魅影魔最后一声凄厉尖啸响彻半空，连空气都为之震颤。
它半虚半实的身躯在一团黑雾中寸寸溃散，最终化为虚无。
「结束了。」艾瑞克低声道。
「看那里。」莉娅忽然指向魅影魔消散的地方，语气带着一丝迟疑。
艾琳蹲下身，指尖在灰烬中轻轻一拨，触到一块温热的金属。
「是护符。」她拾起那枚带着灰痕的护符，银色链环轻轻晃动，散发出微弱的空间波动。
「还不止一个。」艾瑞克走近一看，才发现地上散落着好几枚样式各异的传送护符。
有的嵌着红宝石，是矮人的工艺；有的刻着藤蔓纹路，带着精灵的气息。
「它淘汰过不少队伍。」莉娅沉声道，「这些应该都是被它困在幻境里的人留下的。」
艾琳站起身，拍了拍裙角的尘土，神情依旧平静。
「魅影魔本就擅长玩弄人心，把人困在幻境与恐惧里。它不靠蛮力淘汰人，靠的是绝望。」
她将护符分给两人。
「这些传送护符能让我们在幻境里快速汇合。接下来的关卡只会更难，有了它，我们能少很多意外。」
之后的几层幻境，变幻得愈发诡异莫测。
有时是重力失控的浮空领域，巨石悬在半空，雷光肆意穿梭；
有时是弥漫毒雾的黑暗森林，暗处总有黑影窥伺；
更有甚者，幻境如同巨兽体内，四周墙壁缓缓蠕动，仿佛有生命一般。
但多亏了护符，三人总能在危急时刻重新聚到一起。
彼此配合愈发默契，在一次次混乱中杀出一条生路。
他们像是行走在古神留下的试炼场上，每一步，都靠信念与默契支撑。
终于，在冲破第七重幻境丶斩杀那团能吞噬记忆的泥浆怪物「喧声巨蛭」后，艾瑞克胸口骤然亮起一道刺眼白光。
仿佛有光明重新注入他的灵魂。
「成了。」他轻声说，站在一片苍白雾气中，「我想，我们已经通过最后一关了。」
话音刚落，白光猛然爆发。
一股强横的空间拉扯力瞬间将三人拽离原地，像是被直接从幻境中抽离出来。
下一瞬，他们已经站在一片巨大的浮空平台上。
平台如王座前的战台，四周立着高耸石柱，柱间悬挂着流淌魔力的符文布幔。
头顶天穹仿佛虚幻，星辰缓缓旋转，正中央悬着一只青金色的魔力之眼，静静注视着他们。
「他们回来了！」
台下瞬间爆发出海啸般的欢呼，声浪几乎要掀翻整片天空。
「我就知道他们能通关！」一个精灵少女激动地大喊。
「你之前还赌他们第二层就出局！」旁边矮人哈哈大笑，啤酒泡沫顺着胡须滴落。
艾瑞克微微眯眼，有些不适应突如其来的强光与喧闹。
这时，一道扩音魔法响彻全场。
一名身着正装的中年法师站在台边，手持法杖，杖头水晶绽放蓝光。
他颈间佩戴的群音石，将声音传遍每一个角落。
「各位观众！」他声音高亢有力，「最后一支队伍，已经成功通过千面幻境的终极试炼！」
「幻境之门——就此关闭！」
人群再次沸腾，掌声如雷。
 「勇者！他们是最稳的一队！」
「那女法师太强了，冰结界美得像诗！」
「那个剑士，他简直是在战场上跳舞，太精彩了！」
欢呼声中，主持人再次举起法杖。
他身后浮现出四道幻影，为四支通关队伍分别烙下金色印记。
「按照王国规则，本届千面幻境，共有四支队伍脱颖而出。」
「但最终的冠军——只有一支！」
全场瞬间安静一瞬，随即爆发出更疯狂的呐喊。
「接下来，将以攻擂守擂的方式决出胜负！
每支队伍每轮仅限一人出战，应战或守擂！
直到一方全员淘汰，该队即视为出局！」
艾瑞克握紧剑柄，眼中燃起战意。
艾琳站在他身侧，轻声问道：「你要先上？」
「我可以。」艾瑞克回头一笑，「但我想先看看，对方派谁出来。」
可他话音刚落，原本喧闹的浮空擂台突然一片死寂。
下一刻，四面巨大光幕同时升起，如水波般在空中铺开，呈半透明的银白色。
光幕如同倒扣的巨碗，将四支队伍彻底隔绝开来。
「是封灵系的禁视结界。」艾琳眯起眼，凝视着光幕纹路，「高阶魔法。」
「我们连对手是谁都看不到。」艾瑞克缓缓开口，眼底掠过一丝不安。
他走到结界边缘，抬手轻触。
冰冷的魔力瞬间反弹，一道符文亮起。
他的手被轻轻推开，没有暴力，却也没有任何破绽。
主持人的声音再次从天而降。
「十五分钟休整！十五分钟后，第一轮攻守擂正式开始！四支队伍分为两组，每组两队进行首轮淘汰赛！胜者晋级半决赛！」
话音落下，擂台中央升起四道巨大沙漏。
金沙般的沙粒，缓缓流淌。
三人退回早已布置好的休息区。
那是一片由纯白魔晶筑成的圆台，设有石椅与补魔阵。
艾瑞克坐下舒展筋骨，目光却始终没有离开光幕。
「我们只有三个人。」他忽然开口，声音低沉，「其他队伍多半是五人满编，这对我们很不利啊。」
艾琳轻轻点头。
「从前几层幻境的战斗痕迹来看，有些试炼，本就不是三人能轻易应付的。」
「也就是说。」莉娅脸色凝重，「我们的对手，每一支都可能是五人队。」
「而我们，真正能打的只有两个。」
艾瑞克看向她，眼神温和却坚定。
「莉娅，你是治愈法师。这场擂台，你不需要冒险。」
莉娅张了张嘴，最终还是轻轻点头。
眼中虽有不甘，却也清楚现实。
「我先上。」艾瑞克站起身，目光清澈而平静，「我不指望一个人赢下所有。
但我先去试探，至少能替你摸清对方的底。」
艾琳沉默片刻，轻轻点头。
「小心。」
艾瑞克没有再多说，他轻轻一握剑柄，转身走到结界前静静伫立。
像是在等待，那扇即将开启的命运之门。