安陵城的北门，死气沉沉。
当赵长空那面残破的将旗出现在地平线上时，守城的士兵爆发出一阵劫后馀生般的欢呼。
队伍回来了。
但这支七十多人的「敢死队」，回来时，只剩下了不到二十人。
城卫军精锐折损过半，而那二十名江湖客，更是只活下来了三个，还个个带伤。
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陆沉混在队伍里，低着头，默不作声。
他看起来是伤得最重的那一批——脸色苍白，气息萎靡，走路都有些踉跄。
只有他自己知道，怀里那枚滚烫的残片，正在源源不断地反哺着精纯的能量，修复着他身体的每一寸创伤，甚至还在缓慢地强化着他的筋骨。
「都回营休整！今日之事，任何人不得外传，违令者斩！」
赵长空在城门口遣散了队伍，只是在经过陆沉身边时，脚步微顿，用只有两个人能听到的声音说道：
「三日后，来我府上。」
说完，便带着亲卫，护送着那个装着【血神果】的玉盒，匆匆离去。
陆沉没有回应，只是微微点头，然后脱离队伍，拐进了一条僻静的小巷，几个闪身便消失在人群中。
他没有回百炼堂，也没有回铁臂武馆。
在进城之前，他就已经用之前赚的银子，在城南买下了一座毫不起眼的两进小院。
狡兔三窟。
这是他给自己留的第一个安全屋。
……
小院内，陆灵早已焦急地等候多时。
看到陆沉平安回来，虽然看起来「伤势惨重」，小丫头还是松了一口气，眼圈红红地迎了上来。
「哥，你回来了。」
「嗯，没事。」
陆沉摸了摸她的头，「接下来几天，不要出门，也不要去百炼堂。哥要闭关。」
打发妹妹去准备热水和食物后，陆沉反锁房门，布下几处简易的警戒措施。
做完这一切，他再也支撑不住，一屁股坐在床上，长长吐出一口带着血腥味的浊气。
直到这一刻，那股压抑已久的疲惫感和兴奋感才同时涌上心头。
他没有急着运功，而是先将这次的所有战利品都掏了出来。
首先是银票。
从「鬼手」张三及其手下身上搜刮来的，加上城主府预支的安家费，足有四百多两。
加上之前剩下的，他现在的身家，已经突破了一千二百两！
这是一笔足以让任何内壮境武者眼红的巨款。
其次是那本《毒经残篇》和几瓶毒药丶解药。
「这东西阴损，但关键时刻能救命。」陆沉将其小心收好。
最后，也是最重要的——他将注意力集中在了胸口那枚已经恢复平静的神秘残片上。
心念一动。
嗡——！
视网膜上，那熟悉的萤光字体如同瀑布般刷新。
【天道敕令】
【卧龙潭之役结束，开始结算。】
【击杀：活尸x37，甲尸x11，影尸x2，尸王x1，拜血教徒x2，拜血教圣女（血遁分身）x1……】
【汲取大量魂火，炼化精纯气血……】
【《百炼呼吸法》熟练度大幅提升！当前：小成→大成（1/1000）！】
【《碎石拳》熟练度提升！当前：小成→大成（1/1000）！】
【《分水擒拿手》熟练度提升！当前：小成→大成（1/1000）！】
【三大外功融会贯通，领悟特性：刚柔并济（。】
【气血总量提升300%！根骨强度提升！经脉韧性提升！】
【当前境界：内壮境（中期）！】
轰！！！
一股庞大到难以想像的精纯能量，如同开闸的洪水，从残片中轰然涌出，瞬间灌满了陆沉的四肢百骸！
如果说之前的能量是小溪，那这一次，就是长江大河！
「呃啊——！」
陆沉发出一声痛苦的闷哼，全身的骨骼都在这股能量的冲刷下发出不堪重负的悲鸣，皮肤表面甚至渗出了一丝丝血珠。
能量太庞大了！
他那刚刚稳固的内壮初期的身躯，就像一个即将被撑爆的气球。
「给我炼！」
陆沉双目赤红，疯狂运转《百炼呼吸法》，引导着这股能量一遍遍地冲刷丶淬炼着自己的肉身。
气血在奔腾，骨骼在重组，经脉在拓宽！
这是一个痛苦至极，却又无比美妙的过程。
他能清晰地感觉到，自己的生命层次，正在发生着惊人的蜕变！
不知过了多久。
当屋外的天色再次暗下来时，陆沉才缓缓睁开眼。
呼——
一口悠长的白气从他口中吐出，竟如同一支利箭，射出数尺之远，将对面的窗户纸都戳出了一个小洞。
他低下头，看着自己的双手。
皮肤细腻如玉，但皮下却仿佛蕴藏着火山般的力量。
他随意一握拳。
啪！
空气被捏爆，发出一声清脆的炸响。
「内壮中期……这就是内壮中期的力量吗？」
陆沉喃喃自语。
此刻的他，比进入卧龙潭之前，强了何止三倍！
现在的他，有信心在不动用毒药和偷袭的情况下，正面击杀那个拜血教圣女！
「还没完。」
陆沉的目光，落在了面板的最后一行字上。
【能量尚有大量盈馀，可用于……开启新功能？】
【是/否？】
开启新功能？
陆沉心头一动。
这个金手指自从出现以来，一直都是被动地记录熟练度，这还是第一次出现「主动升级」的提示。
「是。」
他没有丝毫犹豫。
【确认指令。消耗剩馀魂火能量，开始推演……】
【推演完成。】
【新功能开启：武道熔炉。】
【武道熔炉】：你可以将已掌握的丶同类型的武学进行融合，创造出全新的丶更强的武学。成功率与武学境界丶自身悟性相关。
（当前可融合项目：《碎石拳》+《分水擒拿手》=？？？）
「还能融合武学？」
陆沉的呼吸都变得急促起来。
这简直是神技！
《碎石拳》主刚猛爆发，《分水擒拿手》主阴柔锁扣。
若是能将这两门已经大成的武学融合，创造出的新武学，威力绝对是「一加一大于二」的效果！
「融合！」
【指令确认。开始融合《碎石拳》丶《分水擒拿手》……】
【融合中……预计需要十二个时辰。】
面板上的文字陷入了灰色的冷却状态。
陆沉也不着急。
他知道，自己现在最需要的，就是时间。
……
接下来的两天，陆沉没有出门，就在小院里巩固修为，适应暴涨的力量。
而安陵城，却因为「敢死队」的回归，掀起了轩然大波。
「卧龙潭尸灾源头被平定」的消息，如同长了翅膀一样传遍全城。
赵长空公子的威望，一时无两。
而那些幸存的江湖客，更是将地宫中的血战添油加醋地传了出去。
「……那铁尸刀枪不入，几十个弟兄都挡不住！最后还是百炼堂的陆师傅，赤手空拳，一招『贴山靠』就把那怪物撞塌了半堵墙！」
「何止啊！我亲眼看见，陆师傅被三头甲尸围攻，不闪不避，硬扛了十几拳，反手就把那三头甲尸撕成了碎片！」
酒楼茶馆里，关于「陆师傅」的传说，越传越神。
有人说他是天生神力，有人说他是某位高人退隐的弟子。
「陆沉」这个名字，第一次在安陵城的上层圈子里，有了分量。
与此同时，另一则消息也在暗中流传。
黑鲸帮，内乱了。
自从两位堂主赵奎和张三接连「失踪」后，他们手下的地盘和生意，就成了一块无人看管的肥肉。
帮内其他几位堂主为了争夺利益，大打出手，几乎要把城南掀个底朝天。
黑鲸帮帮主震怒，却也一时弹压不住。
整个安陵城的地下势力，迎来了一次大洗牌。
……
第三日，清晨。
陆沉准时来到了城主府。
通报之后，他被直接带到了赵长空的书房。
赵长空正在盘膝运功，他的气息比三天前雄浑了数倍，显然已经开始炼化那颗【血神果】。
「来了。」赵长空睁开眼，示意陆沉坐下，「你的事，我听说了。」
他似笑非笑地看着陆沉：「现在安陵城都在传，我手下出了个少年英雄，能手撕铁尸。风头都快盖过我了。」
「都是些江湖传言，当不得真。」陆沉神色平静，「若非公子天威，我等早已是冢中枯骨。」
「少拍马屁。」
赵长空摆了摆手，神色变得严肃起来：「叫你来，有两件事。」
「第一，这是你的赏金。」
他将一个沉甸甸的钱箱推了过来，里面是足足一千两白银。
「第二……」
赵长空顿了顿，从桌案下拿出了一份卷宗：
「黑鲸帮，太吵了。一群只知道争权夺利的鬣狗，已经影响到了城南的安宁。我爹的意思是，该换个听话的人来管管了。」
他将卷宗推到陆沉面前，语气平淡，却带着不容置疑的命令：
「你，有没有兴趣，当这个新堂主？」
陆沉看着那份卷宗，眼神微凝。
他知道，这既是拉拢，也是试探。
更是城主府伸向地下世界的一把刀。
而他，就是那个被选中的持刀人。
「公子抬爱了。」
陆沉没有立刻答应，而是反问道：「只是，黑鲸帮盘根错节，帮主『过江龙』更是内壮巅峰的老牌高手。我一个外人，怕是坐不稳这个位置。」
「他？」
赵长空嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑：
「他活不了多久了。」
「三天后，城主府会以『勾结妖人（拜血教）』的名义，清剿黑鲸帮总舵。届时，我会亲自出手，废了『过江龙』。」
「而你要做的……」
赵长空盯着陆沉，一字一句地说道：
「就是在我们动手的时候，整合赵奎和张三留下来的残部，以最快的速度，拿下城南的地盘。」
「事成之后，你就是黑鲸帮的新王。」
「这个投名状，你接不接？」
陆沉看着赵长空那双充满野心的眼睛，缓缓站起身，拿起那份卷宗，抱拳躬身。
「愿为公子，效犬马之劳。」
一场针对安陵城地下世界的巨大风暴，已然酝酿成型。
而他陆沉，将是这场风暴中，最锋利的那把刀。