「连长，他们打完了？」
赵连长趴在掩体边上，举着望远镜。
「快了。」
「快了是什么意思？」
「意思就是——」赵连长放下望远镜，转过身，「该我们了。」
远处，山谷的另一头，龙国的火箭炮开始咆哮。
不是一声两声，是一百多门同时开火。
声音不是「砰砰砰」，是「唰——」，像有人把整个天空撕开了一道口子。
白象的阵地上，还在茫然的白象兵们听到这个声音，抬起头。
然后天就红了。
五点五十分。
两架「尖兵-1」已经飞出了战区，正在往高原机场返航。
刘大壮回头看了一眼。
天边有一片红光——不是太阳，是爆炸的火光。
「尖兵二号，你看后面。」
孙浩的飞机在右后方，他也回头看了一眼。
「看到了。够他们喝一壶的。」
「不止一壶。」刘大壮说，「是一缸。」
两架飞机在高空中编队飞行，发动机平稳地轰鸣。
东边的天际线上，太阳快出来了。
云层被染成了金色。
刘大壮看着那片金色，突然说了一句：「孙浩，你说白象那些人，现在在想什么？」
孙浩沉默了几秒。
「大概在想——我们不是纸老虎。我们是不锈钢老虎。」
刘大壮笑了。
「不锈钢老虎，这名字好。」
他把油门往前推了一点，速度加到两马赫。
飞机划破长空，在初升的太阳下，拉出两条长长的尾迹。
白色的，很细，像两把刀，把天幕划开。
地面上，白象的溃败才刚刚开始。
但那是另一场戏了。
「尖兵-1」的首次狩猎，从起飞到返航，四十分钟。
四十分钟，打掉了白象的眼睛和大脑。
剩下的，就是收拾一具没有知觉的尸体。
高原机场。
两架「尖兵-1」一前一后降落。
主轮接地，减速伞甩出来，跑道上一溜青烟。
滑到停机坪，发动机熄火。
刘大壮爬出座舱，腿有点软，但比第一次好多了。他摘下头盔，头发全湿透了，贴在脑门上。
林建站在机翼下面，等他下来。
「怎么样？」
刘大壮从梯子上跳下来，落地的时候晃了一下，站稳了。
「林工，这玩意儿，真他娘好使。」
他顿了顿，咧嘴笑。
「就是有点贵——两枚飞弹，两枚炸弹，四百多万没了。」
林建看了他一眼。
「四百多万，换一个中将，四十多个校官尉官，一个炮兵观察哨，一个前进指挥所。贵吗？」
刘大壮想了想。
「不贵。便宜。」
远处，指挥所门口，姜司令端着搪瓷缸子，看着两架飞机，喝了口浓茶。
周参谋长站在旁边，手里拿着一沓电报。
「前线报告，白象全线溃退。炮兵阵地被火箭炮覆盖，损失超过百分之六十。步兵正在往山下跑，丢了一地的装备。」
姜司令放下缸子。
「追不追？」
「不追。命令是——打疼就行，不追。」
姜司令点点头，转身回指挥所。
走了两步，停下来，回头看了一眼那两架「尖兵-1」。
晨光中，不锈钢蒙皮泛着暗红色的光。焊缝还是那么明显，一道一道，像伤疤。
但今天看着，不丑了。
「好飞机。」他说。
然后推门进了指挥所。
戈壁滩上的风又起来了，吹着停机坪上的沙土，打在机身上，沙沙响。
像有人在说话。
……
五点三十五分。龙国炮兵阵地。
姜司令把搪瓷缸子放在窗台上，缸子里的浓茶还冒着热气。他转过身，看着满屋子的参谋，点了点头。
「打。」
就一个字。
信号从地下指挥中心传出去，走的是有线电——不是无线电，怕被窃听。铜缆埋在冻土下面，弯弯曲曲地通到各个炮兵阵地。
最先接到信号的是反斜面后面的107毫米火箭炮连。
连长姓马，外号「马疯子」，这会儿正蹲在炮位旁边啃冷馒头。通讯兵把命令递过来，他看了一眼，馒头往嘴里一塞，站起来。
「干活了！」
六门火箭炮早就抬好了炮管，方向射界都调好了。标尺上的数字是「天眼」算出来的，精确到密位。
马疯子走到炮位后面，举起绿色信号旗。
「放！」
六门炮同时点火。
声音不是「砰」——是「嗤」，像有人把一整锅油泼进火里。
火箭弹拖着尾巴，从发射管里蹿出去，连成一串，拖着橘红色的光迹，翻过山头，往白象阵地的方向砸。
与此同时，另外三十多个火箭炮连也开火了。
分布在不同位置，不同角度，但目标都在同一个区域——白象前沿那几十公里的防线。
总共有两百多门。一百零七毫米的，一百三十毫米的，还有少数几门实验型的一百八十毫米。
同时齐射。
戈壁滩上试射的时候，有人说过这是「地球上最壮观的烟火表演」。但那是在白天。现在是凌晨，天还没亮。
火箭弹的尾焰把半边天都烧红了。
从远处看，像无数条火龙从地面蹿起来，在空中划出一道道弧线，然后砸下去。
白象前沿阵地上，士兵们还在睡觉。
五点四十分总攻，大部分人四点半才被叫起来。这会儿才五点三十五分，有些人刚吃完早饭，正在整理装备。有些人还在帐篷里穿鞋。
然后天就亮了。
不是太阳。是炮火。
第一波火箭弹砸下来的时候，没人反应过来。
爆炸的声音太大了，大到耳朵来不及处理——先看到白光，然后整个人被气浪掀飞，然后才听到声音。不是一声，是几百声几千声混在一起，像一堵墙砸下来。
阿鲁瓦是个上士，负责管理一个机枪阵地。他当时正蹲在战壕边上喝热茶——茶是刚煮的，加了姜和糖，辣嗓子。
他看到天边亮了一下。
心里想：打雷了？
然后他整个人就飞出去了。
不是跑。是飞。气浪把他从战壕里掀出来，摔在几米外的地上，背撞在一块石头上，疼得差点背过气。茶缸子不知道飞哪去了。
他趴在地上，耳朵嗡嗡响，什么都听不见。抬起头，想看看怎么回事。
然后他看见了这辈子都忘不了的画面。
整个阵地像被人用一把巨大的犁翻了一遍。