第6章废墟上的整顿(第1/2页)
火堆灭了。剩一堆灰，几根没烧尽的柴头，冒着细烟。
院子里冷得不行。几个士兵蹲在墙根底下烤手，手伸到灰堆上，其实没火，就是图个心理热乎。有人手里攥着一块硬饼子，啃一口，噎得伸脖子。
刘大柱蹲在角落里喝凉水，看见沈砚之从帐篷里出来，站起来拍了拍屁股上的土。
百户，一百两银子，你打算怎么花？
沈砚之没搭理他。
他走到院子中间扫了一圈。破帐篷、破鸟铳、破锅破碗。军服补丁摞补丁，有人鞋底磨穿了，用麻绳绑着。这院子里唯一像样点的东西，就是他怀里那张图纸——燧石夹头的角度、弹簧的行程、击发锤的重量，熬了一宿画出来的。
刘大柱。
在。
带两个人，去城里买粮食。
刘大柱一愣。嘴皮子动了动，没接话。
莜面，鱼，多买点。
百户——刘大柱凑过来，压低声音，一百两银子是不少……
他停了一下，看了一眼沈砚之的脸色。
……买了粮，剩几个子儿？
沈砚之手上动作顿了一下。
他没抬头。继续拆手里的废铳零件，把一根锈断的弹簧抽出来，扔到油布上。
剩多少你甭管。
我这不是——
留着干什么？留着发霉？沈砚之打断他，兵器再好，饿着肚子也拿不动。
刘大柱张了张嘴，没说出话。
旁边那几个啃饼子的士兵停了嘴，扭头看过来。
沈砚之转身回帐篷，从枕头底下摸出两个钱袋。一个大些，是总兵赏的一百两。另一个小些，苏佥事让人送来的二十两——他掂了掂，没声张。
解开大袋系口，想了想，留了四十两修家伙换火药。剩下的六十两连那小袋一起拎出去，塞进刘大柱手里。
六十两买粮。这二十两是苏佥事给的——别声张。
刘大柱掂了掂布袋。手指头在袋口捻了一下，估了个份量。
……成。
他转身走了两步，又回头看了沈砚之一眼。
百户。
嗯。
没啥。他挠了挠后脑勺，就……成。
带人出门去了。
日头爬高了，风还是冷的。沈砚之坐在帐篷门口拆废铳。有的枪管锈穿了，有的弹簧断了，有的枪托裂了条大口子。他把还能用的零件拆下来，分门别类摆在油布上。
几个士兵远远看着，不敢凑近。
有个年轻兵蹲在外头，瘦得跟竹竿似的，憋了半天，终于鼓起勇气问了一句：百户，今天……真吃莜面？
沈砚之头也没抬：嗯。
那人咽了口唾沫。旁边一个年纪大点的用胳膊肘捅了他一下：百户说吃就肯定吃，你问啥问。
我这不是……
他没说完。
怕做梦么。老兵替他接了后半句。
年轻兵没吭声，咧嘴笑了一下。笑得不怎么好看。
周围几个人笑了。笑声不大，但比昨晚那种干笑踏实多了。
傍晚刘大柱回来了。两个人赶着一辆牛车，车上堆着几袋莜面和两桶鱼。车轱辘吱呀吱呀响，进了院子，几个士兵围上去，眼睛盯着莜面袋子和鱼桶移不开。
今晚炖鱼，蒸莜面窝窝。
院子里安静了一瞬。
有人低声问了一句：真的？
真的。
孙小六第一个蹦起来，转身就往灶台跑：我去烧火！
瘸腿老兵跟在后面，走得不快，但脸上带着笑。他回头看了沈砚之一眼，咧嘴笑了一下，露出缺了一颗的门牙。
刘大柱站在牛车边上，看着院子里忙活起来的人，凑到沈砚之身边压低声音：
百户，花了不到四十两——莜面二十两，鱼十五两，盐和干辣椒不到二两。剩了二十多两。不过鱼不经放，明天就得吃完。
明天吃不完的晒成鱼干，能放一阵。
刘大柱眼睛一亮：成，我让人收拾去。
至于钱的事——沈砚之停了一下，半个月再说。
那半个月后呢？
沈砚之没回答。
刘大柱也没追问。他站了一会儿，拍了拍牛车板子，自言自语似的说了一句：
……成吧。过一天算一天。
晚饭的时候院子里热闹得不像话。火堆重新升起来，两口锅架在火上。一口炖鱼，汤是白的，咕嘟咕嘟冒着泡，鱼香混着干辣椒的辛气往外窜。另一口锅蒸着莜面窝窝，热气腾腾，揭盖的时候蒸汽扑了人一脸。有人拿起一个窝窝在手里左倒右倒，烫得龇牙咧嘴，就是不舍得放下。
有人夹了一筷子鱼肉进嘴，嚼着嚼着，眼眶红了。埋头又夹了一筷子，用袖子擦了一把脸。
沈砚之坐在帐篷门口，端着碗鱼汤，手里攥着一个莜面窝窝。莜面筋道，嚼着有股粮食香。鱼汤炖得发白，放了盐和干辣椒，喝一口，辣劲从喉咙暖到胃里。
他低头又喝了一口。肩上的伤口换了新绷带，自己换的——解旧绷带的时候血痂连着布一起撕下来，疼得他龇了一下牙。
一个士兵端着碗走过来，站在帐篷外头，犹豫了一下：百户，你……你也吃点呗。伤口不好，得多补补。
沈砚之抬头看了他一眼。是昨天那个从右边灌木丛里出来的年轻兵，脸上还留着火药灰没洗干净。
嗯。他举起碗示意了一下，吃了。
士兵挠了挠头，没走。站那儿又憋了一句：百户，窝窝……真好吃。
沈砚之没忍住，嘴角动了动，他这句话让他想起了前世的一个人，一个爱吃圆形甜面包的人。
夜风吹过来，火堆噼啪响着。鱼汤的热气往天上飘，混着北风，散在夜色里。
换过了。
谁换的？
自己。
苏清鸢看了他一眼。没说话。
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她把药包放在院子里的石桌上打开——几卷干净白布、一罐药膏、一小包草药。
坐下。
沈砚之没动。
坐下。又说了一遍。
沈砚之坐下了。
苏清鸢蹲下来，伸手解开他的衣领，露出绷带。她手指碰到他皮肤的时候，他手收紧了一下。
苏清鸢没在意。她把旧绷带轻轻揭开，看了一眼伤口。
化脓了。
……嗯。
你昨天上战场了。
嗯。
伤口崩了也不处理。
沈砚之没接话。
苏清鸢也没等他接。她拿起药膏，用手指蘸了一点，往伤口上抹。动作很轻，但很利落。药膏碰到破口处有点疼，沈砚之咬着牙没出声。
院子里几个士兵远远看着，有人小声嘀咕：那是苏佥事的女儿吧？
就那个……给百户上药的那个？
上回百户受伤，不就是她救的么。
哦，那就是她。
苏清鸢抹完药膏，拿干净白布重新缠好，打了个结。她站起来，拍了拍手上的药膏渍，看着沈砚之的眼睛说了一句：
三天换一次药。伤口别碰水。这两天别用右胳膊使劲——你要是再把伤口崩了，下次我就得用烙铁了。
沈砚之一愣。看了看肩上的新绷带，白布缠得整齐，比他包的利索多了。
……多谢苏姑娘。
苏清鸢收拾好药箱，拍了拍手上的灰。她看了一眼院子里那些士兵——有人还端着碗在喝鱼汤，有人蹲在地上擦鸟铳，有人光着脚在补鞋。
沈百户，你这百户所比我想的还破。
沈砚之没否认。
苏清鸢也没再说什么。拎起药箱往马车那边走。走到一半停了一下，回头说了一句：
药膏是我自己配的，用的都是宣府当地能找到的草药。不够的话——她顿了一下，下次我再带些过来。
沈砚之张了张嘴。
没等他说出话，苏清鸢已经上了马车，帘子放下来了。
车轱辘吱呀吱呀响着，马车出了院子，拐上土路，渐渐远了。
沈砚之站在院子里，看着马车消失在拐角。
刘大柱不知道什么时候凑了过来，站他旁边，眯着眼也往那个方向看。
百户。
嗯。
苏姑娘……是不是盯上你了？
沈砚之扭头看了他一眼。
刘大柱缩了缩脖子：我就随便说说。
滚。
刘大柱滚了。
滚了两步又回头：百户。
又怎么了？
那姑娘……挺好的。说完溜得比兔子快。
下午沈砚之在院子里清点军械库。说是军械库，其实就是一间破屋子，门闩一拔就开。里面堆着各种破烂——鸟铳二十几杆，全是坏的和送修的。腰刀十几把，刀口锈得卷了边。铠甲三副，两副铁甲锈得穿不上，一副皮甲烂了一半。
他看了看他们的脸。有的人等他说话，有的人低着头看自己的脚尖，有的人在偷偷嚼窝窝。
昨天那仗打得不怎么好看。
下面没人吭声。
但咱们赢了。死了五个蒙古人，伤了七八个。咱们的人，都活着——五个轻伤，没人死。
这仗赢得不漂亮。
人群里有人小声嘀咕了一句什么，听不清。
你们昨天犯的错——有人闭眼放枪、有人装填掉了铅弹、有人没等号令就扣了扳机。这些错，我也有。
他停了一下。
但咱们站住了。没跑。没溃。
院子里很安静。有人忘了嚼窝窝。
能做到这一点的兵，就能练出来。
安静了一会儿。后排有人轻轻嘁了一声。旁边有人捅了他一下，压低声音：听百户说完。
那个瘸腿老兵的声音从人群中冒了出来，不太大，但能听清：百户，咱们这些人……真能练出来？
沈砚之看向他。老兵站在后排，手里还攥着半个窝窝，眼神里头半信半疑。
能。
就一个字。
老兵没再问了。低头咬了一口窝窝，嚼着。旁边有人小声说：他说能。另一个声音回：听见了。
沈砚之看了一眼那间破军械库，又转回来说：我接下来要干一件事——把手上的鸟铳全部修好。修不好的拆零件拼。拼不出来的想办法再造。
百户，拿啥造？还是那个老兵。
铁。炭。火药。
那都得花钱啊。
钱我来想。沈砚之说完又补了一句，你们只管吃饭、训练、长力气。
没人再说话了。有人互相看了看，没接话。安静了挺久。
然后那个瘸腿老兵把窝窝咽下去，说了一句：那成。
声音不大。但院子里的人都听见了。
当天晚上，沈砚之把刘大柱叫到帐篷里。
刘大柱看了一眼桌上那张图纸。那上面的画法他没见过。那根弹簧的标注方式，他在军器局从没见过。
百户，咱真要造新铳？
沈砚之没回答。
他低头看着图纸上那根燧发机构的弹簧标注——尺寸和材质都需要试。
先修。修好了再说。
刘大柱张了张嘴，想说什么。最终没说，站起身来。
走到帐篷口的时候，他回头看了一眼——油灯底下，年轻百户的腰板挺得笔直，图纸上的线条被光勾出清晰的影子。
刘大柱收回目光，掀开帐篷帘子出去了。
帐篷帘子落下来，北风卷进来一股凉意。
沈砚之把图纸折好，塞进怀里。明天，得先找到那个铁匠。
远处隐约传来一声号角，被风裹着，散了。
沈砚之侧耳听了片刻，低头看了一眼怀里的图纸，没再理会。