乐菜捧着玉佩，仔细端详了片刻。
「不过，我没看出什麽特殊的呀？」她有些不解，「这就是平时很常见的白玉佩，单从外观上实在看不出什麽。」
「先不说特殊的事，」金梢接上话茬，「没想到之前那伙菜鸟真的蒙对了，看来他们确实见过信物，才选择用白萝卜雕刻假货。」
许尚的菌丝在留影帛上划动：【至少我们找到了真货，运气不错。】
「不是运气。」乐菜摇头，小心翼翼地把玉佩翻来覆去看了又看，嘴角压不住地往上翘，「是我们解开了谜题！是凭本事拿到的！」
她说这话时眼睛亮晶晶的，像攒了很久的零花钱终于买到心爱小玩意的小孩，得意里又夹杂着如释重负。
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金梢无奈摊手：「行行行，我们本事大，那就赶紧收好，别举着当靶子。」
「对对对。」乐菜连忙把玉佩捂进手心，四处张望，像只藏坚果的松鼠在找树洞。
她先摸向自己腰间装杂物的布袋，犹豫了一下，摇了摇头。
她又看向金梢，老狐狸立刻后退两步：「别想塞给我，我跑起来叮铃咣当的，生怕贼不知道往哪儿追？」
乐菜的目光最后落在许尚身上。
许尚：？
乐菜蹲下身，认真地看了一会地上的蘑菇。
「许尚，这麽艰难的任务就交给你了！」
许尚菌丝缓缓打出一个问号。
「你看啊，」乐菜掰着手指头分析，「放我身上呢，我是明面上的参赛弟子，万一跟人打起来，贴身的东西最容易丢。放金梢身上呢，它跑得快是不假，但万一跑散了怎麽办？」
金梢在一旁点头如捣蒜。
「但是你不一样啊！」乐菜眼睛亮晶晶的，「你是蘑菇，谁会想到一株蘑菇身上藏着信物啊？就算有人抢，他们顶多抢我的布袋，谁会去翻一朵蘑菇？」
许尚：你说得好有道理，我竟无法反驳。
「而且，」乐菜补充道，声音里带着点小小的狡黠，「你的菌丝那麽灵活，根系扎在土里的时候，往泥巴深处一塞，神仙来了也摸不到，这不比任何储物袋都安全？」
金梢适时补刀：「本狐觉得这主意不错，许尚，你就委屈一下，当回菇形保险箱。」
许尚菌丝无力地垂了垂。
行吧，保险箱就保险箱。
他伸出两根菌丝，从乐菜掌心卷起那枚还带着她体温的白玉佩，小心翼翼地塞进自己菌盖底部和菌根交接处的一个天然凹缝里。
在这里，有几根特别粗壮的主菌丝交错盘结，形成了一个隐秘的小空间，刚好能卡住玉佩不掉出来。
玉佩入位的瞬间，许尚感觉到一股温润的灵力从接触点渗入体内，不强烈，却意外地舒服，像寒冬里贴了一片暖宝宝。
嗯，就当带了个护身符吧。
乐菜见他收好了，这才松了口气，拍拍手站起身：「搞定！那我们接下来——」
「继续找。」金梢接话，语气难得认真，「咱们这才一枚，虽然我和许尚不算参赛者，但我们还是能多找些就多找些。」
它顿了顿，眼神飘向远处雾气笼罩的密林：「多找几枚，就算自己用不上，关键时刻还能当筹码，再不济，让别的队伍少一枚也是好的。」
许尚深以为然。
比赛逻辑和游戏一样：资源是有限的，你多拿一块，别人就少一块，囤货就等于削弱对手。
乐菜握拳：「好！那我们继续往主干道外围扫，边找边留意新的线索！」
三人稍作整顿，确认周围没有其他队伍靠近的迹象后，沿着溪谷边缘向北麓方向继续推进。
接下来的一整个上午，他们保持着「金梢探路丶乐菜策应丶许尚殿后感知」的阵型，在雾林中谨慎穿行。
途中经过了好几处战斗痕迹。
有的只是地面一片凌乱的脚印丶折断的灌木枝，和几滴已经乾涸的暗红色血迹，看上去应该只是小摩擦，双方见好就收。
有一处就比较惨烈：一整片低矮树丛被某种术法齐刷刷削平，切口焦黑，空气里还残留着淡淡的火灵力焦糊味。
地面有明显的拖拽痕迹，一路延伸向密林深处。
「好强大的灵力波动。」金梢嗅了嗅空气，皱眉，「这火灵力霸道外放，不像是练气期弟子能掌控的精准度。」
许尚菇头一皱。
难道是李青崖？
炎阳长老一系确实擅长火法，难道是他在这里动过手？
乐菜没说话，只是把腰间的布袋又紧了紧。
他们没有停留太久，确认战斗双方都已经离开后，便迅速绕过这片区域。
雾林的空气似乎更沉闷了。
临近午时，日光艰难地穿透层层树冠和雾气，在地面投下稀薄的光斑。
三人找到一棵枝叶格外繁茂的大榕树，在盘虬卧龙的树根凹陷处暂歇。
乐菜掏出乾粮，啃了一口，嚼着嚼着忽然停住。
「你们听……」
金梢耳朵刷地竖起。
许尚的菌丝感知网瞬间向外延伸——
有声音。
从东北方向传来，隔着一道缓坡和一片矮灌木林，距离大约两百步。
很轻，断断续续。
是人的声音。
「……有没有人……」
「……救……」
不是什麽战斗的呼喝或者术法的轰鸣。
是求救声。
乐菜放下乾粮，和金梢交换了一个眼神。
「会不会是陷阱？」金梢压低声音，尾巴绷紧，「故意示弱引人过去，然后围点打援？」
许尚也在思考这个可能性。
雾林寻踪允许争夺信物，有人设局钓鱼并不奇怪。
但那声音太真实了。
这声音夹杂着恐惧与疲惫，而且气势越来越弱。
乐菜咬了咬嘴唇。
她看向许尚。
许尚菌丝停顿片刻，在留影帛上缓缓写道：
【摸过去看看，不靠近，先观察。】
乐菜用力点头。
三人放轻脚步，借着林木和雾气的掩护，向声音来源处迂回靠近。
随着距离拉近，声音越来越清晰。
「有没有人……」
「救命……」
灌木林边缘，乐菜拨开一线枝叶缝隙。
眼前是一片被术法轰得七零八落的小空地。
一个穿着棕色月白弟子服的年轻人，灰头土脸地瘫坐在地上。
他焦急地在地上翻找着什麽，另一只手挥舞着短剑，试图劝退面前的东西。
而在他的面前，一只身躯赤红的金斑虎正对着他发出阵阵怒吼！