顾熵的笑声在空旷的实验室里回荡，带着一种金属质地的冰冷，直至陈振华离开。
“陈振华完了。”顾熵看向江冉：
“你找到了高建国留下的东西，不管那是什么，都足够让他永远翻不了身。董事会不会容忍一个藏有如此重大秘密却不汇报的人，更不会容忍一个可能让集团陷入更深渊的人。”
江冉站在那台老旧的培养箱前，手指还停留在控制面板上。屏幕上的数据仍在跳动，那些被隐藏了十年的秘密，终于重见天日。
“所以，”江冉转过身，直视顾熵，“现在轮到我们了。”
顾熵挑眉：“我们？江院长，我们之间不是一直都有协议吗？”
“协议建立在相互制衡的基础上。”江冉的声音平静，却字字清晰，“但现在，平衡被打破了。我手里有陈振华不知道的秘密，有高老师留下的完整技术路径，还有……”
他顿了顿：“那三个胚胎的制备，需要的不只是技术参数。”
顾熵脸上的笑容淡了些：“你什么意思？”
“我的意思是，”江冉走到实验室中央，环视四周，“我可以提供完整的编辑方案和培养参数，但核心的胚胎操作——卵母细胞去核、CCR5-Δ32基因编辑序列导入、早期胚胎培养——必须由你自己的人完成。”
顾熵的眼神瞬间锐利如刀：“这和我们之前谈的不一样。你说过会亲自操作。”
“情况变了。”江冉坦然迎上他的目光，“你已经无法制衡我，所以，我不会留下把柄在你手上。”
“私自编辑生殖细胞的伦理责任……”
“我并不想承担。”
江冉扯了扯嘴角：
“而你，现在已经没有可以威胁我的筹码了。”
顾熵沉默了。
江冉说中了他最深的盘算。
好一会，顾熵才缓缓开口：
“你要我用自己的团队来完成最核心的部分，”
“但你我都清楚，CCR5-Δ32的胚胎编辑成功率有多低。即使有完整的参数，没有你亲自操作，失败的概率依然很高。”
“所以这是赌博。”江冉直言不讳，“你赌你的团队能复现我的技术，我赌你能在董事会面前争取到足够的时间。我们各取所需。”
顾熵盯着他看了很久，忽然笑了：“江冉，你这是在逼我跟你绑在一条船上。如果你的参数有问题，如果胚胎培养失败，损失的是我的资源和时间。而你……你什么风险都不承担。”
“这原本就是我的打算。”
两人的目光在空中交锋，如同两把利剑相抵。
实验室里的空气仿佛凝固了，只有那台老旧的培养箱还在发出低沉的嗡鸣。
窗外，市中心的霓虹依旧闪烁，繁华与喧嚣被厚重的墙壁隔绝在外。这个藏身于写字楼地下的实验室，像一个与世隔绝的孤岛，见证着又一场关乎生死与权力的交易。
良久，顾熵缓缓吐出一口气。
“好。”他点了点头，脸上重新挂起那种无懈可击的商务微笑，“我同意。参数给我，我来安排人操作。”
他从西装内袋取出一个精致的银色U盘，放在旁边的实验台上：“这里面是舒小婉母亲接下来三个月的特效药供应协议，以及她弟弟案子的撤案文件电子版。先付一半定金，事成之后，付另一半。”
“你知道我最讨厌你什么吗，江冉？”顾熵声音里带着一种罕见的疲惫，“你永远摆出一副‘我别无选择’的样子，好像所有的狠辣、所有的算计，都是被逼无奈。但事实是……你比任何人都清楚自己在做什么，比任何人都享受这种在刀尖上行走的感觉。”
江冉没有回答。
顾熵转过身，脸上已经恢复了平静：“你赢了这一局……”
他走近江冉，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸：
“但只是暂时的。”
“罗氏这潭水，比你想象的深得多。陈振华只是浮在水面上的浪花，真正的大鱼，还在底下。”
“你根本不知道董事会里有多少人盯着‘火种’，盯着婷婷，盯着高建国留下的东西。你以为扳倒陈振华就安全了？错了，你只是替他们清除了一个障碍，然后把自己暴露在了所有人的枪口下。”
他退后一步，整了整西装领口：“不过没关系，我喜欢看戏。尤其是看聪明人如何一步步把自己逼到绝境。”
说完，他不再停留，转身朝实验室门口走去。
“顾熵。”江冉突然叫住他。
顾熵停在门口，没有回头。
“你说得对，”江冉的声音在空旷的实验室里回荡，带着一种深不见底的疲惫，“我每天都在后悔。后悔十年前的决定，后悔这十年来的每一个选择，后悔把婷婷带到这个世界，后悔让舒小婉承受这一切……”
他顿了顿，声音低得几乎听不见：
“但如果重来一次，我还是会做同样的选择。”
顾熵的肩膀几不可察地僵硬了一瞬。
他没有回头，只是抬起手，随意地挥了挥，像是告别，又像是嘲讽。
实验室的门开了，又关上。
脚步声渐渐远去，最终消失在走廊尽头。
江冉站在原地，久久未动。
窗外的霓虹灯光透过高处的气窗，在他脸上投下斑驳的阴影。那台老旧的培养箱还在发出低沉的嗡鸣，仿佛一个沉睡十年的巨人，终于缓缓睁开了眼睛。
他从口袋里取出一个存储器，一个毫不起眼的黑色芯片。
这是他从培养箱的隐藏程序里提取出来的东西。
顾熵以为他找到了高建国留下的技术资料，但事实上……那只是冰山一角。
真正的秘密，远比技术更重要。
江冉走到实验室角落的一台老式电脑前——那是整个实验室唯一没有被更换过的设备，因为它的操作系统太古老，无法兼容新的软件，所以一直被闲置在那里。
他启动电脑，等待那熟悉的、早已被时代淘汰的操作系统界面出现。
然后，他插入黑色芯片。
屏幕上跳出一个简单的命令行界面，光标在黑暗中闪烁，等待着指令。
江冉输入一串复杂的密码——不是数字，不是字母，而是一组基因序列。
屏幕闪烁了一下，然后开始滚动显示数据。