入夜，蔡卞府邸。
书房里只点了一盏灯，烛火被窗缝里钻进来的寒气吹得摇摇晃晃，将两道对坐的人影投在壁上，忽长忽短。
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蔡卞坐在主位上，手里捏着一盏温热的药茶，却不曾入口。
他眉头紧锁，目光落在那豆大的火苗上，半晌没有开口。
他对面坐着一人，面容清隽，颌下三缕短髯，眉眼间与蔡卞有五六分相似，却比蔡卞多了几分从容的笑意。
正是翰林学士承旨，蔡京。
「元度。」
蔡京先开了口。
「我今日在学士院听到些风声。」
蔡卞擡起眼，目光微微一动。
蔡京不紧不慢地端起案上的茶盏，抿了一口，才继续说道。
「官家这几日召翰林侍讲入福宁殿，讲的是前唐牛李党争。」
蔡卞的眉头皱得更紧了。
「讲读之际，官家还说了几句话。」
蔡京放下茶盏，目光落在蔡卞脸上。
「官家说，曾相公曾与他论及本朝党争之祸，言辞恳切，深以社稷为忧。」
蔡卞的脸色骤然变了。
他放在膝上的手猛地收紧。
半晌后，他深吸一口气，缓缓开口：「官家这是……真要召回旧党了？」
蔡京没有立刻回答。
他从袖中取出一封书信，轻轻放在案面上，往蔡卞面前推了推。
「这是今日银台司收到的弹章副本。」
蔡卞伸手接过，展开细看。
弹章写得极有章法。
先是列了吴居厚抗旨不遵丶目无君上的事实。
继而引《周礼》「大宰之职，以八柄诏王驭群臣」之典，论人臣当以敬畏天子为第一要义。
又引《尚书·洪范》「惟辟作福，惟辟作威」，言明威福之柄不可旁落。
最后以《春秋》之义收尾——大夫违命，则书以罪之。
言辞犀利，引经据典，却又字字落在实处，挑不出半分毛病。
蔡卞看完，将弹章轻轻放在案上，脸色愈发阴沉。
他擡起头，看着蔡京：「这弹章，是曾布授意的。」
「自然。」
蔡京点了点头，神色平静。
「御史台的弹章已经送进了银台司，明日便会有副本发往政事堂。」
「曾子宣此时，十有八九正在纠集他的门生故吏，明日一早，怕会有更多的弹章送进去。」
他顿了顿，语气微微一沉：「元度，吴居厚能不能保住，暂且两说。」
「但我们必须有所反应。否则，人心就散了。」
蔡卞靠在椅背上，闭上了眼睛。
书房里陷入了长久的沉默。
烛火跳了几跳，映得他脸上的表情忽明忽暗。
他在想曾布为什么要这么做。
曾布也是新法派。
熙宁年间，他曾是王安石变法的得力干将，市易法丶免行法皆有他参与谋划。
绍圣年间清算元佑党人，他也是附议甚力的一人。
如今他却摇身一变，成了主张赦免旧党丶促成和解的主使者。
为什么？
蔡卞睁开眼，目光落在那封弹章上，忽然想通了。
「夺权。」他喃喃开口，声音低而冷。
蔡京闻言，微微颔首：「不错。夺权。」
蔡卞似乎想到了什么，沉默了一瞬，忽然问道：「兄长，有一件事，我一直想不通。」
蔡京放下茶盏，看着他。
「官家前些日子，曾遣内侍给我送来一封密信。」
蔡卞缓缓开口，将当日赵似送信提醒他提防曾布的事，扼要说了。
蔡京的眉头微微挑起，眼中闪过一丝诧异。
「官家提醒你提防曾布？」