上笠田城后山。
一处地势平坦的空地上，一座新砌的冶炼炉正往外喷吐着灼人的热浪。
高松宗治站在炉边，被熏得微微眯起眼睛。
身后的泷川一益双手抱臂，板着一张脸，死死盯着炉火。
旁边则站着十兵卫。
前几日，宗治一边将力尾村越界占地的事写成申状，送往观音寺城，一边派人去小串家交涉。
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小串家见高松家把事情捅到了六角家那里，多少有些忌惮，便把人放了。
但那二十六町的良田，小串家一寸没退，显然也是在等六角家的表态。
而这个检地的十兵卫，被高松宗治看重，被拔擢为奉行，专管领内的铁匠工匠，负责监督军械打造修补。
十兵卫自然是千恩万谢......
炉子旁，一个十七八岁的年轻人正光着膀子。
他夹着一根铁芯，将烧红了的薄薄铁片贴在上面，再敲打成型，火星子溅得老高。
他叫一板金兵卫，是泷川一益花了两个多月，从近江国友村寻来铁炮匠师。
但宗治看着金兵卫那呼哧带喘丶满头大汗的模样，眉头拧成了一个疙瘩。
因为他知道这小子只是个铁匠学徒，根本没单独做出过铁炮。
他还是那种因为太笨，连师傅都嫌弃，随便打发出来的人才。
泷川一益找上门时，这傻小子被高松家承诺的知行砸晕了，稀里糊涂地跟着来了。
到了上笠田城，金兵卫才惴惴不安地交了实底，他压根没独立打过铁炮，平时在作坊里也就配拉风箱丶抡大锤，给师傅打下手。
宗治倒是不在意，因为自己对火绳枪的结构烂熟于心。
他不需要金兵卫水平有多高，只需要能照着图纸把零件敲出来就行。
但向金兵卫了解一番后，乐观少了许多。
这时日本的冶炼丶锻造技术并不好，所以制作枪管并不是浇铸而成。
而是以一铁棒为芯，将铁片烧红后，盘旋着贴在铁芯上，再加热锻打，直到看不到接缝为止。
最后再把铁芯抽出来，枪管便成型了。
所以就算高松宗治画出了铁炮的结构，但在工艺上依然需要一定技术，并没有想像中那麽容易。
「当！」
一声闷响。
金兵卫一锤子砸偏，铁管又没成型。好端端一块精铁瞬间报废，成了一坨扭曲的废铁。
「大殿，小人……」金兵卫吓得扔了锤子，扑通一声跪在地上，满脸惶恐。
这已经是废掉的第七块精铁了。
宗治走上前，捡起那块废铁看了看。接缝并没有合拢，误差大得能塞进一根手指头。
「继续打。」宗治心中叹了口气，但脸上却无表情。
他转身往山下走，泷川一益赶紧跟上。
「大殿，这小子手艺实在太糙了......」泷川一益心疼那些精铁，脸都皱成一团。
「这小子好歹还知道什麽是铁炮，也看过师傅的完整制作过程......」宗治步子没停，「再找几个铁匠，拿钱砸，让他们练。只要能做出合格的枪管，就能造出铁炮。这点学费，本家必须得交。」
嘴上说得豪气干云，宗治心里却在滴血。
哪哪都要花钱！
钱不够啊……必须搞钱！
回到御馆，高松宗治立刻召集了梅户亲具丶田能村具重丶山田正秀和上木保久。
这段时间，高松家的内政框架已经初步搭了起来。
正秀担任城代及町奉行，负责领地户籍丶民政和治安，副手是田能村具重。
梅户亲具担任勘定奉行，管理财政收支，副手就是上木保久。
梅户亲具捧着一本厚厚的帐册，苦着脸：「大殿，秋收虽然翻了番，但六百常备的开销实在是个无底洞。再加上检地后新附武士的知行兑现，府库里的馀粮和铜钱，真的不多了。再这麽下去，明年开春都撑不到......」
宗治点了点头，表示知晓，旋即说出了自己的打算，「我想在金井城外，员弁川的渡口那里，新建一个町。」
此言一出，四人皆是一惊。
金井城外就是八风商路上一处渡口。隔着员弁川，对面就是梅户城。
以前梅户家在那里建有繁华的城下町，日进斗金。
如今梅户城下町在战火中成了一片废墟，商旅也就不在员弁郡内停留，直接进山连夜赶往近江。
「种付家留下的帐册写得很清楚，那个渡口光靠收过路费，一年就有三四百贯的油水。如果我们在那里建町，把原本属于梅户家的商贸承接过来，一年商税保守估计能有三四千贯。」
山田正秀面露难色：「大殿，若在那里建町，等同于明抢梅户家的商路。梅户高实定会暴怒，若是引发冲突……」
高松宗治摆了摆手，完全不当回事：「没有钱，常备吃什麽？拿什麽买铁买粮？他梅户高实有本事就打过来......就这麽定了。」
他盯着田能村具重：「你以前在梅户城当过町奉行，现在我命你为金井城代，即刻着手修城下町。要人给人，要钱给钱，两个月内，我要看到商人进町。」
田能村具重挺直腰板，大声应诺：「臣定不辱命！」
宗治站起身，结束了这场简短的会议。
搞钱的路子铺下了......他只需要等了。
就在领内事务有条不紊推进的时候，出使近江的通智大师终于回来了。
老和尚这一趟跑得可谓是风尘仆仆，灰黄的僧衣上溅满了泥点子，连那光溜溜的脑门上都蒙着一层灰。
刚一进御馆，还没来得及喘口气，就被宗治一把拉进了内室。
「老师，观音寺城那边怎麽说？」宗治一屁股坐在主位。
通智大师没有立即回答，而是从怀里慢吞吞地掏出一个细长的木筒。
宗治一把抓过木筒，拔下塞子，倒出里面卷着的文书。
展开一看——
宗治的眼神瞬间凝固。
上面没有六角定赖的画押，甚至都不是什麽六角家的朱印状。
这是一份官符，上面赫然盖着幕府的朱印。
视线飞快地往下扫，宗治的嘴巴渐渐张大。
这竟然是一份任命多度大社宫司的官符！
「多度大社的官符？」宗治抬头看着通智，脑子里嗡嗡作响。
官符怎麽会发到他高松宗治的手里，现在控制多度大社的明明是小串家？
通智大师终于喝了一口茶，润了润乾涩的嗓子：「老衲去了观音寺城，并没有见到六角弹正殿，是少主接待了老朽。他说大殿身体抱恙，近期难以理事，但少主看了您的信，深感小串家跋扈，认可冈丁村争议之地为本家所有。表示待大殿身体好转，再补发朱印状……」