周六清晨七点半，樱木花道推开篮球馆的侧门，金属合页发出轻微的「吱呀」声，在静谧的校园里显得格外清晰。
换上球服后，热身从简单的拉伸开始。他坐在地板上，双腿分开，身体前倾，感受着大腿后侧膕绳肌被逐渐拉开的轻微刺痛。
然后是腰丶背丶肩膀。每一块肌肉都在晨间的僵硬中慢慢苏醒。
拉伸完毕，他站起来，开始运球。最初的几下有些生疏，身体还没完全热起来。
但很快，球就听话地在他手下弹跳，节奏稳定而有力。
「一丶二丶三……」
他低声计数，运球绕场慢跑。学校的制式运动布鞋摩擦地板发出有规律的「吱吱」声，在寂静中格外清晰。
跑到篮下，他停步，起跳，一个简单的上篮。
球打板入网。
接下来是投篮练习。他从篮下开始，一步步后退。每进五个球，就往后撤一步。勾手丶打板丶抛投……各种角度的出手都要练。
当投到三分线时，馆门再次被推开。
田冈茂一走了进来。
教练今天穿得很正式，头发梳得一丝不苟。但当他看到樱木时，严肃的表情瞬间软化。
「樱木，来得这麽早？」田冈的声音在空旷的馆内响起。
樱木接住弹回的篮球，擦了把汗：「习惯了，教练。」
这是实话。前世在NBA，他永远是第一个到训练馆的。早起的习惯已经刻进骨子里。
当然，和某个凌晨四点半洛杉矶肘子王没得比。
田冈点点头，没再多说，但眼神里的满意藏不住。
队员们陆续到来。
鱼住第一个，看到樱木时愣了一下，随即点点头，默默地开始热身。
接着是越野丶池上丶植草……每个人都带着周末早起的困倦，但一踏进球场，看到田冈教练严肃的脸后，精神就提了起来。
只有一个人迟迟不见踪影。
仙道彰。
田冈第三次看表时，脸色已经黑得像锅底。他看看正在练习急停跳投的樱木，又看看空荡荡的门口，牙齿咬得咯咯响。
「仙道那小子……」田冈低声咒骂。
其他队员都噤若寒蝉，连运球都放轻了动作，生怕触了教练的霉头。
篮球馆里的气氛变得压抑，只有篮球进网的声音偶尔打破沉默。
就在这时，馆门被大力推开。
「嚯嚯嚯嚯，抱歉抱歉，来晚了……」
所有人都转头看去，但进来的不是仙道。
是安西教练。
胖乎乎的老教练笑眯眯地走进来，身后跟着一群穿着湘北校服的身影。
田冈的脸色瞬间变换，从铁青转为热情，嘴角挤出夸张的笑容，三步并作两步迎了上去。
「安西老师！欢迎欢迎！」他握住安西的手，用力摇晃，「路上辛苦了！」
「田冈教练客气了。」安西的声音温和沉稳，眼镜片后的眼睛眯成两条缝，「感谢贵校安排这次练习赛。」
两位教练寒暄时，樱木的目光越过他们，落在湘北队员身上。
第一个映入眼帘的是赤木刚宪。真人比漫画里更有压迫感，和鱼住看起来差不多。
那张脸……确实像猩猩。浓眉，方下巴，严肃的表情。
赤木身边，流川枫安静地站着。
黑发，白皙的皮肤，俊秀的五官，还有那种拒人千里的冷淡气质。即使在一群运动员中，他的长相也很出众。
「那就是流川枫？」越野宏明凑到樱木身边，小声说，「长得挺冷似的。」
「听说国中的时候很强，王牌选手，外号富丘之狐。」池上补充。
樱木没说话。他继续观察，木暮公延戴着眼镜，一脸温和。还有几个面生的队员，应该是湘北的其他球员。
最后，他的目光落在彩子身上，个性十足的美女，怪不得良田恋恋不忘。
樱木有理由怀疑，宫城良田那家伙拒绝田冈教练去湘北，八成是为了彩子。
田冈教练糊涂啊，当初他要是先把彩子拐过来，良田不就跟着来了嘛！
「赤木！」
鱼住的声音把所有人的注意力拉了过去。
鱼住走到赤木面前，两人面对面站着，像两座对峙的山峰。
「赤木，今天我会让你见识一下，什麽才是真正的内线统治力！」鱼住的声音低沉而自信。
赤木冷哼一声：「放马过来就是，说大话谁都会，场上见真章。」
两人的目光在空中碰撞，几乎能看见火花。周围的队员都屏住了呼吸，连田冈和安西都停下了交谈，看向这边。
樱木差点想从包里掏瓜子，这场景，比电视剧还精彩。大猩猩和猴老大，相爱相杀的一对。
互相放狠话后，赤木带着湘北队员走向客队更衣室。
「那个就是流川枫，湘北新人王牌。」
相田彦一不知什麽时候凑到樱木身边，手里拿着小本本，「听说他实力很强，恐怕不比仙道学长差，就是看起来好冷酷。」
「天才都这样。」樱木随口说。
「樱木你也是天才，但没他那麽冷。」彦一认真地说。
樱木笑了，拍了拍彦一的肩膀：「哈哈，我也是天才吗？。」
「是！」
湘北队员消失在更衣室门后。篮球馆里暂时安静下来。陵南队员们继续热身，但气氛明显不同了，多了一种紧绷的丶蓄势待发的能量。
就在这时，二层看台传来熟悉的声音。
「花道……！」
樱木抬头。
看台栏杆边，四个脑袋探出来。水户洋平丶高宫望丶大楠雄二丶野间忠一郎，樱木军团，全员到齐。
「你们怎麽来了？」樱木挑眉。
高宫望圆滚滚的脸笑得像个包子，「这麽重要的比赛，我们当然要来给你加油！」
「是来看我笑话吧。」樱木吐槽。
「都有都有！」大楠起哄，「花道，今天准备拿几分啊？别拖累队友！」
「我赌他上场不超过十分钟！」野间喊道。
「我赌五分钟！」高宫跟进。
樱木翻了个白眼，懒得理他们。
时间一分一秒过去。
湘北队员换好红色球衣，从更衣室出来了。赤木穿着4号，流川枫是10号。看来自己没去湘北，流川枫的球衣球衣还是原来的10号。
田冈第四次看表，仙道还没来。
他的脸已经黑得能滴出墨了，盯着门口，手指无意识地敲打着战术板，每一下都带着怒气。
就在安西教练带着湘北队员完成热身，双方准备开场仪式时。
馆门被推开。
仙道彰慢悠悠地走进来，头发还是那副乱糟糟但很有型的样子。
「不好意思，来晚了。」他一脸赔笑的开口。
田冈的火山爆发了。
「仙道！！！！！！！」
怒吼声响彻篮球馆，连看台上的樱木军团都吓得缩了缩脖子，「你看看现在几点了！比赛都要开始了！你当这是郊游吗！！」
仙道眨了眨眼，一脸无辜：「抱歉教练，睡过头了……」
「闭嘴！去换衣服！立刻！马上！」
在田冈的咆哮声中，仙道小跑向更衣室。经过湘北队伍时，流川枫的目光一直跟着他。
那是审视的目光，也是挑战的目光。神奈川的天才们，彼此之间有种天然的感应。
湘北队员们窃窃私语。
「那就是仙道彰？」
「听说很强。」
「可是看起来好散漫……」
五分钟后，仙道换好7号球衣出来。田冈狠狠瞪了他一眼，但没再骂，比赛要紧。
田冈拿出战术板，开始宣布首发阵容。
「中锋，鱼住纯！」
「大前锋，池上亮二！」
「小前锋，仙道彰！」
「得分后卫，越野宏明！」
「控球后卫，植草智之。」
樱木愣了一下。
「替补：菅平丶冬山丶相田……」田冈念了一串名字，最后才说，「樱木花道。」
看台上，高宫望吹了个口哨：「看吧！替补！」
樱木没理会。他看向田冈，教练的表情很平静，似乎早有准备。
双方队员走到中圈。裁判，由陵南体育老师担任，拿着球走到中间。
鱼住和赤木面对面站好。
两个巨人的对决。
鱼住身高202公分，赤木197公分。但赤木的肩宽和肌肉量更胜一筹。两人弯腰，膝盖微屈，眼睛盯着裁判手中的球。
篮球馆彻底安静下来。
所有人的目光都集中在那颗橙色的球上。
裁判把球抛向空中。
橘色的篮球旋转着上升，到达最高点。
鱼住和赤木同时起跳。
比赛开始。