「村长这是怎麽了？」
「听说，米洛和贾维带了几个陌生人回来。给那位大人的同伴抓走了。村长去拦，没拦住。」
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夏明赶到泥屋时，门口已经围了一圈人，熙熙攘攘。
见到夏明，均是让开一条路，表情各异。
村长安德烈躺在门槛外的泥地上，脸色灰白，俨然已经失去了行动能力。
一个脸颊消瘦的中年人蹲在旁边，手忙脚乱地不知所措。
夏明没心思管这些，径直推开泥屋的门。
屋里还是他离开时的样子。
床铺凌乱，桌上摆着几个空杯子，墙角堆着从地下城带回来的那几本魔法书。
皮甲与长柄砍刀也挂在床前。
只是没了安诺儿的身影。
他三两下穿戴完毕，把砍刀往腰间一挂，馀光瞥见那根烧火棍似的魔法杖。
没多少犹豫，夏明将其别在腰间，旋即抬脚往外。
「等等！」
半只脚踏出院门，蹲在村长身边的那个中年男人忽然出声呵斥住夏明：
「因为你，我父亲死了，今天无论如何也不可能让你就这麽走了！」
「……我？」
夏明差些被气笑，但现在他确实笑不出来。
「别装了。」他的情绪愈发激动：
「掳走领主千金的人，就是你吧？
如果不是因为你惹来了那群人，我爹怎麽可能会死！？」
他站起身，目光死死盯住夏明。
语言如同投石如水，
村民们下意识后退半步，视线在夏明身上来回扫，全然没了先前的恭敬。
「那个闹得沸沸扬扬的事件，竟是他……？」
「冒险者，果然都是……」
窃语蔓延，视线很快化为审视。
夏明将这一切看在眼里。
当真是树倒猢狲散。
但眼下没什麽争论的必要。
他没时间解释，更没兴趣解释。
丹特那几人故意放出消息，为的就是拖慢自己追上去的进度。
多说一句话，可能都会错过最佳时机。
他抬脚就走。
「我说了不准走！」
男人冲上来，一把攥住他的胳膊。
夏明眉头微皱，正要甩开，
啪——！
一声脆响。
贾维整个人横着飞了出去，砸在地上滚了两圈，当场昏死过去。
菲比站在他刚才的位置，手掌还保持着挥出的姿势，
她的栗色眸子淡漠地扫过地上那具身体，表情跟着恢复如常。
「贤主，已经办妥了。」
她收回手，侧身让出身后。
一匹黑色马正站在院门外，打着响鼻，鞍具齐全。
夏明颔首，没有多问，翻身上马。
菲比也跃上来，坐在他身后，一手揽住他的腰，一手握着短弓。
「驾！」
马蹄扬起尘土，在村民惊愕的目光中冲出村口。
身后传来贾维妻子的哭喊，听不清具体内容。
官道在视野里铺开，两侧矮林飞速后退。
「能追上的。」菲比说：「他们带着人，跑不快。」
夏明只是轻轻点头，思维不自觉发散。
他担心的不是追不追得上。
丹特那伙人可是卡特公爵派来的，对安诺儿是死是活根本不在乎。
安诺儿身上那道领主留下的追踪魔法，对真心想杀她的人来说，形同虚设。
往林子里一扔，喂给魔物，领主那边就只能定位到魔物身上。
效果有限啊。
夏明把缰绳又攥紧了几分，马蹄声在旷野里回荡，
身后传来菲比平稳的呼吸。
她一手揽着他的腰，一手握着短弓，整个人随着马匹的起伏自然地摆动，
显然比他这个半吊子骑手从容得多。
夏明视线越过起伏的矮林，落在远处官道尽头。
什麽也没有，连个黑点都没有。
甚至他隐约感觉到，距离还在拉远。
他的骑术太差了。
前身只是个农夫，这辈子骑马的次数一只手数得过来。
能稳稳坐在鞍上不摔下来，已经是这具身体平衡感的极限。
而丹特那伙人，骑术必然远在他之上。
可夏明的心绪却意外的缓和下来。
通过菲比对安诺儿的微弱感知，他清楚那条路的方向不不对劲。
从费罗村往卡特公爵所在的东境，怎麽可能会是这条路？
这条路分明是往罗格镇，也就是领主府方向去的。
如果丹特的任务是把安诺儿交给卡特公爵，那正确的路线应该是往南，穿过枫叶镇，再进入东境。
而罗格镇在北境腹地，格雷领主的地盘。
带着领主千金那儿跑，不是自投罗网麽？
万千思绪掠过，
夏明依旧想不明白，
但他们往这条路走，至少说明一件事，
安诺儿在短时间内不会有生命危险。
有谁会特意在领主眼皮子底下对安诺儿下手？
自爆兵吗？
丹特那群人显然不像，
在夏明看来，几人倒是和亡命徒比较像。
想到这里，他勒了勒缰绳，马速放缓。
身后菲比察觉到他动作的变化，传来不解的疑问：
「贤主？是想到些什麽？」
夏明视线扫过路旁，很快在泥地上辨认出几道新鲜的车辙。
那是往另一个方向去的，通往西北方一片稀疏的林带。
阿斯特拉北境住民都清楚，这车辙通向哪里。
良久，他开口道：
「安诺儿她现在应该很安全。至少现在是这样。」
他把自己的猜测简要说了一遍。菲比听完，沉默片刻，忽然问：
「那贤主打算怎麽做？」
夏明思绪翻飞，
直接追上去，以自己现在的骑术，大概率追不上。
就算追上了，三个人对两个，胜算也不高。
不如换个思路。
他调转马头，朝西北方向那条岔路走去。
菲比没有多问，只是随着马匹的起伏轻轻晃了晃身体。
「贤主想到办法了？」她说。
「嗯。」
夏明点点头，视线落在远处隐约可见的一处石砌建筑上。
那是个哨站。
北境官道上每隔几十里就有一个的那种，
平时驻扎着几个卫兵，负责盘查过往行人和商队。
「贤主是想……？」
夏明点点头，不置可否。
他催马快走几步，哨站的轮廓越来越清晰。
门口站着两个穿皮甲的卫兵，正百无聊赖地靠着门框闲聊。
马蹄声惊动了他们。
两人同时抬起头，手按上腰间的剑柄，目光警惕地打量着来者。
夏明在哨站门口勒住马，翻身下来。
他朝卫兵走近两步，表情逐渐变得急切：
「两位大人！我要举报！
那该死的，绑架格雷领主千金的绑匪，我找到了！」