徐子谦一愣：「什麽生意？咱们又要卖诗集吗？」
顾青云不语。
两人走出了广厦园，漫步在江州最繁华的朱雀大街上。
街面上人流如织，叫卖声此起彼伏。
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顾青云沉吟片刻，「子谦，你觉得现在江州城里，什麽东西最赚钱？」
「那肯定是盐铁生意啊！」徐子谦不假思索，「但这都是官营的，咱们插不上手。除此之外……那就是青楼和赌坊了。」
两人正说着，恰好路过一家名为金钩坊的赌档。
即使是大白天，里面依旧传出嘈杂的吆喝声和骰子撞击声，门口进进出出的赌客个个眼珠通红，有的手里攥着银票兴冲冲地进去，有的则是被扒得只剩条裤衩被扔了出来。
「师兄你看！」
徐子谦指着那赌坊，眼睛都在放光，「这地方简直就是个聚宝盆！那个庄家，半个时辰就能抽水上百两！咱们要是能开一个，凭我的算术能力，保证把那些赌鬼算得裤子都不剩！到时候咱们吞金兽想吃金山都行！」
顾青云没好气地在他脑门上敲了一下。
「我是朝廷命官，是读书人的半师。你去开赌坊？信不信第二天御史台的摺子就能把我埋了？」
「那……那个呢？」
徐子谦捂着脑门，又不死心地指了指街对面。
那里是一座装潢奢华的红楼，名为醉红尘。里面有浓郁的脂粉香气飘出来，门口几个龟公正在迎来送往。
「青楼更赚钱！听说里面的头牌姑娘，弹个曲儿都要五十两银子！」徐子谦压低声音，「师兄你文采这麽好，要是去给她们填两首词，或者咱们自己盘下来一个，稍微包装一下……」
「打住。」
顾青云有些无语地看着自家这个掉进钱眼里的师弟，「子谦，你是不是忘了咱们还要考乡试？你让我堂堂案首去当龟公？」
「那您说咋办嘛！」徐子谦两手一摊，「正经生意来钱慢，不正经的您又不干。咱们总不能去街上胸口碎大石吧？」
顾青云放慢了脚步，目光扫过街边的景象。
他看到街角的茶寮里，一位说书先生正口沫横飞地讲着几百年前的老掉牙故事。
台下的听众们一个个无精打采，嗑着瓜子，眼神涣散，显然这故事他们已经听得耳朵起茧子了。
他又看到几个闺阁小姐带着丫鬟在逛书摊，翻了几本才子佳人的话本，又一脸失望地放下了，嘴里嘟囔着：「又是落魄书生中状元，怎麽都是这一套，没劲。」
顾青云的眼睛渐渐亮了起来。
「子谦。」
「嗯？」
「你发现了吗？这些人，脸上都写着两个字。」
徐子谦凑过去看了看：「什麽字？有钱？」
「不，是无聊。」
「……」顾青云白了他一眼，「正经点。」
「这次，我们卖书。」
「书？」徐子谦挠了挠头，
「对。一个关于人丶妖丶鬼丶狐的书。」
在这个娱乐匮乏的世界，没有什麽比连载小说更具杀伤力了。
徐子谦一听，顿时泄了气：「书？师兄，咱们那本《北境风雪集》虽然卖得好，但那是蹭了您斩魔的热度。这热度一过，谁还天天买诗集看啊？这玩意儿又不顶饿。」
「诗集不行。」
顾青云摇了摇头，「诗词这东西，虽然高雅，但受众终究是读书人。一本诗集卖个几千册顶天了，且容易被清流攻讦，说我沽名钓誉。」
要想赚大钱，还得赚快钱，那就必须走群众路线。
得写那种上至达官贵人，下至贩夫走卒，连深闺里的小姐丫鬟都爱看的东西。
在这个娱乐极度匮乏，人们精神生活极度空虚的世界，有什麽比狐妖鬼魅的故事更吸引人呢？
而且，他不仅要赚钱。
「走。」
顾青云打定主意，准备回屋换衣服。
「去哪？」
「去墨林轩。找金老板谈笔大生意。」
……
墨林轩是江州最大的书坊。
老板金万两是个典型的生意人，身材圆润，见谁都带三分笑。
自从上次顾青云的诗集大卖，他对这位顾案首那是奉若财神。一听说顾青云来了，连忙丢下手里的大客户，屁颠屁颠地迎了出来。
「哎哟！顾案首！什麽风把您给吹来了？」
金万两热情地把顾青云迎进内堂，奉上最好的香茶，「您这次来，可是又有佳作问世？是不是又要出《风雪集》第二卷了？只要您点头，润笔费好说！我给您最高的分成，三七开！您七我三！」
「金老板是个爽快人。」
顾青云抿了一口茶，淡淡道，「不过这次，我不写诗。」
「不写诗？」金万两一愣，有些失望，「那……那是写经义注解？或者是策论合集？这个嘛……虽然也能卖，但现在的考生大多都买苏家的注疏，咱们这个市场恐怕……」
「也不写经义。」
顾青云放下茶杯，目光灼灼地看着金万两。
「我要写小说。」
「小……小说？」金万两差点被口水呛着，瞪大了眼睛，「顾案首，您没开玩笑吧？您可是传天下的诗人，是案首，是太子少保！您去写那种……那种市井闲书？这要是传出去，岂不是要有辱斯文？」
在这个世界，小说话本被视为不入流的读物，只有落魄书生为了糊口才会去写。
「斯文？」
顾青云笑了，「金老板，斯文能当饭吃吗？再说了，谁说小说就不能载道？」
他从袖中取出一叠早已准备好的手稿，轻轻放在桌上。
「这本书，我不写才子佳人，也不写王侯将相。」
「我写人，写鬼，写妖，写狐。」
金万两将信将疑地拿起手稿。
封面上只有四个铁画银钩的大字：
【聊斋志异】
旁边还有一行小字备注：写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分。
「这口气倒是不小……」
金万两嘀咕着，翻开了第一页。
也就是在这一刻，他感觉书房里的温度似乎莫名其妙地降了几分。一股说不清道不明的阴冷气息顺着那纸张爬上了他的指尖，让他忍不住打了个寒颤。