八长老禹闵儒一听，想都没想，立刻板起脸严词拒绝：
「胡闹！你可知那魔窟何等凶险？
其内必有练气后期，甚至可能隐藏着筑基魔修！
你区区练气四层，去了岂不是送死？
你的价值在丹道，不在厮杀！
老老实实待在坊市炼丹修炼，才是正理！」
李守才早已料到八长老会反对，他并未退缩，而是继续恳切地劝说：
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「长老，弟子明白您的爱护之心。
但弟子并非逞匹夫之勇。
弟子新近购置了法器，法术亦有精进，自问有一定自保之力。
况且，大战一起，弟子可在后方协助，未必需要冲锋在前。
一直待在温室之中，终究难成大器。
还请长老成全！」
八长老看着他坚定眼神，又想到他如今确实需要历练，沉吟良久，最终叹了口气，妥协道：
「罢了！你若执意要去，老夫也不拦你。
但有一个条件——老夫会亲自向族长请命，加入此次征剿队伍，与你同去！
有老夫在一旁看顾，总能护你周全。」
李守才闻言，心中既感动又有些过意不去，但知道这是八长老最大让步，连忙躬身道谢：
「多谢长老！」
两人对话被一旁的禹文瑶听到，她立刻站起身，清冷脸上带着一丝急切：
「爷爷，夫君，我也要去！
我可以帮忙救治伤员，也能……」
「不行！」
她话未说完，便被八长老和李守才异口同声地打断。
八长老瞪着眼睛：「胡闹！
你从小到大，何曾与人真正动过手？
那战场之上，刀剑无眼，法术横飞，岂是儿戏？
你去了非但帮不上忙，反而要让人分心保护你！」
李守才也温声劝道：「文瑶，长老说得对。
战场凶险，远非炼丹这般宁静。
你留在坊市，继续钻研丹道，稳定后方，同样是为家族做贡献。
况且，坊市也需要有人留守照料。」
禹文瑶心中虽有不甘，但也明白自己确实缺乏战斗经验，去了恐怕真是累赘。
她咬了咬下唇，最终低下头，轻声道：
「是，文瑶知道了。那……你们一定要小心。」
数日后，一道流光自青泉峰冲天而起，筑基中期老祖禹宏义，脚踏二阶初期灵禽火烈鹰，朝着水鳞坡方向疾驰而去。
他此行目的，是亲自前往探查，摸清那魔修巢穴的虚实。
火烈鹰双翼展开足有三丈，速度极快。
不过一个时辰，水鳞坡便已映入眼帘。
禹宏义在此地搜寻多次，悬浮高空，神识向着湖泊深处疾驰。
不久后，发现周边迷雾水汽越来越多，
如若是普通炼气修士，早已迷失其中。
即便是筑基修士，寻觅方向也有点吃力。
就在此时，一阵有些不一样的迷雾出现在视野中。
他神识探去。
然而，那迷雾似乎有隔绝和干扰神识之效，他的探查范围被大幅压缩。
他驾驭火烈鹰，试图降低高度，从不同角度那一处不同。
就在他接近一片芦苇荡上空时，异变陡生！
下方平静的湖面猛然炸开，一道漆黑如墨的触手，以迅雷不及掩耳之势破水而出，直卷半空中的火烈鹰！
这触手并非实体，而是由污秽的水灵力凝聚而成，其上布满诡异吸盘和倒刺！
「不好！」
禹宏义反应极快，厉喝一声，脚下火烈鹰发出一声尖锐鹰唳，周身火焰暴涨，试图向上攀升并喷吐烈焰抵抗。
然而，那魔气触手速度更快，竟强行穿透火烈鹰的护身灵焰，缠住火烈鹰的一只利爪和半边翅膀！
「戾——！」
火烈鹰发出痛苦悲鸣，鹰血洒落长空，它拼命挣扎，却无法挣脱魔气束缚。
紧接着，下方芦苇荡中，一个笼罩在黑袍中的身影缓缓升起，此人周身魔气翻滚，气息赫然也是筑基圆满！
他阴冷目光锁定禹宏义，手指掐动法诀，那魔气触手猛然发力！
「咔嚓！」
骨裂声响起，火烈鹰发出一声绝望哀鸣，被缠绕的翅膀竟被硬生生绞断！
与此同时，触手上蕴含的一丝魔气疯狂侵蚀火烈鹰生机。
「孽畜！尔敢！」
禹宏义神识受限，火烈鹰被抓住后，才反应过来。
他目眦欲裂，这火烈鹰跟随他多年，感情深厚。
他怒吼一声，一柄巨剑出现在手中，正是他的本命灵器赤阳剑！
他全力催动，赤阳剑化作一道惊天长虹，狠狠斩向那根魔气触手和下方的黑袍魔修！
「轰隆！」
赤红剑芒与漆黑魔气猛烈碰撞，爆发巨响，狂暴冲击波将下方的湖水都压出一个巨大凹陷。
那魔修似乎没料到禹宏义含怒一击威力如此之大，闷哼一声，魔气触手被斩断大半，但他身形一晃，更多水灵力从湖中涌出，凝聚成数条稍小些的触手，再次缠向禹宏义。
而此刻，那遭受重创的火烈鹰，已然无力维持飞行，朝着湖面坠落，被魔修触手卷入了下方迷雾中。
禹宏义心如刀绞，但他知道此刻不是悲伤的时候。
对方在此地设伏，显然早有准备，而且这魔修功法诡异，修为高达筑基圆满，能藉助水脉之力，在此地与其缠斗，自己占不到便宜，甚至可能有更多埋伏。
「撤！」
他当机立断，压下怒火和悲痛，赤阳剑回转护住周身，化作一道赤色遁光，朝青泉坊市方向亡命飞遁！
那黑袍魔修望着禹宏义远去的遁光，并未追击，只是发出一阵沙哑难听的冷笑，身形缓缓沉入湖水与迷雾中，消失不见。
……
禹宏义狼狈地逃回青泉峰，身受轻伤，更重要的是相伴多年的火烈鹰陨落，让他脸色阴沉。
他立刻将探查到的情况。
『魔修巢穴确实存在，且有至少一名筑基期魔修坐镇，功法诡异，善于利用水环境设伏。』
紧急告知了族长禹闵睿和另一位筑基老祖禹闵青。
「筑基期魔修！竟能重伤宏义老祖，还折损了火烈鹰！」
禹闵睿闻言，脸色剧变。
事情性质已经完全不同了，这已不是禹家一家能够轻易处理的局部冲突！
他不敢怠慢，立刻通过特殊渠道，以最紧急规格，将此事上报给了儋州霸主，金丹宗门水榭宗！
水榭宗对此高度重视。
魔修再现，并且公然建立巢穴，袭击正道筑基修士，这是对水榭宗的赤裸挑衅！
不过数日，一道水蓝色遁光便降临青泉坊市。
来人身着水榭宗执法堂的制式蓝袍，不怒自威，周身散发出的灵压赫然达到了筑基圆满！
他正是水榭宗执法堂的副堂主之一——赵千钧！