当！
当——！
刚推门进去，热浪便扑面而来。
夏明视线扫过，
四壁挂满了各式各样的铁器。
从农具到刀剑，从锅铲到盔甲，层层叠叠地挤在一起。
一个矮人站在铁砧前，背对着门口，抡着锤子敲打一块烧红的铁坯。
他只穿了一件围裙，露出两条胳膊，肌肉虬结，上面全是烫伤的疤痕与煤灰染出的黑印。
须发编成一条短辫垂在胸前。
可以说非常符合夏明对矮人铁匠的『刻板印象』。
当！
最后一锤落下，铁坯被夹起来丢进水桶。
嗤——
白烟升腾，整个铺子都蒙了一层水汽。
矮人这才转过身，目光在三人身上扫了一圈。
「买什麽？」
夏明的视线还停在墙上挂着的成品上。
「想看看剑。」他说。
话落，
矮人从头到脚打量了夏明一圈，旋即从架子上抽出一柄长剑递过来。
剑身窄长，刃口泛着冷光，护手处缠着防滑麻绳，剑柄末端嵌着一小块普通铁块做配重。
夏明接过来掂了掂。
分量刚好。
比之前那柄断剑重不了多少，但钢材明显好得多。
他试着比划了两下，剑身在空气中带出细微嗡鸣。
「六金。」
矮人报出价格。
夏明却没接话，目光往墙上扫，指着一面先前看中的铁制圆盾与黑色皮甲：
「那两个呢？」
「盾4金，甲胄5金。」
「三件一起，能便宜点？」
矮人愣了愣，抬眼打量他，倒是有些出乎意料。
「……可以算你13金。」
「行。」夏明点头。
接着，矮人转身从架子上把那面圆盾和皮甲取下来，连同长剑一起堆在铁砧旁。
「半年内，有什麽问题可以来找我。」
语毕，他见夏明还没有要走的打算，又道：
「是还需要什麽？」
夏明偏头看了安诺儿一眼。
紫发少女立刻会意，往前凑了半步，从包里取出那块B级冰魔晶石。
足有头那麽大的纯白晶石被搁在桌上，仿佛连周遭空气都冷了几分。
矮人的目光刚扫过去，手上的动作就停了。
他把刚拿起来的钳子搁回铁砧上，往前走了两步，凑近了些。
「这……是魔晶石？」
夏明点头：
「做支法杖，能做吗？」
矮人没答话。
他伸出手，把晶石从桌上捧起来，凑到眼前，翻来覆去地看。
「B级……冰属性。」
他喃喃自语，喉结滚动。
可是半晌，他又把晶石轻轻放回桌上，摇摇头：
「做不了。」
「为什麽？」夏明皱眉。
「用我这边的材料做，糟蹋了。」
矮人解释：
「我这里最好的材料是铁木。
传导魔力的上限太低了。硬做的话，白白浪费了这麽好的魔晶石。」
夏明闻言，沉默半晌。
正准备移步去别处试试时，那矮人又开口：
「你要是真想给它配个像样的杖身，我倒是知道个路子。」
「说来听听？」
「骷髅法师。听说过没有？」
夏明点点头，倒是不清楚提这个有什麽用。
「亡灵系魔物。死前大多是正经魔法师，死后尸体被死灵气息污染，就成了那种东西。」
他忽然点了根烟，吐出一团白雾：
「它们生前常年施法，魔力在臂骨里来回流通，是做魔法杖的绝佳材料。
而且对于这颗冰魔晶石，有相当程度的适配性。」
「骷髅法师……」
夏明重复：
「既然你都这麽说了，看来是有头绪？」
矮人沉默了片刻，点点头：
「这两天不是有人嚷嚷着坟被刨了吗？
你们可以去墓地问问情况。」
夏明听完，眉头微动。
「所以你是说，那墓园里的东西，可能就是骷髅法师？」
矮人动作顿了顿：
「是不是法师我不敢打包票。
但普通骷髅不会刨坟。它们也没那个脑子。
会刨坟的，一般都是它们在刻意制造同类。」
「制造同类？」
安诺儿对于听到新的见闻十分感兴趣，也是凑了过来。
「亡灵系就是这样，
毕竟不管是什麽物种，唯一不变的就是繁衍。
而它们没有繁衍手段，不就只能用死灵气息污染尸体，然后新的骷髅就出来了。
如果不加以制止，会比哥布林还要麻烦。」
说完，他又吸了口烟，吐出来的白雾在铺子里慢慢散开。
「你对这些东西挺了解？」夏明道。
矮人铁匠听着，忽然自嘲地笑了笑：
「我妻子，前些年重病去世。
下葬没几天，尸体就不在了。
那之后我就开始留心这些东西。
问过几个冒险者，翻过几本破书，好歹算是弄明白了它们那套路子。」
他低头，情绪落寞：
「我实力不行，这辈子就跟铁打交道。想给她个安息，也没那个本事。
我也去协会发过任务，
人家问我要什麽信息。
位置丶数量丶魔物种类丶威胁等级，我一样都说不全。就知道是骷髅。」
他的眸子愈发低垂：
「光凭这两句，人家不给发。说信息不足，发了也没人接。
唯一可行的方法是开出个让人拒绝不了的好价钱……」
矮人说完，铺子里安静了片刻。
铁砧上的馀温还在往外散，白烟从水桶里一缕缕升起来，在昏黄的光线里慢慢散开。
「所以，你刚才说的那些，不全是为了帮我们找材料？」
夏明问道。
「也有请你们帮忙的这个私心在吧。」他诚实回答：
「不过关于法杖的事儿，我没骗你们，骷髅法师的臂骨确实是好东西。
只希望你们有这个意愿的话，能不能帮帮我？
我可以免费为你们锻造。包括今天你买的那几样，我可以不收钱。」
他的神态已经和夏明几人刚进来时大不相同了。
几乎是恳求的语气。
对此，
夏明也不知道说什麽好。
他也不是脑子一热就得帮忙的烂好人。
但有一点，
提升安诺儿实力还是很有必要的。
如果真如对方所说，去一趟也不会怎麽样。
况且骷髅这种魔物，战斗力还不如哥布林。
唯一要注意的只有难杀而已。
毕竟除了使用疗愈魔法与圣属性魔法外，就只有找到核心才能彻底杀死。
「我可以去看看。」
半晌，夏明应下来。
反正也要在城里待几天的，
没了丹特的追踪威胁，现在倒也不急了。