布拉格的中继站藏在老城区地下的一个废弃地铁站里。
这个地铁站在表世界的官方记录里「因为地质问题在建设期间被放弃」，但实际上，它从一开始就是为了连接魔法国度而建。
只是后来梦渊侵蚀加剧，魔法国度部分陆沉之后，放任表世界人员进出变得太危险，UNOPA才不得不把它封闭起来。
列车停稳，我拉开车门，走到站台上。
站台很小，大概只有二十米长，十米宽。墙壁是裸露的混凝土，上面贴着一些已经褪色的海报。
上世纪八十年代的，用捷克语写着一些标语。
天花板上挂着几盏日光灯，其中有两盏在闪烁，发出嗡嗡的电流声。
站台的尽头有一道铁门，门旁边站着一个人。
男性，大概三十五岁左右，中等身材，深棕色的头发剪得很短，脸上有一道从左眉延伸到颧骨的疤痕。
他穿着一件深灰色的夹克，里面是黑色的高领毛衣，裤子是深蓝色的牛仔裤，脚上是一双看起来很结实的登山靴。
他看到我，走过来。
「猩红女士？」他用英语问道，口音很重，但发音清晰。
「是我。」
「卡雷尔·诺瓦克。」他伸出手，「UNOPA中欧地区现场协调员。」
我握了握他的手，手掌很粗糙，有老茧，握力很大——这是一个经常做体力劳动的人的手。
「谢谢你来接我。」
「不客气。」他松开手，转身朝铁门走去，「跟我来。情况比我们预想的要糟糕。」
他推开铁门。门后是一条狭窄的楼梯，向上延伸，墙壁上每隔几米就有一盏昏黄的灯泡。
我们开始往上走。
「斯黛拉跟你说了多少？」卡雷尔问，脚步声在狭窄的楼梯间里回荡。
「她说布拉格老城区出现了未知疾病爆发。两百多人出现症状——失去色彩感知丶幻觉丶记忆混乱丶情绪失控。」
「两百七十三人。」卡雷尔纠正我，「截至两小时前的统计。而且还在增加。」
「扩散速度有多快？」
「很快。」他说，「第一例是三天前——11月18日晚上。一个住在老城广场附近的女人，三十二岁，会计师。她突然打电话给急救中心，说她看不到红色了。」
「看不到红色？」
「对。她说所有红色的东西都变成了灰色。她的红色外套，窗外的红色霓虹灯，甚至她手上的血——她当时不小心切到了手指——都是灰色的。」
我们走到楼梯的尽头。卡雷尔推开另一扇门，我们走进了一条更宽敞的走廊。走廊两侧是一些废弃的房间，门都开着，里面堆满了旧家具和纸箱。
「急救中心以为她是中风或者脑部损伤，派了救护车。」卡雷尔继续说，「但医院检查了所有项目——CT丶MRI丶血液检测——什麽都没发现。她的大脑完全正常，视神经也正常，但她就是看不到红色。」
「然后呢？」
「然后第二天，同一栋楼里又有三个人出现了类似症状。」他说，「但不是红色，一个人看不到蓝色，一个人看不到黄色，一个人看不到绿色。」
「第三天——也就是昨天——整个街区开始爆发。」
我们走到走廊的尽头。这里有一扇更大的门，金属的，上面贴着UNOPA和世卫组织的徽章以及一张用捷克语丶英语和德语写的警告标志：「授权人员以外禁止进入」。
卡雷尔刷了卡，门打开了。
门后是一个临时指挥中心。
房间大概有一百平方米，天花板很高，墙壁是裸露的砖墙。
房间里摆满了各种设备——摺叠桌上放着笔记本电脑丶无线电台丶地图丶文件；墙上钉着一块巨大的白板，上面画满了图表和标记；角落里堆着几箱物资——瓶装水丶急救包丶防护服。
房间里有七八个人在忙碌着。
有些人在电脑前敲键盘，有些人在对着无线电说话，有些人在研究墙上的地图。看到我们进来，他们抬头看了一眼，然后继续工作——显然卡雷尔已经提前通知过他们了。
「这里是我们的前线指挥部。」卡雷尔说，「离疫区只有两个街区。」
他走到墙上的地图前，指着上面的一个区域。
「这是老城广场。」他说，「疫区的中心。」
地图上，老城广场周围的几个街区被用红色标记了出来。红色区域的边界不规则，像是一个不规则的圆形，直径大概一公里左右。
「所有的病例都集中在这个区域内。」卡雷尔说，「我们已经封锁了所有的出入口，对外宣称是『不明病毒爆发』，建议居民自愿撤离。大部分人都走了，但还有一些人拒绝离开——老人丶病人丶还有一些坚持要守着自己店铺的商人。」
「现在疫区里还有多少人？」
「大概五百人。」他说，「其中两百七十三人已经出现症状。」
我看着地图上的红色区域。
卡雷尔走到一张摺叠桌前，拿起一份文件递给我，「这是我们整理的症状清单。」
我接过文件，翻开。
上面列着一长串症状，用英语和捷克语对照写着：
阶段一（发病后0-6小时）：
失去对特定颜色的感知能力
轻微头痛
注意力不集中
阶段二（发病后6-24小时）：
失去对更多颜色的感知能力
出现幻觉（视觉丶听觉）
记忆混乱（无法回忆起最近发生的事情）
情绪波动（焦虑丶恐惧丶愤怒）
阶段三（发病后24-48小时）：
完全失去色彩感知能力（世界变成黑白的）
严重幻觉（无法区分现实和幻觉）
记忆大面积缺失（忘记自己的名字丶家人丶过去）
情绪失控（暴力倾向丶自残倾向）
阶段四（发病后48小时以上）：
？？？
我看到「阶段四」那一栏，抬起头。
「问号是什麽意思？」
卡雷尔的表情变得更严肃了。
「意思是我们不知道。」他说，「因为还没有人进入阶段四。」
「为什麽？」
「因为——」他停了一下，「因为在进入阶段四之前，他们就消失了。」
房间里突然安静了一瞬。
那些在电脑前工作的人停下了敲键盘的动作，那些在对着无线电说话的人停下了说话，所有人都转过头看着我们。
「消失？」我重复了这个词。
「对。」卡雷尔说，「昨天晚上，有三个病人——都是发病超过四十八小时的——他们在医院的隔离病房里。我们派了人二十四小时监控。但昨天晚上十一点到十二点之间，他们——」
他做了一个手势，像是在描述什麽东西蒸发了。
「——就不见了。」
「监控录像呢？」
「拍到了。」他走到一台笔记本电脑前，敲了几下键盘，然后把屏幕转向我，「你自己看。」
屏幕上是一段黑白的监控录像。时间戳显示是昨天晚上11:47。
画面中是一个简陋的病房。一张床，一个床头柜，一扇窗户（窗帘拉着），一扇门（关着）。床上躺着一个人——从体型看是个男性，蜷缩着，背对着摄像头。
画面很稳定。没有任何异常。
11:48。
11:49。
11:50。
然后，在11:51:03的时候，画面里的那个人，开始变得透明。
一秒钟之前他还是实体的，一秒钟之后他就变成了半透明的，能看到他身体后面的床单。
然后他继续变透明。
越来越透明。
越来越透明。
直到11:51:17的时候，他完全消失了。
床上只剩下一个凹陷——被他的体重压出来的凹陷——但人不见了。
录像继续播放。
11:52。
11:53。
11:54。
画面里什麽都没有。只有一张空床，一个空房间，还有那个慢慢恢复平整的床单凹陷。
录像在11:55的时候停止了。
我盯着屏幕看了几秒。
「另外两个人也是一样？」
「一模一样。」卡雷尔说，「同一时间段，三个不同的病房，三个病人同时消失。我们检查了所有的门窗——都是锁着的。检查了通风管道——太小了，人钻不进去。检查了地板和天花板——没有任何暗门或机关。」
「他们就是——」他又做了那个手势，「——凭空消失了。」
我把文件放回桌上。
「你们有没有在消失的地点检测到梦渊活动？」
「有。」卡雷尔点了点头，「但很微弱。弱到如果不是专门去测的话，根本注意不到。而且——」
他走到白板前，指着上面的一张图表。
「而且梦渊活动的分布很奇怪。」
图表上是一张布拉格老城区的地图，上面标注着密密麻麻的点。每个点代表一个病例，点的颜色代表发病时间——红色是最早的，橙色是第二天的，黄色是昨天的。
「你看。」卡雷尔说，「如果这是一次正常的梦渊侵蚀，病例应该是从一个中心点向外扩散的，对吧？」
「但这次不是。」他用手指在地图上画了一个圈，「病例的分布是——随机的。没有明显的中心点，没有明显的扩散路径，就好像……」
「就好像有人在随机选择目标。」我接上了他的话。
房间里又安静了。
我走到地图前，仔细看着那些点的分布。
这确实不像自然发生的梦渊侵蚀。梦渊侵蚀通常是从一个裂隙开始，然后向外扩散，形成一个相对规则的圆形或椭圆形区域。
但这次的分布完全随机。有些点聚在一起，有些点孤零零地散落在边缘。有些街道上密密麻麻全是点，有些街道上一个点都没有。
不可能是自然现象。
「人为的。」我说。
卡雷尔点了点头。
「我们也是这麽想的，」他说，「所以我们联系了白塔。因为如果这是人为的，那麽——」
「那麽可能是【静默剧团】。」
「对。」
我转过身，看着卡雷尔。
「你们有没有试图追踪那些消失的人？」
「试过。」他走到另一台电脑前，调出一份报告，「我们在病房里安装了梦渊活动监测器——那种UNOPA和白塔联合开发的可携式设备。在病人消失的瞬间，监测器记录到了一次短暂的能量波动。」
「什麽样的波动？」
「很奇怪。」他皱起眉头，「不像是梦魇种入侵时的那种剧烈波动，更像是——一扇门被打开了，然后立刻关上。持续时间不到三秒。」
「门。」我重复这个词。
「技术员给的比喻。」卡雷尔说，「就像是有人从梦渊那边打开了一扇门，把病人拉了进去，然后关上了门。」
我走到窗边，看着外面的布拉格夜景。
老城区的建筑在夜色中显得格外古老，那些哥德式的尖塔丶巴洛克式的穹顶丶文艺复兴时期的拱廊——它们在几百年的时间里见证了无数的历史，现在又要见证一场新的危机。
街道上很安静。
太安静了。这个时间点，老城广场周围应该是游客和当地人最多的时候——餐厅丶酒吧丶咖啡馆都应该灯火通明，街头艺人在演奏音乐，情侣在桥上散步。
但现在什麽都没有。
只有几辆UNOPA的车辆停在街角，车顶的警示灯在黑暗中闪烁着冷冰冰的蓝光。
「我需要进去看看。」我说。
「进疫区？」卡雷尔走到我身边，「现在？」
「是的。」
「猩红女士，我必须提醒您——」他的语气变得更严肃了，「疫区内的情况很不稳定。那些进入阶段三的病人，他们的攻击性很强。昨天有两个UNOPA的医护人员被攻击，一个手臂骨折，一个脑震荡。」
「我知道。」
「而且——」他停了一下，「而且我们不确定这种症状是否会传染。虽然目前没有证据表明它会通过接触传播，但——」
「我是魔法少女。」我打断他，「如果这真的和梦渊有关，那麽心之辉会保护我。」
卡雷尔看着我，沉默了几秒。
「明白了。」他说，「我陪您一起去。」
「不用。」
「我必须去，」他的语气很坚定，「这是我的职责。而且——」他顿了一下，「而且您需要一个向导。疫区内的街道很复杂，如果您不熟悉的话，很容易迷路。」
我看着他。
恐惧与犹豫在他眼中一闪而逝，透露出明知危险仍决意前行的坚定。
「好。」我说，「那我们走吧。」