又沉默了几秒。
「你确定不是白象人在撒谎？或者……误判？」
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「不确定。但他们有照片。弹坑很大，不像是普通炮弹炸的。还有——他们的人确实在溃退。这点做不了假。」
对面又沉默了。
这次沉默更久。
然后那个声音说：「把照片发过来。加密传输。我们找专家分析。你先别走，可能还有后续指令。」
「明白。」
汤姆森摘下耳机，靠在椅子上。
地下室很安静。只有机器嗡嗡响。
他闭上眼睛。
脑子里全是那个弹坑。
十五米宽。三米深。泥土烧成了玻璃。
什么炸弹能炸成这样？
他不知道。
但他知道，从今天开始，很多事情都不一样了。
同一时间，北极熊大使馆。
伊万诺夫也在地下室里。他的加密通讯室比星条国的小一点，设备也老一些，但一样管用。
电台嗡嗡响了几声，接通了。
「莫斯科。莫斯科。这里是德里。伊万诺夫在线。紧急情况。」
「请讲。」
「白象前线崩溃。龙国使用了一种新型飞机，升限两万五千米以上，速度超过两马赫，雷达难以探测。白象的前进指挥所和炮兵观察哨被精确摧毁，前线部队溃散。」
对面沉默。
「辛格将军阵亡。白象方面要求紧急援助，否则威胁公开合作细节。」
还是沉默。
然后那个声音说：「你确认这些数据？」
「白象方面提供的。有照片佐证。但尚未独立核实。」
「龙国……两万五千米……」
那个声音像是在自言自语。
「这可能吗？」伊万诺夫问。
对面沉默了很久。
久到伊万诺夫以为断线了。
然后那个声音说：「你还记得『忠诚-1』吗？」
伊万诺夫心里咯噔了一下。
「记得。」
「那批图纸，他们可能真的吃透了。」
「但那只是数控工具机。跟飞机有什么关系？」
「有了精密加工，就能造更好的发动机。有了更好的发动机，就能飞更高更快。」那个声音停了一下，「这不是一架飞机的问题。这是一整套工业能力的问题。」
伊万诺夫沉默了。
他想起了林建。想起了那个年轻人说起「小玩意」时的表情。想起了那份图纸上密密麻麻的标注。
当时他觉得，龙国人只是在抄。
现在他怀疑——他们是不是，已经学会了举一反三？
「我需要做什么？」他问。
「稳住白象。别让他们真的公开那些东西。同时——想办法搞清楚，龙国那飞机，到底是什么。」
「怎么搞？」
「你手里有没有能接触到那边的人？」
伊万诺夫想了想。
「有一个。但不太熟。」
「想办法。不管用什么办法。我们需要答案。」
「明白。」
伊万诺夫摘下耳机，擦了擦额头上的汗。
地下室不热。
但他后背全湿了。
他站起来，在狭小的地下室里来回走了几步。
脑子里一团乱麻。
两万五千米。
两马赫。
龙国。
这几个词，怎么看都不应该放在一起。
但它们就是放在一起了。
他走到墙边，看着墙上挂着的那幅世界地图。龙国在中间，那么大一片。他以前看这幅地图，觉得那只是一大片土地，很多很多人，但技术落后，装备陈旧。
现在再看。
他突然觉得，那片土地，像一头刚刚睡醒的野兽。
眼睛还没全睁开，但爪子已经露出来了。
锋利得很。
他转身回到电台前，戴上耳机。
「莫斯科，还有一件事。」
「说。」
「白象人说，那飞机『几乎看不见』。不是完全看不见，是雷达特徵极小。这可能意味着——它有某种隐身设计。」
「隐身？龙国？」
「我知道这听起来很疯狂。但今天发生的一切，都很疯狂。」
对面又沉默了。
这次沉默了很久。
然后那个声音说：「把你能找到的所有信息，全部发过来。照片丶残骸碎片——如果有的话。任何东西都行。」
「明白。」
「还有——伊万诺夫。」
「请讲。」
「注意安全。别让白象人发现你在查什么。他们现在情绪不稳定，什么事都干得出来。」
「明白。」
通讯断了。
伊万诺夫摘下耳机，靠回椅子上。
地下室很安静。
他闭上眼睛。
脑子里，那个弹坑的影像怎么也甩不掉。
十五米宽。三米深。泥土烧成玻璃。
什么炸弹能炸成这样？
他不知道。
但他知道，从今天开始，全世界都得重新认识龙国了。
窗外，天快亮了。
东边的天际线上，有一抹鱼肚白。
但德里上空，硝烟味还没散。
远处，不知道哪个方向，又传来一声闷响——像是爆炸，又像是打雷。
伊万诺夫站起来，推开地下室的门，走上楼梯。
使馆院子里，两个值夜班的秘书站在门口抽菸，看见他出来，吓了一跳。
「大使先生？您怎么——」
「睡不着。」他说，走到院子里，仰头看天。
天灰蒙蒙的，什么都看不见。
但他总觉得，那个看不见的东西，就在头顶上。
飞得很高。
很高。
……
六点五十分。
龙国先头部队已经推过了实际控制线。
不是打过去的，是走过去的。坦克在前面开道，步兵跟在后面，队形散得很开，但一点都不紧张。有人甚至把枪斜挎在肩上，腾出手来抽菸。
赵连长走在队伍中间，手里拿着地图，边走边看。
「老王。」
「到。」
「你看看这个地方——」他把地图递过去，「按图上标的，这里应该有个白象的连级据点。人呢？」
老王接过地图，看了看，又抬头看了看周围。
「连长，你说的是那个吧？」
他朝左边山坡上努了努嘴。
赵连长转头看过去。
山坡上，几个白象兵蹲在石头后面，枪放在地上，双手抱头。旁边站着一个龙国兵，手里端着枪，嘴里叼着烟，正在等着什么人过来收俘虏。
「已经有人收过了。」老王说。
赵连长把地图折起来，塞进口袋。
「走吧，再往前拱拱。」
走了不到两百米，路边又看见一堆东西——步枪丶弹药箱丶帐篷丶还有一辆歪在沟里的吉普车。车旁边扔着一个皮包，赵连长捡起来翻了翻，里面是一沓文件，还有一枚勋章。
「营级指挥官的东西。」他把文件塞回去，把勋章在手里掂了掂，「铜的，不值钱。」
「留个纪念呗。」老王说。