驻交趾国大使馆，沐清风房间，晚上八点。
房间里没有开灯。
只有窗外的月光漏进来，在地板上投下一片惨白的光。
沐清风坐在床边，背靠着墙，膝盖蜷起，把脸埋进去。
他已经这样坐了很久。
脑海里反复回响着姐姐的话。
——“我们全家都没有怀疑过。”
——“你直接连牌桌都没能上去。”
——“这不怪你，怪我们全家。”
怪我们全家。
这句话比任何指责都让他难受。
他宁愿姐姐骂他一顿，打他一顿。
而不是这样……把责任揽过去。
“我真的……很差吗……”
他的声音很低，低到几乎听不见。
就在这时——
一道身影，无声无息地出现在房间里。
月光照在那人身上，勾勒出一道修长的轮廓。
青衫，身姿挺拔，面容清冷。
正是他的护道人——青九。
“这就自暴自弃了？”
青九的声音很淡，像山间的风，不带任何情绪。
沐清风猛地抬起头。
“……师父？”
他愣了一秒，然后慌乱地想要站起来。
青九抬手，示意他不用动。
他走到窗边，负手而立，看着窗外的月光。
“沐清风。”
他的声音依旧很淡。
“你是不是觉得自己很差？”
沐清风沉默了一秒。
然后他低下头。
“……是。”
青九没有回头。
“觉得自己辜负了家人的期望，辜负了师父的栽培，辜负了这么多年来的努力？”
沐清风的身体微微颤抖。
“……是。”
青九转过身。
月光照在他脸上，那是一张看不出年龄的脸，清瘦，冷峻，带着一种超然物外的平静。
他走到沐清风面前，居高临下地看着他。
“抬起头来。”
沐清风抬起头。
青九看着他。
看了很久。
然后——
他忽然伸出手，在他脑袋上轻轻拍了一下。
那动作，不像一个师父，倒像一个兄长。
“傻小子。”
他的声音里，第一次带上了一丝温度。
“你很好。”
沐清风愣住了。
青九收回手，负手而立。
“只是——”
他顿了顿。
“你不适合白蝶要走的那条路。”
沐清风张了张嘴。
“师父，我不明白……”
青九看着他。
“清风，我问你。你喜欢什么？”
沐清风愣住。
“喜欢……什么？”
“对。修炼也好，战斗也罢，做这些事的时候，你开心吗？”
沐清风沉默了很久。
然后他轻轻点了点头。
“……开心。”
青九笑了。
那笑容很淡，但很真。
“那就够了。”
他转过身，继续看着窗外。
“白蝶走的那条路，是杀伐之路，是孤独之路，是背负一切、燃烧一切之路。”
“那条路，不适合你。”
“你需要的，是稳扎稳打，是厚积薄发，是有朝一日，以堂堂正正之势，立于万人之上。”
他回过头，看着沐清风。
“懂了吗？”
沐清风看着他的师父。
看着这个平时话很少、总是冷着脸的人。
眼眶忽然有些发酸。
“……懂了。”
青九点了点头。
“那就好。”
他转身，朝门口走去。
走到门口时，他忽然停下脚步。
没有回头。
“清风。”
“……嗯？”
“你姐姐说得对。这次，是你们全家都太习惯‘最好’了。”
他顿了顿。
“但是——下次，记得自己选。”
门推开，又合上。
青九的身影消失在黑暗中。
沐清风坐在原地，看着那扇门。
很久很久。
最后嘴角，微微上扬。
“下次……自己选……”
他轻声重复着。
月光照在他脸上。
---
张狂房间。
张狂依旧坐在床边。
四把符剑悬浮在周围，缓缓旋转。
但他的目光，却没有落在剑上。
只是空洞地看着前方。
“啪。”
一声轻响。
窗户被风吹开。
一道身影从窗外跃入。
那是一个身材魁梧的中年男人，满脸络腮胡，穿着一身半旧的劲装。
正是张狂的护道人——铁叔。
“小子，还没睡？”
他的声音粗犷，带着一股酒气。
张狂没有动。
“……睡不着。”
铁叔走到他身边，一屁股坐下。
他看了一眼悬浮的四把符剑，咧嘴笑了。
“状态不错。比你原先的时候稳多了。”
张狂没有说话。
铁叔也不在意。
他从怀里掏出一个酒壶，拧开盖，灌了一口。
然后递到张狂面前。
“来一口？”
张狂看着那个酒壶。
沉默了两秒。
然后他接过来，灌了一大口。
“咳——！”
他被呛得直咳嗽。
铁叔哈哈大笑。
“小子，没喝过酒吧？”
张狂擦了擦嘴，没有说话。
铁叔收起笑容，看着他。
“白天的事，我听说了。”
张狂的身体微微一僵。
铁叔拍了拍他的肩膀。
“小子，你知道我为什么选你当徒弟吗？”
张狂抬起头。
“因为你够倔。”
铁叔咧嘴笑了。
“我第一次见你的时候，你才刚刚觉醒，跟几个基因武者打架。”
“你打不过他们，但你死都不肯求饶。”
他顿了顿。
“那时候我就知道，这小子，将来有出息。”
张狂的眼眶微微发红。
铁叔继续道：
“今天的事，是输了。输得挺惨。”
“但是——”
他看着张狂。
“你知道你为什么输吗？”
张狂摇了摇头。
铁叔一字一句道：
“因为你从来没真正输过。”
张狂愣住了。
“从小到大，你师父护着你，师兄弟们让着你，任务给你挑最安全的。你以为你很强，其实你根本没经历过真正的生死。”
他拍了拍张狂的脸。
“今天这一课，虽然疼，但是值得。”
张狂沉默了很久。
然后他开口了。
声音有些沙哑。
“铁叔……我以后……还能追上他吗？”
铁叔看着他。
然后他笑了。
“追不追得上，那是以后的事。”
“你现在要做的，是先站起来。”
他站起身，朝门口走去。
走到门口，他回头看了张狂一眼。
“小子，你的剑，还没生锈。”
“只不过输了一次而已。”
“别辜负它们。”
---
黄绾绾房间。
黄绾绾依旧趴在床上。
枕头已经换了一个，新的也快湿透了。
一道轻柔的身影，从窗外飘然而入。
那是一个穿着素白长裙的女子，容颜温婉，气质如兰。
正是黄绾绾的护道人——兰姨。
“绾绾。”
她的声音很柔，像春风拂过。
黄绾绾没有动。
兰姨走到床边，轻轻坐下。
她伸出手，抚摸着黄绾绾的头发。
那动作，温柔得像母亲在安抚受伤的孩子。
黄绾绾终于忍不住了。
她猛地坐起来，扑进兰姨怀里。
“兰姨……呜……”
她哭出声来。
兰姨轻轻拍着她的背。
“好了好了，哭出来就好。”
黄绾绾哭了好久。
直到哭累了，才抽抽搭搭地停下来。
兰姨拿出手帕，给她擦脸。
“绾绾，你知道兰姨最羡慕你什么吗？”
黄绾绾红着眼睛，摇了摇头。
兰姨笑了笑。
“最羡慕你，还有哭的力气。”
黄绾绾愣住了。
兰姨轻声道：
“有些人，走到后来，连哭都不会了。”
她看着黄绾绾。
“你能哭，说明你心里还有温度。这是好事。”
黄绾绾张了张嘴。
“可是……可是我输了……”
兰姨摇了摇头。
“输赢，不是这样看的。”
她握住黄绾绾的手。
“你问问自己，这一趟，你学到了什么？”
黄绾绾想了想。
“……我……我以前太依赖家里了。遇到事情，总想着有人帮我。”
她低下头。
“这次……这次没有人帮我，我就……就不行了。”
兰姨笑了。
那笑容里满是欣慰。
“能想到这一步，就已经赢了。”
她站起身。
“绾绾，你还小。路还长。”
“慢慢走，不急。”
她转身，朝窗口走去。
走到窗口，她回头看了黄绾绾一眼。
“下次见面，让兰姨看看，你长大了多少。”
窗帘轻轻飘浮，兰姨的身影已经消失不见了。
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宋禾房间。
宋禾依旧躺在床上，盯着天花板。
一道身影，从窗户翻进来。
那是一个穿着旧军装的干瘦老头，头发花白，脸上带着一道长长的刀疤。
正是宋禾的护道人——刀爷。
他走到床边，低头看着宋禾。
“小子，还没死呢？”
宋禾没有动。
“……快了。”
刀爷嗤笑一声。
一脚踢在床腿上。
“起来！”
宋禾被震得一激灵，坐了起来。
刀爷居高临下地看着他。
“白天的事，我听说了。”
宋禾低下头。
“刀爷……我是不是挺丢人的？”
刀爷没有说话。
他掏出一个烟斗，慢悠悠地点上，吸了一口。
然后吐出一个烟圈。
“丢人？”
他嗤笑一声。
“你小子，什么时候不丢人？”
宋禾：“……”
刀爷继续道：
“从小在福利院长大，偷鸡摸狗，坑蒙拐骗，什么丢人事没干过？”
他看着宋禾。
“怎么，现在当了S级，就忘了自己是谁了？”
宋禾愣住了。
刀爷吐出一口烟。
“小子，你那些小聪明，是活命的本事，不是丢人的东西。”
“但是——”
他盯着宋禾。
“用错了地方，就是自作聪明。”
宋禾沉默了。
刀爷站起身，走到窗边。
“这次输了，不冤。”
“但是——”
他回过头。
“你要是就这点出息，以后也别叫我刀爷了。”
宋禾猛地抬起头。
“刀爷！”
刀爷看着他。
“怎么？”
宋禾咬着牙。
“我……我以后该怎么办？”
刀爷笑了。
那笑容里，带着一丝狠劲。
“怎么办？”
“爬起来，继续走。”
“输了一次，就赢回来。”
“输了一百次，就赢一百零一次。”
他走到宋禾面前，拍了拍他的脸。
“小子，你最大的本事，就是命硬。”
“别把这本事丢了。”
说完，他转身，朝窗户走去。
翻身跃出。
消失在夜色中。
宋禾坐在床上，看着那扇打开的窗户。
很久很久。
然后他忽然笑了。
那笑容里，带着一丝苦涩的自嘲，也带着一丝不服输的倔强。
“命硬……”
他喃喃道。
“老子别的没有，就是命硬。”
---
很快，沐清风忽然想到了什么，只见他站起身来，开门离去。
﹉
花阴房间。
月光从窗户洒进来，照在床上。
花阴盘膝坐在床上，闭着眼睛。
他的周围，堆满了废弃的灵石。
那些灵石，曾经晶莹剔透，此刻却灰白干枯，像被抽干了所有的养分。
粗略看去，至少有五六十块。
他的呼吸平稳绵长，每一次吐纳，都有一缕细不可见的灵气从空气中被他吸入。
但更多的，是他体内那个无底洞般的饥饿感。
那条天火妖龙的本源，已经被他释放了大半。
剩下的，依旧在他体内沉睡。
但那个饥饿感，从未真正消失。
它只是被暂时压制了。
就像一头吃饱了的野兽，趴在那里打盹。
随时可能醒来。
花阴睁开眼睛。
那双平静的眸子，在月光下泛着淡淡的光。
他看着窗外。
看着远处那座还在冒烟的城市。
两百公里。
凝核境初阶以下任意阻拦。
生死自负。
他的嘴角，微微上扬。
那不是一个笑容。
只是一种……等待。
他从怀里摸出那张合影。
六个人，站在河内街边，阳光正好，笑容灿烂。
他看着那张照片。
看着沐清风、张狂、黄绾绾、宋禾、沐素雪。
看着他们脸上的笑。
他看了很久。
然后他把照片收起来。
重新闭上眼睛。
继续吸收灵石。
继续做准备。
窗外，月光静静洒落。
房间里，只剩下灵石被吸干后偶尔碎裂的细微声响。
和那个少年平稳绵长的呼吸。
两百公里。
凝核境。
一路追杀。
他准备好了。
无论有没有把握。
他都会走完。
因为——
他答应过自己。
此生必杀心理医生。
在那之前——
谁也不能拦他。
月光下，少年的身影，静坐如松。