李进步咬了咬牙，想起陈栋一个人打死大虫的场景，想起他赤手空拳干翻赵癞子几个人的狠劲。
这个价，好像……还真不高。
“行！我同意！”李进步一拍大腿，“我明天一早就召集人！”
“不。”陈栋摇头，“现在就去。”
“现在？”
“王老四家等不到明天早上。”陈栋转身走进里屋，从米缸里舀出半袋子苞谷面，又从墙上挂着的腊肉上切下来一大块，用油纸包好。
他把东西递给李进步：“先拿去救急，一个小时后，村口歪脖子树下集合，愿意来的就来，不愿意来的，我不强求。”
李进步拎着粮食和肉，手都在抖。
他看着陈栋，嘴唇哆嗦了半天，最后重重地说了一个字：“好！”
村长走后，刘桂芳从炕上下来，走到陈栋身边，小声问：“陈栋，你真要带那么多人上山？太危险了。”
她的眼神里全是担忧。
陈栋伸手，把她鬓角一缕散落的头发掖到耳后。
“放心，我有数。”
他的手很暖，刘桂芳的脸一下就红了，心跳也漏了一拍。
一个小时后，村口歪脖子树下。
寒风卷着雪粒子，刮在人脸上像刀子割。
陈栋穿着军大衣，腰间别着砍刀，靠在树干上，闭着眼睛。
陆陆续续有人来了。
李进步带着十几个青壮年，一个个冻得瑟瑟发抖，手里拿着五花八门的武器——锄头、粪叉、削尖的木棍。
人群里一阵骚动。
“这大半夜的，真上山啊？”
“疯了吧？这天进山，不得冻死？”
嘴碎的是王老四的堂弟王六子，二十出头，嗓门大胆子小，锄头扛在肩上，站在人堆最后头，脖子缩在棉袄领子里，只露半张脸。
旁边几个人跟着小声附和。
“是啊，这黑灯瞎火的……”
“山里有狼，上回赵二狗的羊就是被叼走的。”
“我家婆娘说了，进深山的都是活腻了——”
声音戛然而止。
陈栋睁开了眼。
他没说话，只是从树干上直起身子，目光从人群上面慢慢扫过去，一个一个地看。
寒风灌进人堆，没人动。
王六子的锄头从肩上滑下来，他赶紧接住，握在手里，不敢再开口了。
十五个人，全安静了。
不是被吓的，是被那个眼神压住的。
在场所有人都见过陈栋一刀捅进大虫脖子的场景，见过他浑身是血从山里走出来的样子。
那种画面，刻在脑子里，擦不掉。
李进步清了清嗓子，打破沉默：“都说完了？说完了就听陈栋说。”
陈栋环视一圈，开口了，
“今晚叫你们来，不是求你们。”
人群安静得只剩风声。
“王老四家断粮了，他婆娘和两个娃饿得下不了炕，不光他家，在场有几户还能撑过这个月的，自己心里清楚。”
没人吭声。
几个人低下了头。
“我能一个人上山，打到了猎物，分我自家的够了，但我一个人打回来的东西，养不活全村。”
陈栋从腰间抽出砍刀，一刀劈在歪脖子树干上，刀入木三寸，嗡嗡作响。
“所以我给你们一个机会，跟我上山，有肉吃。”
他松开刀柄，刀插在树干上没掉下来，在月光下泛着冷光。
“规矩刚才村长都说了，三成归我，两成归村里存着，剩下按人头和出力分，觉得不公平的，现在走，我不拦。”
他退后一步，双手抱在胸前。
“觉得能跟的，站过来。”
安静了三秒。
李进步第一个站过去。
然后是张铁柱，村里最壮的汉子，比陈栋还高半头，手里拎着一把开山斧。
第三个是赵二狗，瘦，但眼睛亮，主动走过去的时候还回头瞪了王六子一眼。
一个、两个、三个。
十二个人站了过去。
剩下三个，站在原地，互相看了看。
其中一个嗫嚅着开口：“陈、陈栋，我不是不想去，我这腿不好——”
“没人怪你。”陈栋看了他一眼，“回家照顾好你家里人。”
那人如蒙大赦，转身走了。
另外两个也跟着走了，脚步极快，像怕被叫回来。
陈栋收回目光，看着面前站成一排的十二个人。
加上他，十三个。
“听好了。”他从树干上拔出砍刀，归鞘，“进了山，我说往东没人往西，我说趴下没人站着，我说撤就撤，不准逞能，不准掉队，不准出声，谁要是不听话——”
他顿了一下。
“山里的狼不会挑着咬。”
没人笑。
所有人都清楚，这不是玩笑。
“张铁柱。”
“在！”
“你打过猎没有？”
“打过几回兔子。”
“行，你跟我走前面，赵二狗，你带两个人断后，间隔不超过十步，剩下的人，两人一组，中间保持五步距离，李村长——”
“啊？”
“你留在村里。”
李进步一愣：“我也能——”
“村里不能没人管事。”陈栋打断他，“我们上山至少两天，万一有别的事，你得兜住，把王老四家先照应起来，我给的粮和肉，分一半给最困难的几户。”
李进步张了张嘴，点了点头。
陈栋把随身带的干粮包丢给张铁柱，又从怀里掏出一根火折子和两截松明塞进兜里。
“出发。”
十二个人跟在他身后，踩着没膝的积雪，朝着北面黑压压的山影走去。
月光把他们的影子拉得老长，一个接一个，像一串蚂蚁。
李进步站在歪脖子树下，看着那串影子消失在山脚的树林里，搓了搓冻僵的手。
……
队伍进了山。
前三公里是村民们熟悉的矮树林，地势平缓，雪不算厚。
陈栋走在最前面，脚步稳，呼吸匀，像踩在自家院子里。
系统面板在视野左上角安静地亮着。
【热成像模式：已激活】
【探测范围：半径200米】
【当前区域生命体征——】
【兔：3只（东北方向87米）】
【獾：1只（洞穴内，西侧112米）】
【狼：0】
陈栋没停。
兔子太小，不值得十三个人折腾。
他要往深山去。
那里有鹿群。
距离大约十五公里。
以正常速度，一个小时能到。
但这帮人的体力……