摄津国，越水城。
秋季的海风裹挟着潮腥气息，顺着敞开的障子门灌入评定间，案几上的烛火被吹得摇摇欲坠，光影在众人脸上明灭不定。
三好长庆盘腿端坐于主位，手中捏着一份刚从堺町送来的急报。
大冢城之战的详细经过，一字一句地刻在他紧锁的眉间。
良久，他始终没有说话。
这位日后将称霸畿内的枭雄，此刻眼中翻涌着震惊丶难以置信，和思索。
「兄长，可是细川国庆那厮又有什么异动？」三好之相（即三好实休，长庆二弟）探了探身子，率先打破沉默。他虽年仅十九，举手投足间却已有大将之风。
一旁，一个身材纤瘦却满脸凶悍的少年更是按捺不住，右手猛地一拍大腿：「管他什么异动！如今四国大军已陆续登岸，只要兄长一句话，我这就带人杀回堺町，把细川国庆的脑袋拧下来当夜壶！」
说话的是三好长庆的四弟，十河一存。
「是啊兄长，一雪前耻就在今日！」三弟安宅冬康也跟着附和。
评定间内，三好家一众家臣个个摩拳擦掌，嗷嗷叫着要打回去。前些日子在堺町吃了闷亏，他们早就憋着一口气想找回场子。
三好长庆却没有接弟弟们的话茬。
他长长吐出一口浊气，将急报轻轻搁在案几上，指节在上面不紧不慢地敲了两下。
「六角弹正麾下，竟有如此勇将……」
此言一出，整个评定间瞬间安静得落针可闻。
十河一存抠了抠耳朵，以为自己听岔了。
自家兄长是什么人物？
那可是连管领细川晴元都要仰仗的当世英杰，居然会如此姿态？
「兄长，您这话什么意思？」三好之相皱眉道，「那帮近江武士，除了仗着人多，还能有什么能耐？」
三好长庆没有直接回答，只是将急报往前推了推：「你们自己看吧。大冢城外，已分出了胜负。」
几颗脑袋立刻凑了过去。
最先看完的三好之相倒吸一口凉气，霍然起身，眼珠子瞪得溜圆：「这……这怎么可能？！八百人？击穿了池田信正的八千摄津联军本阵？！还讨取了池田信正？！」
此言一出，底下的摄津家臣们顿时炸开了锅。
他们大多是摄津本地人，太清楚池田丶三宅这些国人众的实力了。
这帮国人众虽然喜欢迎风倒，墙头草当得飞起，但手底下的武士可不是泥捏的。
八千人打八百，就算用唾沫星子淹，也能把对方淹死吧？
「荒谬！」十河一存摸着光溜溜的脑袋，满脸不屑，「八百人破八千？他以为自己是源义经转世吗？难道这高松家个个都有万夫不当之勇？」
「高松家并非人人都有万夫不当之勇。」三好长庆端起茶盏抿了一口，眼神深邃，「但他们手里，有一种新式武器。」
「新式武器？什么东西能这么神？」
「铁炮。」
三好长庆吐出两个字，声音不重，却像一颗石子投入静水。
「据报，这高松宗治手中有几十杆铁炮，能喷吐火舌，声如雷霆。摄津联军的枪阵还没碰到人家，就被打成了筛子。池田信正也是被这玩意儿直接轰碎了胸膛，当场毙命。主将一死，数千军势瞬间崩溃，被八百人像赶鸭子一样追着砍。」
历史上，铁炮第一次出现在战场上天文十八年（1549年），岛津家夺取加治木城的战场上。
同年，织田信长也在国友村订购了五百挺铁炮。
此后数年，天下大名纷纷大量装备，迅速将日本火绳枪的产量推至顶峰，据说仅国友村一地的产量，便占当时世界总产量的九分之一。
而如今，铁炮在近畿战场上的出现，让这种新式武器更早地进入了各地大名的视野。
评定间里再次陷入死寂。
所有人都在脑海中勾勒着那个画面，不由得后背发凉。
八百人，逆转了上万人的战局。
这个叫高松宗治的伊势武士，踩着摄津国人的尸骨，一战震动畿内！
「好一个高松宗治……好一个铁炮……」三好长庆眼中闪烁着异样的光芒。
作为枭雄，他没有嫉妒，只有对新生事物的敏锐嗅觉。
安宅冬康咽了口唾沫，试探着问：「兄长，既然六角家已击退细川国庆，而细川国庆在堺町孤立无援。我们是不是该立刻出阵，与六角军合围，一举消灭氏纲余党？」
不少家臣纷纷点头——这可是痛打落水狗的好机会。
三好长庆却冷笑一声，摇了摇头：「去堺町干什么？去给六角义贤那个黄口小儿锦上添花吗？」
众人一愣。
三好长庆站起身，走到墙上的畿内地图前，手指在摄津国的位置上重重一划：「细川国庆已被六角军钉死，跑不了了。但你们看看这里——」
他转过头，目光灼灼地扫视众人：「池田信正战死，摄津国人精锐尽丧……」
十河一存一拍脑门，恍然大悟：「兄长的意思是……咱们可以趁机攻略摄津上郡？」
「什么叫攻略？这叫平定叛逆！」三好之相瞪了弟弟一眼，随即兴奋地看向长庆，「兄长英明！这帮摄津国人背叛管领殿，罪无可恕。我们正好借着平叛的名义，名正言顺地把整个摄津国纳入本家支配！」
自天文二年（1533年）三好长庆入主越水城以来，便不断向周围扩张。
但领地主要局限于摄津下郡的沿海平原地带，对更广阔的摄津上郡并无控制力。
在细川晴元政权中，摄津守护乃晴元本人，摄津国人是直接向管领效忠的。
三好长庆只有细川晴元授权之下，才能指挥这些摄津国人。
如今摄津国人倒向细川氏纲，对三好长庆而言，这正是一次整合摄津国人的天赐良机！
「愿为主公效死......拿下摄津全境！」家臣们热血沸腾，齐刷刷俯首领命。
「出阵的事，去准备吧。」三好长庆挥了挥手，目光越过众人，落在角落里一个一直沉默不语的中年武士身上。
这人长着一张削瘦而棱角分明的面孔，颧骨高耸，眉弓突出，在凹陷的眼窝中投下深重的阴影。哪怕在这群情激奋的时刻，他的眼神依然冷静得像一条蛰伏的毒蛇。
「久秀。」
「臣在。」松永久秀上前一步，恭恭敬敬地伏下身子。
此时的他，还不是日后那个火烧大佛丶毒杀主君的战国大恶人，只是三好长庆麾下一个办事得力的家臣。
三好长庆嘴角勾起一抹意味深长的弧度：「这位高松殿下，可是给天下人上了一课啊……你去一趟堺町，带上足够的黄金，联系那里的豪商。」
「主公要买什么？」松永久秀低声问。
「铁炮。」
三好长庆盯着他，一字一顿：「高松宗治用几十挺铁炮就有如此战力，那我三好家就要五百挺！不管花多少钱，把堺町市面上的铁炮全给我扫空。」
「臣……定不辱命。」
松永久秀深深叩首。那双深陷的眼窝里，闪过一丝兴奋的精光。