李真早就想好了,开口说道:「我想让一些勋贵和民间富商的船队也跟着去。」
朱标皱着眉,「勋贵和民间船队?」
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「对。」李真解释道,「光靠朝廷的船,规模还是太小。而且咱们的镇海卫,说到底还是军队,不是做生意的料!」
「可那些勋贵不一样,他们有船有人有经验,让他们跟着去,既能探路,又能做生意。一举两得。」
朱标似笑非笑地看着他:「你恐怕,没这麽好心吧。」
「额?」李真笑笑,摸了摸鼻子,「还是大哥懂我。」
朱标也笑了,往椅背上一靠:「说说看吧,你这次是怎麽打算的!」
李真也不瞒着,「大哥,我们好不容易出去一趟,肯定不能白去,得带着货去吧。」
「没错。」朱标点头。
现在大明已经习惯了海贸能赚钱这件事了,每次船队回来,国库都能多出一大笔银子。
「那如果让朝廷准备那麽多货,费时费力不说,还需要大量的人手和船只。光这里面的成本,可就不低了啊。」
「而且这一路,也不一定太平!」李真开始精打细算,「要是沿途货物有损失,那都是亏空啊。」
朱标似乎也明白了,「所以,你是想把这些成本,全都转嫁到那些勋贵身上?」
「没错!」李真一拍手,「大哥你看,那些勋贵和民间船队,有人,有钱,有货。让他们自己去筹备,不仅事半功倍,关键还不用朝廷掏钱!」
「这样一来,朝廷不仅省钱,还省事。咱们只需要派镇海卫跟着,给他们保驾护航就行。」
朱标笑了,他已经全明白了,「然后,朝廷就有理由收他们税了?」
「没错!」李真微微一笑,「还有保护费!」
「这麽庞大的军队,给他们提供沿途的保护,收一些费用,很合理吧?咱们的镇海卫出去,不能白跑一趟。粮钱丶兵饷,哪样不要钱?」
「保护费?」朱标皱了皱眉:「这不太好吧。朝廷收臣子和百姓的钱,这怎麽说得过去?」
「那就把税收高一些。」李真理直气壮,「反正怎麽都是收钱,这就叫借别人的鸡,生自己的蛋!」
朱标看着他,忍不住笑了:「你这算盘打得倒是响!」
「那当然。」李真一点不谦虚,「这都是知识~」
朱标想了想:「那他们会愿意吗?」
「肯定愿意。」李真笑了,「现在那些勋贵,哪个不是削尖了脑袋想往外走?海贸的利润摆在那儿,不用我催,他们自己就想去了。」
「这头一次,他们为了拓展商路,收多少钱他们都会愿意的!等以后路线熟悉了,这个钱,可就不好收了!」
「这倒也是!」朱标忍不住点头。
李真继续说道:「再说了,收的税高了,货卖得也贵,赚的都是其他国家的钱,没什麽不好的。」
他走到朱标面前,压低声音说道:「而且,如果只是让海军出去,朝中可能会有反对的声音。」
「但是带上船队就不一样了,别说勋贵了,那些文官也一定会极力促成!!」
朱标越听越觉得有道理,「你说的不错,那商路怎麽走?」
「就顺着海岸线往南,先到吕宋丶渤泥丶爪哇。」李真早有腹稿。
「这些地方不算远,再往西,过了满剌加,就是西洋。那边咱们还没去过,主要是探那边的路!」
「行。那就按你说的办。」朱标想了想,点点头,「不过,还有一件事,高燧出海,得有个名头。不能平白无故就让他这麽出去。」
「这好办!」李真笑笑,「小老三是宗室,就说让他代表皇室出海。」
「耀兵异域丶示大明富强。同时建立外交关系,发展朝贡。」
「这个名头,那些文官最喜欢了。耀兵异域,是武功;示大明富强,是文治;建立外交关系,发展朝贡,是怀柔远人。这一套说辞下来,谁也说不出什麽。」
「嗯!不错!」朱标点点头说:「那我让内阁拟个旨意,在朝会中提出来。」
他站起身,走到海图前,看着那片空白的地方,「你说.......这次出去,要多久?」朱标问。
「不知道。」李真老实回答,「可能一年,可能两年,可能更久。海上的事,说不准。」
「风向丶洋流丶风暴,哪一样都能耽误行程。路上要是遇到什麽意外,就更说不准了。」
朱标沉默了一会儿,点点头,「那我要跟高燧好好交代一番,第一次出海,不能逞能。」
「大哥放心。」李真说,「有三宝在,不会有事的。他在海军待了好几年,船上的事都熟。而且他性子稳,不会让老三乱来。」
朱标点点头,走回去坐下:「那让多少人去?」
「第一次,肯定要限量!」李真略一思索,「一定得有个章程。谁去谁不去,谁带多少船,谁出多少钱,都得定下来。不能一窝蜂全去,得有个规矩。」
他看着朱标:「这事,还是让小夏来吧!他管着户部,让他定个章程出来,算帐这事,还是他内行!」
朱标笑了:「你这是要把活都推给别人。」
李真理直气壮:「大哥,我又不管户部。光一个工部就够我忙的了,我现在人都累瘦了!」
朱标摇摇头,无奈地笑了:「行!就让夏元吉来定。一会儿我跟他说一声。」
.............
两天后,大朝会。
奉天殿内,文武百官按品级站好,文东武西,整整齐齐。
但今天的气氛有些不太一样。不少人都在偷偷往前面看,燕王的三子朱高燧,今天居然也来了。
燕王世子在东宫多年,上朝是正常的。可这三子是来干嘛的?有人交头接耳,小声议论着。
站在前面的勋贵们倒是不怎麽在意,李景隆还冲朱高燧挤了挤眼。
朱高燧第一次上朝,站在队列里,目不斜视。
朱标坐在龙椅上,等常规的议事走完之后,他看了一眼站在殿中的文武百官,开口了。
「朕今日有一事,要与众卿商议。」
百官立刻竖起耳朵。
「镇海卫组建已有数年,船也造了,军队也练了,火器也配了。朕打算,让他们出海一趟。」
朱标环视百官,「朕打算,任命燕王三子朱高燧,为镇海卫指挥使。出使西洋。」
「一来,是为了与西洋各国恢复邦交,以示大明正统,二来也可发展朝贡贸易!」
殿内安静了一瞬。然后,像炸了锅一样。宗室已经染指内阁了,现在还要掺和军队的事吗?
礼部官员率先站了出来:「陛下,不可啊!」
「西洋万里之遥,风涛莫测。船队出海,耗费巨大。万一有个闪失,损兵折将,伤了朝廷的元气,得不偿失。」
话音刚落,兵部员外郎跟着出列:「陛下,镇海卫是大明的精锐。放着在家门口不用,却要送到万里之外的海上?没有这个道理啊!」
也有人说,「陛下,藩王之子出海,于礼不合啊!海上风浪大,万一出了事,怎麽跟燕王交代?」
吏部的一个主事也站了出来:「陛下,下西洋花费巨大。造船要钱,买粮要钱,招募水手要钱,这一趟出去,少说也要几百万两银子。」
「国库现在虽然比前几年宽裕些,但也经不起这样花。就现在,户部还天天喊穷呢!」
他话说完,好几个文官都跟着点头。
勋贵那边倒是没什麽动静,海军本来就是勋贵的地盘。陛下要用他们,哪有不乐意的!