霍格抬起头，看向城墙后。
那里，金龙阿图什-昂热正趴在地上，金色的眼眸盯着他，充满赞许和感慨。
「小家伙。」阿图什-昂热像是一位年迈的长者看向自己的后辈。「你很不错。
「被赶出族群。三个月大。没有人教你任何东西。」
霍格没有回答。他只是看着那头老金龙，那双金紫色的眼眸里没有任何情绪。
阿图什-昂热沉默了很久。然后它缓缓站起来，拖着那条断了的左翼，朝霍格走过来。
它走到霍格面前，低下头，那双金色的眼眸近在咫尺。
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「我活了八百年。」它的声音很轻，「见过很多五色龙。它们有的贪婪，有的残暴，有的阴险，有的愚蠢。但像你这样的，」
它顿了顿。
「我头一次见。」
霍格看着它，嘴角微微咧开。「什麽意思？夸我还是骂我？」
阿图什-昂热笑了。
那笑容在这头老金龙伤痕累累的脸上显得有些滑稽。。
「夸你。」它说，「不仅是夸你。」
它转过身，看向那些还趴在废墟里的银龙丶赤铜龙和青铜龙。
「都听到了吗？」它的声音骤然拔高，带着一种不容置疑的威严，「黑龙霍格，从今天起，是精灵圣山跟我金龙族群永远的盟友，享有金龙的魔导始地的进入权」
那些龙类面面相觑，然后一头接一头地低下头。
没有人反对。
似乎是怕霍格疑惑，昂热解释道，
「刚才那个附着火焰是你的史诗特性吧。
在我们金龙的始地，你可以觉醒第二条。
霍格愣了一下。
他没想到这头老金龙会说出这样的话。
一头五色龙，被金属龙承认，这在诺亚大陆的历史上几乎没有过。
「谢了。」霍格的声音很轻。
阿图什-昂热摇摇头。「不用谢我。是你自己挣来的。」
它顿了顿，又补充道：「不过小家伙，有件事我得提醒你。」
「什麽？」
阿图什-昂热抬起头，看向北方。那里，兽人溃逃的方向，那片灰蒙蒙的雾气已经彻底消散了。
但它的眼神很凝重，像在看什麽很远很远的东西。
「你刚才看到的那只眼睛——你知道那是什麽吗？」
霍格的眉头皱了起来。「兽人萨满？」
「不。」阿图什-昂热摇摇头，「那不是萨满。那是——」
它沉默了片刻，像是在斟酌用词。
「那是回归的亡灵」
霍格愣住了。「亡灵？」
「对。」阿图什-昂热的声音很低，低到只有霍格能听见。
「布雷尔边境的亡灵天灾，那些食脑虫，那些被操控的精灵叛军，那些兽人脑子里灰色屏障——全都来自同一个东西。」
它抬起头，看着霍格。
「一头活了不知道多少年的传奇巫妖。
已经在死亡的边缘，所有霸主级以上的长老，都在制约这个东西。
它把自己的灵魂分成了无数碎片，藏在每一个被它控制的生物脑子里。
那只独眼，就是它的意志的具象化。」
霍格的瞳孔微微收缩。「它为什麽帮兽人？」
「不是帮。」阿图什-昂热摇摇头，「是交易。兽人帮它打开精灵圣山的结界，它帮兽人打下半个人类王国。至于那些食脑虫控制的精灵叛军——」
它顿了顿，眼中闪过一丝冷意。
「那是它自己的计划。它想要精灵圣山山脉始树的树心。
那东西，能让它的灵魂碎片彻底融合，让它从陨落的传奇巫妖——晋升为半神。」
霍格沉默了。
他想起那些被食脑虫控制的贵族，在要塞里像提线木偶一样的士兵，杰塞尔大公脑子里那条肥硕的白虫。
「所以，」他的声音很沉，「这场战争——精灵和兽人的战争——从头到尾都是巫妖挑起来的？」
「是。」阿图什-昂热点点头。」
它抬起头，看着巍峨的圣山。
「它还没得手。」阿图什-昂热的声音。
兽人大军已退，霍格转身返回结界。
看到霍格回来，埃格的眼睛瞬间亮了。
它从碎石堆后面飞出来，一头撞进霍格的怀里。
「埃格是不是超厉害！」
霍格顿时哭笑不得。
「对。」他的声音很轻，「你帮了大忙。」
「接下来怎麽办？」娜塔问道。
霍格沉默了片刻。
然后他抬起头，看向北方那片漆黑的夜空。
「等。」他说。
「等？」
「对。」霍格的声音很平静，「我需要时间。」
他低下头，看着自己的龙爪。那些深紫色的纹路在鳞甲下缓缓流转，像一条条沉睡的蛇。
他能感觉到，那些从派屈克身上掠夺的力量正在被超魔导引擎一点一点消化。那些近千年的积累——那些战斗经验丶那些魔能储备丶那些血脉深处的本能。
正在融入他的身体，变成他自己的力量。
还有三头史诗级比蒙做为食材。
还需要时间。
「娜塔，我想再办一次血祭大阵。」
娜塔的瞳孔微微收缩。「你疯了？那头巫妖可是半神——」
「不是它。」霍格打断道，
「我准备再捡个霸主级的尸体回来。」
娜塔无语，
哪有这麽容易的。
她还果断转身，朝圣山宝库的方向走去。
走了几步，又停下来，回过头。
「不过霍格——有件事我得告诉你。」
「什麽？」
娜塔看着他，那双琥珀色的眼眸里闪过一丝复杂。
「你刚才杀派屈克的时候——那些黑龙下跪臣服的时候——你看起来，真的很像一头真正的黑龙首领。」
霍格愣了一下。然后他笑了，那笑容里有一种很冷的东西。
「首领？」他摇摇头，「我对那个位置没兴趣。」
他抬起头，看着北方那片漆黑的夜空。
夜风从那边吹过来，带着血腥和焦糊的味道。
「我要的，从来都不是什麽首领的位置。」
娜塔看着他。「那你要什麽？」
那双金紫色的眼眸里，映着远方的火光，像两团烧不尽的烈焰。
山海经的大荒世界，比这里还要恐怖。
那些地煞囚笼，已经深深刻在了他的脑子里。
「我要不会再担惊受怕，生怕自己不能活着回来。」