京城，后海。
一条不起眼的胡同深处。
没有挂牌。
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只有两扇斑驳的朱漆大门，紧闭着。
门口没有保安，甚至没有监控。
只有两尊被岁月磨平了棱角的石狮子，静静地蹲在那里。
「到了。」
叶凡推开车门。
「请吧，李总。」
李青云下车。
整理了一下西装。
他抬头看了一眼那高高的门槛。
「门槛挺高。」
他淡淡地评价了一句。
「不高，怎麽拦得住外面的野狗？」
叶凡意味深长地笑了一下。
伸手推门。
「吱呀——」
沉重的木门发出令人牙酸的摩擦声。
院子里。
别有洞天。
假山流水，回廊曲折。
几只画眉鸟在笼子里跳跃，发出清脆的鸣叫。
一个老人。
穿着一身洗得发白的灰色中山装，正坐在石桌旁。
手里拿着一把紫砂壶。
对着壶嘴，慢悠悠地嘬了一口。
他看起来很普通。
就像是胡同口随处可见的下棋大爷。
但李青云的脚步，却下意识地放轻了。
气场。
那是一种不需要言语，就能让人感到窒息的气场。
那是从尸山血海里爬出来，又在权力巅峰坐久了，沉淀下来的威压。
「师父。」
叶凡走过去，微微躬身。
「人带到了。」
老人没有回头。
他放下紫砂壶。
拿起桌上的剪刀，修剪着一盆名贵的兰花。
「咔嚓。」
「咔嚓。」
枯枝落地。
「坐。」
老人吐出一个字。
声音苍老，沙哑。
李青云没有客气。
径直坐在了老人对面的石凳上。
「晚辈李青云，见过老先生。」
「嗯。」
老人终于抬起头。
那是一双怎样的眼睛啊。
浑浊。
却又像是一口深井。
一眼望不到底。
「我看过你的资料。」
老人放下剪刀。
拿起一块毛巾，擦了擦手。
「临海起家，半年百亿。」
「搞垮林家，吞并商盟，做空美股。」
「甚至……」
老人眯起眼，嘴角露出一丝似笑非笑的纹路。
「还敢给赵家那小子下套。」
「让他吃了个哑巴亏。」
「后生可畏。」
「老先生过奖。」
李青云推了推眼镜。
「都是被逼无奈。」
「为了活命而已。」
「活命？」
老人笑了。
他重新拿起紫砂壶，给李青云倒了一杯茶。
茶色如琥珀。
香气扑鼻。
「在江南省，想活命容易。」
「但想活得好，难。」
老人端起茶杯，轻轻吹了吹。
「赵瑞龙是条疯狗。」
「他爹虽然老了，但牙还在。」
「你这次让他丢了面子，他不会善罢甘休的。」
「我知道。」
李青云看着杯中沉浮的茶叶。
「所以，我来了。」
「聪明。」
老人赞许地点点头。
「既然是聪明人，那我就不绕弯子了。」
他放下茶杯。
身体微微前倾。
那股子从骨子里透出来的压迫感，瞬间笼罩了李青云。
「我很欣赏你。」
「有手段，有魄力，心也够黑。」
「是个做大事的料。」
老人伸出一只手。
乾枯，如鹰爪。
「叶家，缺一个管帐的。」
「你来。」
「以后，江南省的事，叶家替你平。」
「赵瑞龙那条狗，你要是嫌吵，我可以让他永远闭嘴。」
「甚至……」
老人指了指北方。
「你想进京，我也能给你铺路。」
条件。
极其诱人的条件。
在2001年的华夏，能得到叶家这种顶级豪门的庇护。
等于拿到了一张通往权力核心的门票。
只要点个头。
赵瑞龙就是个笑话。
青云集团将会在叶家的护航下，畅通无阻。
李青云看着老人伸出的手。
没动。
他端起茶杯。
抿了一口。
「大红袍。」
「好茶。」
他放下杯子。
看着老人。
眼神平静。
「老先生，茶虽好。」
「但这杯茶，有点烫手。」
老人的手，停在半空。
眼神微冷。
「烫手？」
「年轻人，怕烫，就喝不到好茶。」
「叶家这棵大树，多少人想靠都靠不上。」
「你就不怕……」
「风太大，把你那棵小树苗给吹折了？」
这是威胁。
也是敲打。
「怕。」
李青云坦然承认。
「我怕风大。」
「但我更怕……」
他顿了顿。
嘴角勾起一抹斯文败类的笑。
「跪久了。」
「站不起来。」
「什麽意思？」
旁边一直站着的叶凡，脸色沉了下来。
李青云站起身。
整理了一下西装的下摆。
「老先生。」
「您想让我当叶家的钱袋子。」
「或者说……」
「白手套。」
「替你们在前面敛财，替你们干脏活。」
「出了事，我是弃子。」
「赚了钱，是你们的业绩。」
李青云摇了摇头。
「这笔买卖。」
「不划算。」
「放肆！」
叶凡怒喝一声。
「李青云！给你脸不要脸！」
「你知道你在跟谁说话吗？！」
「叶凡。」
老人抬手，制止了叶凡。
他看着李青云。
眼神里，第一次出现了一丝讶异。
「你想站着挣钱？」
「在这个圈子里。」
「没人能一直站着。」
「哪怕是我。」
老人指了指自己。
「当年也是跪过来的。」
「那是您。」
李青云推了推眼镜。
镜片上，反射着院子里的阳光。
冷冽。
孤傲。
「我这人。」
「骨头硬。」
「膝盖也是直的。」
「弯不下去。」
他从口袋里掏出那张叶凡给他的名片。
放在石桌上。
「感谢老先生的厚爱。」
「茶很好喝。」
「但我不喜欢……」
李青云看着老人。
一字一顿。
「给别人当狗。」
说完。
他微微鞠了一躬。
转身。
向大门走去。
「李青云。」
身后。
老人的声音幽幽响起。
不再温和。
而是透着一股子森寒的杀气。
「走出了这扇门。」
「你就没有回头路了。」
「赵家会吃人。」
「叶家……」
「也会。」
李青云脚步一顿。
他没有回头。
只是背对着老人，挥了挥手。
「那就来吧。」
「不管是赵家，还是叶家。」
「想吃我？」
「小心……」
「崩了牙。」
「吱呀——」
大门拉开。
又重重关上。
将那个年轻丶狂妄的背影，隔绝在门外。
院子里。
死一般的寂静。
叶凡气得浑身发抖。
「师父！」
「这小子太狂了！」
「敬酒不吃吃罚酒！」
「要不要我……」
他做了一个抹脖子的动作。
老人看着那扇紧闭的大门。
沉默了许久。
突然。
笑了。
他拿起剪刀。
「咔嚓。」
剪断了一根兰花的枯枝。
「狂？」
「年轻人不狂，那还叫年轻人吗？」
「有点意思。」
老人吹了吹剪刀上的木屑。
眼神里。
竟然闪过一丝……欣赏。
「不当狗。」
「想当人。」
「那就让我看看。」
「你有没有这个本事。」
「在这京城的绞肉机里。」
「活成人样。」