很大。
马老头靠在墙边掏出烟杆，点了几次才点着，青灰色的烟雾在风里散得很快。
高要在一旁站着，没急着走。
两人沉默一阵，马老头率先开口：「你小子，现在可是太上长老亲传弟子了。」
高要听不出这话是恭喜还是别的什么，只简单回应了声。
马老头抽了口烟，菸丝烧得很快，火光明灭：「亲传弟子好啊，走路都带风，不像我们这些外门的，见谁都得低头。」
「马叔。」高要打断他，「您有话直说。」
马老头盯着高要看了片刻，笑了笑，笑容里带着点无奈：「就是提醒你一句，爬得越高摔得越狠，这宗门里盯着你的人不少。」
他顿了顿，声音压低些：「云国那些探子，最近活动得更频繁了，你在外头跑别什么人都信，尤其是那些新来的生面孔。」
「云国？」
「嗯，南边那个大国。」马老头磕了磕烟杆，「跟云相宗不对付，派了不少人混进来，秋试那会儿就混进来一批，「你自己小心点。」
「多谢马叔。」
高要点点头，他想起了马老头针对叶苒那伙人，对方是云国的探子吗？
但叶苒的行为举止，又不太像个合格的探子。
两人又沉默一阵。
海面上路过几条渔船，晃晃悠悠。
高要有些话想提醒对方，却欲言又止。
「你刚才接的那个任务，我跟你一起。」马老头再次开口。
高要没拒绝，有人搭伴总比一个人强，更何况马老头在这片海上混了多年，人头熟门路清，走访起来比他方便得多。
「行。」高要顿了顿：「有件事我也得提醒您。」
马老头侧头看他。
「最近不太平，宗门夜晚的巡逻愈发紧张。」高要压低声音，想再次提醒对方心魔的事，「有些东西，比水下的妖兽更难缠。」
「它们能混进人堆里，装得像模像样，上了岛摸进窝棚，把人杀了连骨头都不剩。」
马老头没回答，脸色却变了。
他沉默许久，手指在烟杆上敲了又敲，像是在回忆什么。
「那夜滩涂上......」他声音沙哑，像是在自言自语，「我们抓了那两个外门弟子，他们变成皮影，从腰包里跳出几个鬼东西，把我们的人全杀了，你指的是那些东西吧？」
高要没接话，他也在消化对方所说。
那夜上岛袭击的鬼东西，难道是宗门的安排？
怎么感觉对不上......
两人神色各异，沉默许久。
马老头摇摇头，只是把烟杆往腰上一别：「走吧，任务要紧，别的以后再说。」
两人往码头走。
高要的舢板还拴在老地方，船底有些积水，他弯腰往外舀。
马老头站在岸边，看着他那条破船，摇了摇头。
「你这船，也该换了。」
「能用就行。」高要不甚在意。
先前为秋试新换的船，留在了望鲸礁，现在这艘还是最初领的小舢板。
在他眼中，最值得自己去更换的，只有内门弟子所用的宝船灵舟。
奈何最差的也算得上二阶灵器，价值不菲，宗门管制还严。
不过，想到自己要逃离此地，怎么也得弄来条趁手又跑得快的宝船，还要想办法把整座龟礁岛给搬走。
难办。
马老头没再说什么，拄着拐跳上自己的船。他的船比高要的大些，船舱里堆着些杂物，看着乱但收拾得整齐。
两艘船一前一后，驶离码头。
晨雾还没散尽，贴着海面流动，把远处的礁岛遮得影影绰绰。
高要坐在船尾，看着前面马老头的船。
那老头子虽然断了条腿，操船却利落，船桨在手里像长了眼睛，每一下都精准有力。
说实话，高要对马老头的感觉很复杂。
这老头子帮过他，也防过他。
秋试前刻意保持距离，秋试后又主动疏远，说是怕连累他，可谁知道是不是也在防着他。