驻交趾国大使馆，会议室，上午九点。
阳光透过百叶窗，在长桌上投下一道道平行的光影。
沈明和阮文微分坐长桌两侧，中间隔着很远。
两人的面前各放着一杯茶，茶水已经凉透，谁也没有碰。
房间里气氛紧绷得像拉满的弓。
阮文流盯着沈明，一字一句道：
“沈大使，我再说一遍——白蝶必须付出代价。”
他的声音压得很低，但每一个字都像从牙缝里挤出来的。
“交趾国虽然弱小，但绝对不容如此欺辱。”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾。
“昨夜那一场火，烧掉的是我国首都的东城区！烧掉的是我国公民的家园！烧掉的是我国的尊严！”
他的眼睛里有血丝，那是彻夜未眠的痕迹。
“你今天，必须给我一个交代。”
沈明靠在椅背上，姿态从容。
他甚至端起那杯凉透的茶，轻轻抿了一口。
然后放下。
抬起头。
看着阮文流。
“阮副局长。”
他的声音很平静。
“勾结通明协会，又是怎么回事？”
阮文流的脸色微微一僵。
沈明继续道：
“那个叫血一的女人，是从你们安南守秘处的大门里走出来的。”
“她是谁？她要干什么？她和你们什么关系？”
他站起身，走到窗边，背对着阮文流。
“我国特管局专员，在执行公务期间，遭遇两名凝核境通明协会成员的围攻。”
“这件事，你们又打算怎么解释？”
他转过身，看着阮文流。
那双眼睛里，此刻带着一种逼视。
“阮副局长，你们安南守秘处，勾结通明协会，这是意欲何为？”
他的声音陡然拔高。
“是想站到整个人类联盟的对立面吗？！”
阮文流的脸色彻底变了。
“你——！”
“我什么我？”
沈明一步不退。
“通明协会是什么组织？是人类联盟公认的恐怖组织！是残害无数觉醒者的邪教！是各国联手清剿的对象！”
他盯着阮文流。
“你们倒好，不仅不配合清剿，反而和他们勾结在一起！”
“这件事要是传到人类联盟大会上，你们交趾国，还怎么立足？”
阮文流张了张嘴，说不出话来。
沈明冷笑一声。
“现在，你还敢跟我谈什么‘代价’？”
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谈判，陷入了僵局。
双方各执一词，寸步不让。
阮文流咬死了要白蝶付出代价，说这是交趾国的底线。
沈明死抓着勾结通明协会的事不放，说这是龙国的红线。
唇枪舌剑。
你来我往。
从上午九点，一直吵到中午十二点。
茶水换了三遍。
窗外的太阳从东边移到了正头顶。
最后，两人都累了。
阮文流靠在椅背上，闭着眼睛揉太阳穴。
沈明端着第四杯茶，看着窗外发呆。
沉默。
漫长的沉默。
阮文流忽然开口：
“这样下去，吵到明天也不会有结果。”
沈明没有回头。
“那你说怎么办？”
阮文流睁开眼。
他看着沈明的背影。
“各自请示吧。”
沈明转过身。
两人对视。
三秒后。
沈明点了点头。
“好。”
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一个小时后。
两人重新坐回谈判桌前。
这一次，气氛变了。
不再是一开始的剑拔弩张。
而是一种尘埃落定的平静。
阮文流先开口。
他的声音很疲惫，但很清晰：
“上面同意了。”
他看着沈明。
“白蝶想要归国，可以。”
他顿了顿。
“但是，不能坐飞机，不能坐车。”
沈明的眉头微微皱起。
阮文流继续道：
“河内城距离龙国边境，大约两百公里。”
“他，必须步行归国。”
沈明没有说话。
阮文流看着他，一字一句道：
“一路上，我国可以派出年轻一代阻拦。”
他顿了顿。
“修为，最高定在凝核境初阶。”
沈明的眉头皱得更紧了。
阮文流盯着他。
“如果，我国能拦住白蝶的脚步——”
他的声音冷了下来。
“那么白蝶是死是活，任由我国处理。”
“如果，他顺利归国——”
他顿了顿。
“那么火烧河内城一事，双方就此打住。”
会议室里安静下来。
沈明沉默了很久。
他看着阮文流。
“这是你们的意思，还是那位老爷子的意思？”
阮文流没有隐瞒。
“老爷子的意思。”
沈明点了点头。
他没有再问。
而是站起身，走到窗边，拨通了一个电话。
电话那头，是一个苍老的声音。
“……嗯，我知道了。”
只有五个字。
电话挂断。
沈明收起手机，转过身。
他看着阮文流。
“我方同意。”
阮文流松了一口气。
但沈明的话还没说完。
他走回谈判桌前，居高临下地看着阮文流。
“但是，我有一个条件。”
阮文流的心又提了起来。
“什么条件？”
沈明一字一句道：
“交趾国，必须处理勾结通明协会的人。”
他盯着阮文流。
“给人类联盟一个交代。”
他顿了顿。
“也给我国，一个交代。”
阮文流的脸色变了又变。
他张了张嘴，想说什么。
但沈明没有给他机会。
“这是底线。”
沈明的声音很平静，但不容置疑。
“如果不答应，那就没什么好谈的了。”
“我国可以现在就召回白蝶，让他坐专机回国。”
他看着阮文流。
“至于你们那位老爷子的怒火——”
他笑了笑。
“我国，还接得住。”
阮文流沉默了。
很久很久。
最后，他点了点头。
“……好。”
他的声音沙哑。
“我……请示一下。”
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又是半个小时。
阮文流回来了。
他的脸色比之前更加疲惫。
他坐下，看着沈明。
“……老爷子同意了。”
他的声音很轻。
“勾结通明协会的人，会处理。”
他顿了顿。
“给人类联盟，给龙国，一个交代。”
沈明点了点头。
他站起身，朝阮文流伸出手。
“那就这么说定了。”
阮文流看着那只手。
沉默了两秒。
然后，他伸出手，握住了。
“说定了。”
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会议室门口。
阮文流走到门口，忽然停下脚步。
他没有回头。
只是问了一句：
“沈大使。”
“嗯？”
“那个白蝶……他真的只有十八岁？”
沈明看着他佝偻的背影。
沉默了一秒。
然后他笑了。
“十八岁零三个月。”
阮文流沉默了很久。
最后，他轻轻叹了口气。
“后生可畏……”
他推开门，走了出去。
脚步声渐行渐远。
沈明站在原地，看着那扇门。
直到脚步声彻底消失。
他才收回目光。
他忽然笑了一声。
“后生可畏……”
他喃喃道。
“是啊。”
他转身，看向窗外。
阳光正好。
远处，那座还在冒烟的废墟，在阳光下显得格外刺眼。
他想起那个冷淡的少年。
想起他昨夜那疯狂的模样。
想起他今天清晨，站在使馆门口，和李老告别时的模样。
“两百公里……”
他轻声说。
“凝核境初阶……”
他顿了顿。
然后他笑了。
那笑容里，带着一丝期待。
“小家伙，可别死啊。”
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大使馆，某间客房。
花阴站在窗前。
他看着窗外那座还在冒烟的城市。
手里，握着一张照片。
那是昨天白天，六人在河内街头拍的合影。
照片上，六个人站在一起，笑容灿烂。
他看着那张照片，看了很久。
然后，他把照片收进怀里。
贴在胸口的位置。
他转过身。
看向门口。
门外，隐约传来脚步声。
有人在靠近。
他知道。
新的路，已经铺好了。
他伸出手，按住腰间的唐刀。
冰冷的触感传来。
他的嘴角，微微上扬。
不是笑。
是一种等待。
“来吧。”
他轻声说。
窗外，阳光正好。